那枚玉佩仿佛成了他心中唯一的锚点,每一次触摸,都是对过往的祭奠与对未来的坚定。复仇之路漫长且荆棘密布,但他从未有过片刻的动摇。每一个细微的动作,每一声轻不可闻的叹息,都蕴含着无尽的决绝与执着。岁月如梭,病痛缠身,却未曾磨灭他心中的那团火,那团誓要将一切真相大白于天下的熊熊烈火。
“吱呀”一声,店门被轻轻推开。进来的是个穿着半旧葛布长衫、面容清癯的中年文士,手里小心地捧着一卷用蓝布包裹的东西。文士轻步走到柜台前,目光扫过店内陈设,最终落在臻多宝身上。
“柳先生来了。”臻多宝迅速收起玉佩,脸上瞬间挂起温和得体的浅笑,声音带着咳嗽后的微哑,却依旧清润,“快请坐,老周那儿新到的‘顾渚紫笋’,正好尝尝。”柳先生微微颔首,缓缓落座,将蓝布包裹轻轻放在桌上。
来人正是落魄文人柳清源。他早年也曾中过举,却因性情耿介得罪权贵,蹉跎半生,如今靠替人抄书、考据碑帖为生。他学识渊博,尤其对前朝典故、官场秘闻、金石文字如数家珍。柳清源轻抚蓝布,眼中透出一抹淡然,仿佛那包裹中藏着的不仅是物件,更是他半生沉浮的见证。
“多宝先生客气了。”柳清源坐下,将蓝布包裹放在案上,“上次您托我查的那方残碑拓片上的几个模糊铭文,有些眉目了。”他小心地展开包裹,露出一张拓印着模糊古篆的宣纸,“这几个字,我翻遍了《金石索异》和几本前朝野史笔记,极可能与前朝工部‘将作监’下属一个极其隐秘的匠作流派有关,人称‘鬼手班’。此派擅长机巧暗器、奇门锁钥,工艺独特,但行事诡秘,在太祖朝中期就销声匿迹了,留下的记载极少。据说……”柳清源压低声音,“与当时几桩牵扯皇室的秘库失窃案有关。”臻多宝眼中闪过一丝精光,手指不自觉地轻敲桌面,鬼手班”的线索或许能揭开那段尘封的往事。如此说来,这‘鬼手班’或许正是解开我家族谜团的关键。”
柳清源点头,继续道:“我查阅了诸多典籍,发现‘鬼手班’曾参与修建一座皇家秘库,位置极为隐秘。若能找到那座秘库,或许能发现更多线索。”臻多宝眼中光芒更盛,心中暗自思忖,这或许是他复仇之路上的重要转折。两人对视,默契地知道了些什么。
“鬼手班……”臻多宝指尖轻轻划过拓片上的模糊字痕,眼神若有所思。母亲塞给他玉佩时,口型分明喊的是“影”?还是“隐”?抑或是某个组织的代号?这个销声匿迹的“鬼手班”,是否有关联?“柳先生大才,如此生僻的线索也能挖出,实在佩服。”他由衷赞叹,亲自为柳清源斟上一杯清茶,“此事还请先生多费心,看看能否找到更多关于这个流派,尤其是他们最后去向,或者与当时哪些人物有过交集的记载。润笔之资,稍后奉上。”
“先生放心,柳某定当尽力。”柳清源饮了口茶,又闲谈了几句市井见闻,方才告辞。
柳清源刚走不久,一个穿着粗布短褂、身材敦实、双手布满老茧的汉子,提着一个沉甸甸的工具箱,从后门闪了进来,正是巧手工匠鲁大。鲁大放下工具箱,目光落在案上的拓片上,眼中闪过一丝异样。他轻声问道:“多宝先生,这可是‘鬼手班’的线索?”臻多宝微微点头,将玉佩递给他,“鲁师傅,这玉佩或许与‘鬼手班’有关,劳烦你仔细看看。”鲁大接过玉佩,仔细端详,眉头紧锁,似乎在回忆什么。片刻后,他缓缓道:“这玉佩上的纹饰,确有几分‘鬼手班’的风格,但需进一步确认。”臻多宝眼中闪过一丝期待,他知道,鲁大的手艺和见识,或许能揭开这层迷雾。
“东家,您要的‘小玩意儿’,成了。”鲁大声音洪亮,带着匠人特有的爽直。他打开工具箱,小心翼翼地取出一个巴掌大小、结构异常精巧的黄铜物件,外形模仿常见的镇纸瑞兽,内部却暗藏玄机。“按您画的图,分毫不差。这簧片的力道,开寻常的铜锁,无声无息。”他演示了一下,机关启动,内部发出极其轻微的“咔哒”声。臻多宝接过黄铜物件,细细摩挲,眼中闪过一丝赞许。
“鲁师傅的手艺,果然巧夺天工。”臻多宝仔细检查着,眼中闪过一丝满意。这不仅仅是一件工具,更是他计划中不可或缺的“钥匙”。“有劳了。另外,上次请您修复的那块残破的瓦当……”
“嘿,那东西有点意思。”鲁大挠挠头,“看着是普通的汉瓦,但烧制的土坯里掺了一种罕见的‘青金石’粉末,极其微量,不仔细看根本发现不了。这玩意儿坚硬耐磨,还带点特别的靛蓝色,前朝宫里有些特殊地方的地砖好像用过。不过这东西产地极少,西南边陲一个早就废弃的老矿坑才有。”
青金石粉末?西南废弃矿坑?臻多宝心头微动,记下了这个细节。他让鲁大将东西收好,又交代了几句,鲁大便如来时一般,悄无声息地从后门离开了。臻多宝回到案前,目光再次落在拓片上,心中暗自思忖:这青金石粉末与‘鬼手班’之间,究竟有何关联?他决定亲自前往西南一探究竟。或许,那废弃矿坑中,还隐藏着更多不为人知的秘密。
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