万历十一年的秋天,赫图阿拉的玉米熟了,金黄的穗子压得秸秆弯了腰,风一吹,田野里翻起金色的波浪。可城里的练兵场比田野还热闹 —— 三百多个俘虏被绑在木桩上,低着头,脸上满是惶恐;周围站着建州左卫的士兵,手里握着刀,眼神警惕;还有不少族人围在旁边看热闹,议论声像一群嗡嗡的蜜蜂。
努尔哈赤穿着一身洗得发白的麻布衣服,手里拿着一根马鞭,慢慢走到俘虏面前。这些俘虏都是上次战斗中抓来的苏克苏浒部和栋鄂部士兵,有的年纪轻轻,脸上还带着稚气;有的满脸皱纹,手上全是老茧,一看就是常年种地的农夫。
“抬起头来。” 努尔哈赤的声音不高,却带着一股不容置疑的力量。
俘虏们慢慢抬起头,眼神里满是恐惧 —— 他们听说,打败仗的俘虏要么会被杀死,要么会被当成奴隶,一辈子伺候人。
努尔哈赤扫过他们的脸,开口说道:“我知道,你们当中很多人不是自愿来打仗的,是纳林布禄和何和礼逼着你们来的。现在他们死了,你们要是想回家,我可以放你们走,还可以给你们一些粮食,让你们路上吃。”
俘虏们都愣住了,以为自己听错了。有个年轻的俘虏忍不住小声问:“少…… 少主人,您说的是真的?您真的会放我们走?”
“当然是真的。” 努尔哈赤点了点头,指了指旁边的几袋粮食,“你们要是想走,现在就可以去领粮食,然后离开赫图阿拉。但是,我有一个条件 —— 你们回去之后,不能再帮着其他部落来打我们建州左卫。要是下次再让我抓到你们,就别怪我不客气了。”
俘虏们你看看我,我看看你,都不敢相信这是真的。有几个年纪大的俘虏,甚至激动得哭了起来 —— 他们家里还有老婆孩子,本来以为再也见不到了,没想到努尔哈赤竟然会放他们走。
“少主人,您真是个好人!” 一个老俘虏跪在地上,对着努尔哈赤磕头,“我们回去之后,肯定不会再帮着别人来打您!要是有人想欺负建州左卫,我们还会帮您通风报信!”
其他俘虏也纷纷跪下,对着努尔哈赤磕头感谢。没过多久,大部分俘虏都领了粮食,高高兴兴地离开了赫图阿拉。只有几十个年轻力壮的俘虏,没有走,而是留了下来,想跟着努尔哈赤。
“少主人,我们想跟着您!” 一个身材高大的俘虏站出来,大声说,“纳林布禄和何和礼根本不把我们当人看,只会逼着我们打仗、干活。我们听说您是个好人,对族人好,对士兵也好,我们想跟着您,为您打仗,为您种地!”
其他留下的俘虏也纷纷附和:“我们想跟着您!请您收下我们吧!”
努尔哈赤看着他们,心里很高兴。他知道,这些俘虏都是年轻力壮的小伙子,要是能收下他们,不仅能增加军队的人数,还能让他们成为建州左卫的劳动力,一举两得。
“好,我收下你们!” 努尔哈赤大声说,“从今天起,你们就是建州左卫的人了。我不会把你们当俘虏,也不会把你们当奴隶,你们和其他族人一样,有饭吃,有衣穿,要是立了功,还会有赏!但是,你们也要记住,要是敢背叛我,敢背叛建州左卫,我也不会手下留情!”
留下的俘虏们都高兴地欢呼起来,对着努尔哈赤磕头感谢。
安费扬古走到努尔哈赤身边,小声说:“少主人,您真的要放那些俘虏走吗?要是他们回去之后,再帮着其他部落来打我们,怎么办?”
努尔哈赤笑了笑,说:“我放他们走,一是为了显示咱们的仁慈,让其他部落知道,咱们不是只会打仗杀人的野蛮人;二是为了让他们回去之后,给咱们宣传宣传,让更多的人知道咱们建州左卫的好。至于他们会不会再帮着别人来打我们,我觉得不会 —— 他们都是普通的老百姓,只想好好过日子,谁也不想天天打仗。而且,就算他们真的来了,咱们也不怕,咱们的军队会越来越强大,到时候谁也不是咱们的对手。”
安费扬古点了点头,心里对努尔哈赤更佩服了 —— 少主人不仅有勇有谋,还很有远见,知道怎么收服人心,怎么壮大自己的力量。
接下来的日子里,努尔哈赤开始忙着 “招兵买马”。除了留下的俘虏,他还派人去周边的部落,招募那些因为战乱失去家园的流民。这些流民大多没有固定的住处,没有足够的粮食,听说建州左卫能给他们提供住处和粮食,还能保护他们的安全,都纷纷来投奔。
为了吸引更多的人来投奔,努尔哈赤还制定了一系列的政策:凡是来投奔的人,都能分到一块土地,自己耕种,收获的粮食除了上交一部分给部落,剩下的都归自己;要是愿意参军打仗,不仅能分到更多的粮食和布匹,还能得到赏赐 —— 立了小功,赏一头牛;立了大功,赏十头牛,还能成为小头领,管理几个人。
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