然而,旧贵族们绝非坐以待毙之辈。
在切割完那些小贵族,断尾求生的同时,凶狠的反扑也随之而来。
“恐怖月亮”的邪教徒,在旧贵族的暗中指使下,如同被捅破的马蜂窝,开始在帝国境内多个行省、重要城市同时现身。
他们不再隐藏,而是刻意制造恐慌——袭击教堂、污染水源、在人群密集处引发小规模的骚乱和异化事件……
这些行动虽然规模不大,但分布极广,频率极高,极大地牵制了审判庭的力量。
审判庭不得不分出大部分精锐,四处奔波,疲于奔命地追捕这些四处流窜、制造麻烦的邪教徒,原本针对恩多戈家族封地的彻查行动,进度不可避免地大幅放缓。
与此同时,旧贵族们内心深处依旧萦绕着不安。
他们不确定阿克西亚和林手中,是否还掌握着更多、更致命的,关于他们公爵家族的罪证。
趁着审判庭被牵制、外界注意力分散的时机,他们开始动用各种力量,疯狂地清理和销毁可能存在的其他证据,加固自身的防御。
这一系列的组合拳,确实给阿克西亚的追查工作带来了巨大的阻碍。许多原本可能存在的线索被切断,潜在的证人受到威胁或“被消失”,调查举步维艰。
但在阿克西亚的领导和格里高利旧部的全力支持下,清查行动依旧在重重阻力中,如同冰层下的暗流,缓慢而坚定地向前推进。
……
斯弗特沃德公爵府,书房内。
林听着属下关于外界局势的汇报,指尖轻轻敲击着桌面。
旧贵族的反应在他的预料之中,断尾求生、制造混乱、拖延时间,这些都是标准的应对策略。
“壁虎断尾,倒是果断。”林轻声自语,眼神中没有丝毫意外,“不过,尾巴断了,终究是伤了元气,也暴露了更多弱点。”
他的策略很明确:温水煮青蛙,逐个击破。
那些已经被切割抛弃的低级贵族不成气候,而根基深厚的公爵世家如同难啃的硬骨头,需要更充分的准备和更合适的时机。
那么,下一步的目标,自然就落在了那些实力介于两者之间,同样是旧贵族集团重要组成部分,但又相对容易下手的侯爵家族身上。
他的目光在脑海中那份旧贵族名单上扫过,很快,一个名字锁定在他的视线内——
沃尔夫斯卡家族。
这个以冷酷、传统和傲慢着称的侯爵家族,在旧贵族阵营中地位不低,而且……林想到了一个与这个家族密切相关的重要人物。
爱丽丝·安斯莱特。
原剧情的主角,拥有复数神眷的天命之女,同时也是……沃尔夫斯卡家族的弃女,与这个家族有着血海深仇。
林的嘴角微微勾起一丝弧度。
对付沃尔夫斯卡家族,或许不需要他亲自调动太多明面上的力量。有时候,借力打力,点燃一颗早已埋下的复仇火种,会起到意想不到的效果。
“是时候……去见见我们那位‘主角’小姐了,掉线那么久,也该出来干点事情了。”林站起身,心中已然有了下一步的计划轮廓。
既能削弱旧贵族,又能进一步将爱丽丝这位重要的战力拉进自己的阵营,一石二鸟。
说干就干。
夜幕降临,林换上了许久没有拿出来的套装,戴上面具,融入夜色当中。
……
月色被稀薄的云层遮掩,皇都的夜晚并不宁静。
近期旧贵族为了分散审判庭的注意力,如同泼洒虱子般在帝国各处放出了零散的邪教徒制造混乱。
这对于一向秉持行动主义、且与旧贵族及邪教都有过节的爱丽丝来说,无疑是提供了绝佳的“训练后消遣”。
在完成每日严苛的剑术与神眷修炼后,爱丽丝并没有返回学院宿舍,而是如同夜行的猎豹,在皇都的阴影地带穿梭,搜寻着那些令人作呕的邪神气息。
今夜,她的运气不错。
在一条废弃作坊聚集的巷区,她发现到了一小队约五六人的“恐怖月亮”邪教徒正在鬼鬼祟祟地聚集,似乎准备进行某种小型的仪式。
爱丽丝眼中寒光一闪,正准备拔剑上前,将这伙人渣一网打尽。然而,她的手刚刚搭上剑柄,异变突生。
那几名邪教徒仿佛同时被抽走了骨头,连一声闷哼都未能发出,便软绵绵地瘫倒在地,失去了所有声息。
爱丽丝动作一滞,眉头紧蹙,立刻警觉地环顾四周。
空气中弥漫开一股极淡的魔力残留。
她小心翼翼地走上前,想要查看情况。
就在这时,一个略带戏谑的声音从她身后极近的距离悠然响起:
“呦,好久不见啊。”
爱丽丝浑身汗毛瞬间炸起!
以她超凡的直感,竟然被人摸到如此近的距离而毫无察觉!
她几乎是本能地向前疾冲数步,瞬间拉开距离,同时猛然转身,斩天剑已然出鞘半寸,凌厉的目光锁定声音来源。
只见身后巷角的阴影里,不知何时倚靠着一个身影。
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