慕容玉留下的那张写着“武库司郎官,李贽,常宿西城柳莺胡同,第三家”的纸条,像一块烧红的烙铁,烫得宇文渊坐立难安。李贽,这个名字在武库司的档案中并不起眼,只是个负责文书归档的六品郎官,竟会是勾结北狄、篡改军械图纸的内鬼?
但慕容玉给出的线索从未空穴来风。宇文渊立刻让逐风暗中调查李贽,尤其是他在西城柳莺胡同的外宅。调查结果令人玩味:李贽家境寻常,俸禄有限,却在柳莺胡同养了一房外室,出手颇为阔绰,且最近几月行为诡异,常于深夜独自外出。
【看来,这柳莺胡同,非得走一趟不可了。】宇文渊目光冷冽。然而,如何接近那里却是个难题。柳莺胡同虽是烟花之地,但白日里也有不少暗娼私窠活动,他一个“王爷”或“苏小姐”贸然出现,都极不合适。
正踌躇间,逐风回报了一个意外的消息:慕容玉公子近日似乎对收集古籍孤本产生了兴趣,常出入西城几家有名的书画铺子,而其中一家“翰墨斋”,恰好在柳莺胡同隔壁街。
宇文渊心中一动。慕容玉又在故技重施?用看似合理的理由,为他创造接近目标的契机?
【也罢。】宇文渊深吸一口气。【既然你铺好了路,本王便走一遭!倒要看看,你究竟在盘算什么!】
他再次换上那身便于行动的碧色骑射服(已是“苏小姐”衣柜里最不显眼的行头),以“为王府书房添购新书”为由,乘马车前往西城。
翰墨斋内书香弥漫,顾客寥寥。宇文渊心不在焉地翻着几本古籍,目光却时不时瞟向窗外柳莺胡同的方向。果然,不过一炷香的时间,那道熟悉的身影便如期而至。
慕容汐今日穿着一身雨过天青色直裰,更显清雅,手中摇着一把泥金折扇,仿佛真是来淘书的文人雅士。见到“苏小姐”,她眼中恰到好处地闪过一丝“惊喜”,含笑上前:“苏小姐也在此?真是巧遇。”
宇文渊压下心中波澜,勉强笑了笑:“公子也来寻书?”
“正是。”慕容汐笑容温润,目光扫过书架,似是不经意道,“听闻翰墨斋近日收了一批前朝兵策残卷,在下心向往之,只是寻了半晌也未得见。或许……是消息有误?”她说着,目光转向窗外,叹了口气,“可惜了,白跑一趟。倒是隔壁街市似乎颇为热闹,小姐若无要事,不若同去走走,也算散心?”
又是这种看似邀请实则指引的套路!宇文渊心中冷笑,面上却故作迟疑:“这……恐有不妥。”
“有何不妥?”慕容汐挑眉,折扇轻合,指向窗外,“青天白日,朗朗乾坤,不过是逛逛集市,买些民间小玩意罢了。小姐久居深闺,可知市井之趣?”她语气轻松,仿佛真的只是邀请同游。
宇文渊顺势看向窗外,目光“恰好”落在柳莺胡同的入口,脸上露出恰到好处的“好奇”与“犹豫”。
慕容汐见状,眼中笑意更深,语气带着一丝怂恿:“听说那巷子里有些手艺人的铺子,做的绒花、香囊甚是精巧,不比宫中所差。小姐可想去瞧瞧?”
宇文渊仿佛被说动,微微颔首:“既然公子盛情,那便……去看看吧。”
两人一前一后走出翰墨斋,朝着柳莺胡同走去。越靠近胡同口,空气中药草、脂粉、食物等复杂气味越发浓郁,人声也嘈杂起来。宇文渊绷紧神经,留意着第三家宅院的位置。
慕容汐却显得十分悠闲,仿佛真的在逛集市,不时在路边摊贩前驻足,拿起一支绒花问问价,又拈起一个香囊嗅嗅,甚至还买了一包刚出炉的糖炒栗子,自然地塞到宇文渊手里:“小姐尝尝,市井风味,别有一番滋味。”
宇文渊捧着那包热腾腾、香喷喷的栗子,看着慕容玉那副理所当然的模样,只觉得哭笑不得。这家伙,到底是来查案还是来游玩的?
很快,第三家宅院出现在眼前。那是一座看起来颇为普通的青砖小院,门扉紧闭,与左右邻居并无不同,若非慕容玉的线索,绝不会引人注意。
宇文渊放缓脚步,目光锐利地扫过门楣、窗棂,试图找出任何异常之处。慕容汐也在一旁停下,假装对旁边一个卖绣品的老妪的摊位产生了兴趣,拿起一方绣着鸳鸯的帕子仔细端详,实则巧妙地用身体挡住了部分视线,为宇文渊观察打掩护。
就在宇文渊凝神观察那小院侧墙一处似乎新近修补过的痕迹时,异变突生!
旁边一家染坊的二楼上,忽然传来一声惊呼,紧接着,一大桶刚刚调好的、艳丽的玫红色染料竟从窗口翻倒下来,朝着正下方的宇文渊和慕容汐劈头盖脸地泼下!
事情发生得太快!宇文渊军中练就的反应让他第一时间就要向后疾退避开!但他立刻意识到,若施展武功,必然暴露!
就在他迟疑的瞬间,慕容汐反应极快!她猛地扔下手中绣帕,一把拉住宇文渊的手腕,不是向后,而是向前猛地跨了一步,将他拽到了染坊屋檐下那一小块死角区域!
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