风还在吹，沙子打在脸上，有点疼。
牧燃靠着坑道的墙，右腿上的布条湿了，血和汗一起往下流。他没擦，左手按在胸口，掌心压着一小撮灰。这灰藏在衣服内袋里，已经干得一碰就碎。他不敢多看，只用手指轻轻碰了一下，确认还在。指尖有点热，像是还没完全熄灭的火炭。他知道这东西不能乱用，每次碰都可能是最后一次。
白襄坐在他旁边，右臂搭在膝盖上，手微微发抖。她咬着牙，额头的汗滑下来，落在衣服前襟。左腿没知觉，从膝盖往下又麻又痛，像被针扎过又冻住。但她没出声，连呼吸都很轻，怕打扰体内剩下的那点力量。
两人都没说话。
刚才跑得太久，力气快没了。坑道很窄，只能侧身进来。他把她推进来时撞到了肩膀，现在她右臂的骨头又裂开了，很疼。她没喊，喘了几口气就抬头往外看。
缝隙只有半尺宽，能看到外面一段断掉的岩石，再远是空地，就是密室门口的位置。
七个人站在那里。
不是之前追他们的三个，是七个。都穿着灰袍，短杖插在地上，围成半圆。腰上的黑袋子开着，露出刻了纹路的石片和铁钩。领头的人没戴帽子，脸上有道疤，从眉毛一直划到嘴角。他抬头看着天，眼睛浑浊，眼神却很狠。
天上的云越来越低，灰蒙蒙的一片，看不见太阳。空气很闷，风也变慢了，好像整个世界都在等什么。
“他们没走。”白襄低声说，声音有点哑。
“嗯。”牧燃应了一声，嗓子干，“他们在等。”
“你在想什么？”
“想我们还能撑多久。”他盯着外面七个人的站位，脑子转得很快。他知道这些人不是普通的巡守者，而是清道人——专门处理不该存在的事和人。他们不抓活口，只负责抹除。
“你打算怎么办？”她问。
他没马上回答，眼睛还看着外面。那七个人不动也不说话，像在等信号。短杖插进沙地，杖头有一圈圈的纹路。他认得这个阵型——不是杀人用的，是封阵。能锁住地下的能量，让人没法调动星辉。
“他们不是来抓我们的。”他说，“是来杀人的。”
白襄明白了。门开了，密室暴露了，墙上的纹路亮了又灭。这些秘密不能被人知道。他们必须死，不然消息传出去，渊阙会乱。那些被埋掉的事、被删掉的历史，都会重新冒出来。
“那就打。”她说，语气很冷，“反正也不是第一次。”
牧燃看了她一眼。她脸上都是灰，嘴唇裂了，但眼睛很亮，像黑夜里的火星，风吹不灭。他知道她不怕死，她怕的是白白死了——什么都没留下，什么都没改变。
他没笑也没点头，慢慢抬起右手，按在岩壁上。石头冰凉，带着地下湿气。他闭眼感受了一下——地下的脉动很乱，但还在跳。他还活着，还能用这点力量。
“你还剩多少星辉？”他问。
“三成。”她说，“够放三次刺，最多两轮攻击。”
“我不需要你全打完。”他说，“只要挡住第一波冲进来的人。”
“那你呢？”
他摊开手掌，那撮灰在指缝间泛着暗红光，像快灭的炭火里冒出的一点火星，“我能炸一次，能把前面三人掀翻。”
“代价是什么？”
“可能会从脖子开始化成灰。”他说得很轻，像在说别人的事。
她看他几秒，没再问。
她知道这一战几乎必死。对面七个人都是老手，装备齐全，阵型完整。而他们两个已经受伤，靠一口气撑着。赢不了，只能拖。
但拖住就够了。
只要撑到晚上，只要还能逃出去，就有机会。妹妹还在等他。那个躲在钟楼底下画星星的小女孩，还在等他带回母亲留下的东西。他记得她最后看他时的眼神——不是依赖，是信任，干净的信任让他心疼。
他挪了挪身子，右腿一动，伤口又裂开，血顺着小腿流。他忍着没哼，用手肘撑地，一点点往前蹭，直到能看清外面每个人的站位。
领头的站在最前，短杖斜指着地。其他六人分两边，三人一组，距离一样。脚下的沙地上有浅痕，像是画过线，还没被风吹平。那是阵法的标记，每一道都有古老规则。一旦启动，就会锁住地气，形成闭环。
“他们在布阵。”他说。
“封阵。”白襄接话，“切断地脉，防止能量外泄。一旦完成，我们连灰都引不动。”
“那就赶在它完成前动手。”
“你是说先出手？”
“不。”他说，“等他们动，我们再动。他们想快点解决，不会等太久。等他们收阵眼的时候，就是冲锋的时机——那时我们反击。”
“机会只有一次。”
“一次就够了。”
她不再说话，伸手进怀里，拿出三枚指甲盖大小的光点。这是她用最后星辉凝成的刺，藏在肋骨夹层里，不到绝境不用。现在她拿了出来，放在掌心搓了搓，用体温唤醒它们。每一枚都在转，发出极轻的嗡嗡声，像心跳。
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