天刚亮，街上人影稀疏。陈砚舟走在青石板路上，肩膀上的伤还在隐隐作痛，但他没停下。袖子里那颗药丸还在，他时不时用手指碰一下，确认它没丢。
拐过街角，前面突然乱了起来。
几个仆人慌慌张张从一户人家跑出来，有人喊：“快！快去请太医！李老爷不行了！”
陈砚舟脚步一顿，嘴角微微一扬。
他知道，戏开场了。
他顺着人流走进那座宅子，门口已经围了不少人。厅堂里传来哭喊声，一个穿暗紫锦袍的男人倒在地上，鼻孔流血，耳朵往外冒黑水，脸色发青。
陈砚舟扫了一眼案几——茶壶旁边放着个小瓷瓶，瓶口还沾着一点残液。旁边一张纸，写着“苏——”。
和他留的那张一模一样。
他慢慢走到床边，低头看着那人抽搐的脸。
“这不是赵家那位远亲吗？”他问了一句，声音不大，但刚好能让周围人都听见。
没人回答。屋里一片慌乱。
这时门外传来急促脚步声，一位须发微白的老者提着药箱进来，身后跟着两名小吏。是太医院副使孙元礼。
他蹲下身子，翻开病人眼皮看了看，又掰开嘴看舌苔，眉头越皱越紧。
他掏出一根银针，蘸了点唾沫，伸进那人口中轻轻一碰。
针尖瞬间变黑，咔的一声断成两截。
孙元礼脸色变了。
他站起身，环视一圈，沉声道：“这是‘断魂露’，西域禁药，毒性极烈。若无北漠雪莲根煎汤灌服，三日内必死。”
屋里顿时炸了锅。
“断魂露？谁敢用这种毒？”
“这可是死罪啊！”
“李老爷平日得罪过谁？”
孙元礼摇头：“此毒民间难见，唯有北漠王庭才有解法。现在就算上报朝廷，调药材也来不及了。”
众人面面相觑，眼看人就要不行。
就在这时，陈砚舟往前走了一步。
他从怀里取出一个油纸包，打开，里面是一朵干枯的花，泛着淡蓝光泽。
“巧了。”他说，“我这儿正好有一朵北漠雪莲。”
所有人都转头看他。
孙元礼瞪大眼睛：“你……你有这个？”
“朋友送的。”陈砚舟把花递过去，“听说很珍贵，一直没舍得用。现在救人要紧。”
孙元礼接过雪莲，仔细看了看，又闻了闻，点头：“是真的。北漠特产，只开花一次，采后立即风干，药效才能保存。”
他立刻命人取药罐来，将雪莲捣碎加水煎煮。
陈砚舟站在一旁，不动声色地看着床上那人。
没过多久，药汤熬好，灌入病人口中。
大约半炷香时间，那人的呼吸渐渐平稳，脸上的黑气开始消退，眼皮动了动。
围观的人群发出一阵低呼。
又过了片刻，那人猛地睁开眼，看到床前站着陈砚舟，忽然暴起，一把抓住他衣袖，嘶吼道：“陈砚舟！你敢！”
陈砚舟没躲，也没挣脱。
他俯下身，语气平静：“我敢什么？敢救你命？还是敢把你桌上那瓶毒药拿起来看看？”
他直起身，看向案几：“这茶，是你准备送给十杰的吧？听说你们商量好了，庆功宴上一人一杯，一起喝？”
屋里一下子安静了。
几个仆人吓得往后退。
李姓远亲脸色铁青，嘴唇哆嗦：“你……你胡说！我怎么会……”
“那你解释一下。”陈砚舟打断他，“为什么你桌上会有断魂露？为什么会有这张写着‘苏——’的纸？这字迹，和户部账册上虚报修缮费的签名，可是一模一样。”
那人张了张嘴，说不出话。
陈砚舟笑了笑：“我知道你在想什么。你觉得是我栽赃你。可问题是——”他顿了顿，“毒药是你自己倒进茶里的，对不对？你昨夜听人说我在户部遇刺，以为有机可乘，想借机除掉我们这些寒门出身的官员，顺便吞下本该分给十杰的差事油水。”
他靠近一步，压低声音：“可惜啊，你贪心太重，连毒药都不舍得交给下人处理，非要亲手操作。”
那人喘着粗气，眼神闪躲。
陈砚舟不再看他，转身对孙元礼拱手：“劳烦太医继续照看，此人虽醒，毒性未清，还需再服两剂。”
孙元礼点头：“放心，我会写诊书呈报太医院备案。”
陈砚舟走出厅堂，外面阳光已经洒满街道。
他站在台阶上，拍了拍衣袖，回头看了眼那扇紧闭的大门。
他知道，这一出还没完。
果然，不到半个时辰，消息就传开了。
陈府旧宅内，赵氏正坐在铜镜前梳头。丫鬟战战兢兢地递上胭脂盒。
她刚要开口，门外冲进来一个婆子，扑通跪下：“夫人！不好了！李公子喝了毒茶，差点死了！多亏陈砚舟拿出北漠雪莲才救回来！”
赵氏手一抖，胭脂盒摔在地上，红粉撒了一地。
她猛地站起来，一脚踢翻铜镜架，抓起妆匣狠狠砸向墙壁：“这个废物！连杯茶都换不好！”
屋里所有人都趴在地上不敢抬头。
赵氏喘着粗气，指甲掐进掌心：“他还活着？陈砚舟给他解药了？”
婆子颤声答：“活……活了。现在外面都在说，是李公子想毒害十杰，被陈大人当场揭穿。”
赵氏冷笑一声：“揭穿？他倒是会演！那毒明明是冲他去的，怎么反让他当了英雄？”
她来回走了几步，突然停住：“等等……北漠雪莲？他哪来的这东西？”
她盯住丫鬟：“上次北漠来使，有没有接触过陈砚舟？”
丫鬟摇头：“没……没听说。”
赵氏眯起眼：“不可能。那种东西，整个大雍都没几朵。他一个寒门出身的人，怎么可能随身带着？”
她咬牙：“一定是慕容昭宁给的。那个北漠女人，早就和他勾结在一起了！”
她一掌拍在桌上：“废物！蠢货！一群饭桶！这点小事都办不好，还留着干什么！”
屋外风起，吹得窗纸哗哗响。
而街口，陈砚舟正慢悠悠往自家方向走。
他路过一家早点铺子，买了碗热汤面，蹲在路边吃了一口。
刚咽下，远处传来马蹄声。
一辆马车由远及近，车帘掀开一角。
守城将军探出头，冲他喊：“陈大人！吃早饭呢？”
陈砚舟抬头，笑了笑，嘴里还嚼着面条。
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