吴襄和一个身着副将服饰的武将早已候在那里，见他过来，连忙躬身行礼。
“臣吴襄，叩见陛下！”
“臣京营副将董琦，叩见陛下！”
朱由检的目光落在董琦身上。
这武将四十多岁，皮肤黝黑，手上布满老茧，腰间的佩刀擦得锃亮，一看就是个练家子。
“起来吧。”
朱由检的声音有些沉，“京营的兵呢？都叫出来让朕看看。”
吴襄的脸色变了变，连忙道：“陛下，京营将士近日多在城外操练，臣已让人去传，很快就到。”
“不必传了。”
董琦突然开口，声音洪亮，“陛下，京营的兵，都在这儿了。”
吴襄猛地瞪了董琦一眼，想拦却已经来不及。
朱由检的目光扫过校场，又看向董琦：“都在这儿？多少人？”
董琦挺直腰板，高声道：“回陛下，在册京营将士一万两千三百人，实到两千七百一十三人！”
“什么？”
朱由检往前走了两步，盯着董琦，“你再说一遍！”
董琦没有退缩，重复道：“实到两千七百一十三人！”
吴襄连忙上前，拉了拉董琦的袖子，低声道：“董副将，休得胡言！”
“末将没有胡言！”
董琦甩开他的手，指着那些士兵，“陛下您看！那边的张老卒，今年六十了，连弓都拉不开；还有那边的小李子，才十五，是个孤儿，被他叔叔塞进来混军饷的！”
朱由检顺着他指的方向看去。
果然，人群里有几个头发花白的老兵，站着都摇摇晃晃；还有几个半大的孩子，穿着不合身的盔甲，手里的长枪都快握不住。
“那剩下的人呢？”
朱由检的声音里带着压抑的怒火，拳头攥得咯吱响。
董琦的头低了下去，声音却依旧清晰：“要么是王公贵族的家奴，挂名领饷从不操练；要么是军官虚报名额，把军饷揣进自己腰包；还有些人，听说李自成要打过来，早就跑了！”
校场上静得可怕。
风吹过大旗，发出 “哗啦啦” 的声响，却盖不住士兵们的咳嗽声。
吴襄跪在地上，不停地磕头：“陛下，臣…… 臣刚任提督，还没来得及整顿……”
朱由检没有看他。
他的目光扫过那些老弱残兵，扫过空旷的校场，扫过那面 “威振京师” 的大旗。
鎏金盔甲在阳光下泛着光，却冷得像冰。
他突然往前走了两步，脚步很重，踩在地上扬起一阵尘土。
董琦抬起头，看着他，眼里满是急切。
吴襄趴在地上，不敢抬头。
士兵们停止了咳嗽，怯生生地看着这位披甲的皇帝。
朱由检的手，慢慢放在了腰间的佩剑上。
剑柄是周皇后亲手缠的丝绳，还带着一丝淡淡的香气。
他的手指，轻轻动了动。
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