灵堂白幡在风雪中翻飞，如泣如诉。
苏云昭立在棺前，手中那半页残信已被冷汗浸透。
父亲苏翰远留下的谜团层层叠叠：云瑶生母之死、陆文修的身份、老宅密室……而此刻最急的，是云瑶生死未卜。
“娘娘。”拂雪匆匆返回，压低声音，“禁军在城外二十里的山神庙找到二小姐了！她受了伤，但性命无碍，姑爷护着她，正在回城路上。”
悬着的心落下一半。
苏云昭闭目片刻，再睁开时已恢复清明：“加派人手接应，直接护送入宫，不必回侯府。再传本宫懿旨：安靖侯府即日起由禁军护卫，任何人出入皆需查验。”
“是。”
处理完紧急事宜，她转身看向继母王氏：“母亲，父亲的后事，需尽快办。但在此之前，本宫要向皇上请一道旨意。”
王氏拭泪：“娘娘请讲。”
“追封父亲为‘安靖公’。”苏云昭声音平静，“父亲虽有错，晚年已悔，且未参与谋逆。苏家乃后族，父亲为族长，当得身后哀荣，以安宗族人心。”
王氏怔住：“可朝中恐有非议……”
“本宫自有计较。”
次日早朝，苏云昭的请封奏疏当廷呈上。
果然，礼部侍郎第一个站出来反对：“陛下，苏翰远早年依附沈渊，纵容门生贪墨，虽无谋逆实据，但失察之罪难逃。若追封国公，恐损朝廷法度威严。”
户部尚书也附和：“且苏翰远生前已封侯爵，按制，非大功于社稷者，不可追封公爵。请陛下三思。”
朝堂上一片嗡嗡议论声。不少官员偷眼看向珠帘后的皇后，又迅速低头。
萧景珩未立即表态，只道：“皇后，你如何说？”
苏云昭掀帘走出。她今日未着朝服，只一身素白宫装，发间无饰，以示孝期。但这般素净，反衬得她眉眼愈发清冽。
“张大人说家父依附沈渊。”她走到礼部侍郎面前，“永昌十一年，沈渊欲增设江南盐税，家父连上三疏反对，痛陈其害，因此被沈渊贬谪青州——此事，吏部档案可查。”
礼部侍郎语塞。
“李大人说家父纵容门生贪墨。”她又转向户部尚书，“永昌十三年，家父门生王显贪赃事发，家父亲赴刑部，交出其罪证，并自请削爵一等以谢失察之过——此事，刑部卷宗可证。”
户部尚书面色尴尬。
苏云昭走回御阶前，面向百官：“人非圣贤，孰能无过？家父确有错处，但晚年已自省悔过。永昌十五年以来，他闭门谢客，整顿家风，约束族人，未再涉足朝堂是非。此次病重，犹念念不忘‘宗族和睦’。”
她顿了顿，声音微哽：“且家父之死……恐非寻常病故。他临终前留下线索，暗示有人欲对苏家不利。若此时朝廷对功臣之后吝于哀荣，岂不令忠良寒心？”
最后一句，掷地有声。
萧景珩适时开口：“皇后所言在理。苏翰远虽有过，但晚年无大错，且为后族族长、朝廷侯爵。追封国公，既显朝廷宽仁，亦安宗族人心。朕意已决，追封苏翰远为‘安靖公’，以国公礼下葬。”
“陛下圣明！”
反对声终于平息了。
但苏云昭知道，这只是表面。退朝时，她看见几个官员交换眼色，其中一人——正是先前反对最烈的礼部侍郎，下朝后匆匆往城东茶楼去。
“派人跟着。”她对拂雪低语，“看他见谁。”
三日后，追封诏书颁行。安靖侯府换上了“安靖公府”的匾额，葬礼规制也按国公礼筹备。京城各府皆来吊唁，车马络绎不绝。
苏云昭以皇后之尊主持丧仪，但只在关键环节露面，多数时间在偏厅处理事务。她将苏翰远留下的木匣小心收好，等云瑶归来。
第四日黄昏，苏云瑶夫妇终于抵京。
他们直接被接入宫中。苏云昭见到妹妹时，心猛地一揪——云瑶左臂缠着绷带，面色苍白，眼底满是惊惶。她的丈夫陈煜脸上带伤，但依旧护在她身侧。
“姐姐……”苏云瑶扑进苏云昭怀中，放声大哭。
原来那日遇袭，对方有备而来，三十余名黑衣死士直扑车队。禁军拼死抵抗，折损大半，才护着他们突围。逃入山林后，又遭遇第二波伏击。
“他们不是要杀我们。”陈煜沉声道，“是要抓云瑶。好几次，刀都到眼前了，又收回去，像是要生擒。”
“可看清对方样貌？”
“蒙面，但其中一人……腰间有玉佩。”苏云瑶止住哭泣，从怀中取出一物，“混乱中，我扯下来的。”
那是一块残缺的玉佩，只剩三分之一。但上面的纹路清晰可见：三条波浪线，中间一个圆点。
又是这个标记！
苏云昭将父亲留下的半块玉佩取出，两相对照——断裂处完全吻合！
“这玉佩……”苏云瑶瞪大眼睛，“父亲也有？”
“这是你生母遗物。”苏云昭将木匣交给她，“父亲临终前留下的。你看看信。”
苏云瑶颤抖着手读完信，泪如雨下：“我娘……不是病死的？”
“恐怕不是。”苏云昭握住她的手，“云瑶，父亲说老宅书房有密室，钥匙在此。你可知道开启之法？”
苏云瑶怔了怔，忽然想起什么：“幼时……父亲教过我一首奇怪的童谣，说要是忘了回家的路，就唱这歌。难道……”
“那可能就是密码。”
姐妹俩对视，都看到对方眼中的决意。
父亲用生命守护的秘密，必须揭开。
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