循环钟楼的震动戛然而止，指针卡在五点零一分，发出刺耳的摩擦声。四把钥匙在锁孔中剧烈颤动，仿佛他们在抵抗着什么无形的力量。
他来了。林蓉轻声说，右手不自觉地握紧。
灰雾从齿轮的缝隙中渗出，在平台中央凝聚。这一次出现的守钟人，面容比以往任何时候都要清晰——与酒保完全相同的五官，却因愤怒而扭曲。他胸口的位置，一个灰色的核心正在急促跳动，如同破败的玫瑰。
你们以为...这样就能结束？守钟人的声音带着金属摩擦的质感，循环是我的领域，时间是我的奴仆。
他抬手一挥，钥匙从锁孔中弹射而出，钟楼内部的时间开始倒流。但这一次，倒流的速度明显慢了许多，齿轮的转动也显得滞涩。
苏倩元敏锐地注意到守钟人胸口的核心颜色变淡了些：他的力量在减弱！
那是因为我快要消失了。酒保的声音从虚空中传来，他的身影淡得几乎透明，我们本是一体，此消彼长…
守钟人暴怒地转向了声音来源：闭嘴！你就是我软弱的另一半！
就在这个瞬间，张不器突然明白了什么：他们共享同一个核心！酒保的消失会让守钟人也变得虚弱！
陶元知已经冲了上去，法棍直取守钟人胸口的灰色核心。但守钟人只是冷笑一声，法棍在距离核心还有一寸的地方突然停滞，仿佛陷入无形的泥沼。
在时间停滞的领域里，你们的攻击毫无意义。守钟人缓缓抬手，陶元知的身体开始以肉眼可见的速度老化。
不对！林蓉突然喊道，不是时间停滞，是时间褶皱！他在加速局部时间流！
苏倩元心念电转，抓起刚才试炼中得到的水晶钥匙，用力掷向那个扭曲的时间区域。钥匙在进入区域的瞬间变得锈迹斑斑，但正是这个异物打破了精密的时间平衡。
陶元知猛地从束缚中挣脱，踉跄后退，鬓角已经多了几缕白发。
很聪明的尝试。守钟人眯起了眼睛，但你们这些蝼蚁究竟能打破我多少次呢？
整个钟楼开始分裂，平台一分为三，将四人隔离开来。每个平台都以不同的速度开始旋转，时间流速也变得各不相同。
【时间迷宫】
苏倩元所在的平台时间流速极快，她眼看着自己的指尖开始出现皱纹。她强迫自己冷静，回忆起在观星殿学习的星象知识——所有的时间魔法都需要一个锚点。
林蓉！她大声喊道，感知时间的源头！
在另一个缓慢旋转的平台上的林蓉立即会意。她闭上双眼，右手虚按在平台上：找到了...每个平台都有一个时间锚点...
张不器在第三个平台上已经计算出了锚点的位置：用你们的钥匙！钥匙可以干扰锚点！
三人同时将试炼中获得的钥匙插入平台的缝隙。水晶、青铜和铁钥在插入的瞬间发出耀眼的光芒，三个平台的时间流速开始趋于一致。
但守钟人已经趁机逼近了最虚弱的林蓉。他手中的灰雾凝聚成一柄利刃，直刺她的心脏。
小心！陶元知想要冲过去，却被时间屏障阻挡。
就在千钧一发之际，酒保最后的身影出现在林蓉面前，用几乎完全透明的身体挡住了这一击。
够了…酒保的声音轻得如同叹息，该结束了，我的恐惧。
在灰雾利刃刺穿他胸膛的瞬间，酒保化作点点星光，融入了守钟人胸口的灰色核心。
守钟人发出一声凄厉的惨叫，核心表面瞬间布满了裂痕。那些裂痕中透出的不再是灰暗的光芒，而是清澈的星光。
不…不可能…守钟人跪倒在地，你为什么宁愿彻底消失…
核心的裂痕越来越多，守钟人的身体也开始变得透明。在最后时刻，他的眼神突然变得清明，疯狂褪去，露出了与酒保完全相同的悲伤表情。
原来…这就是自由的感觉…呵，可笑，临到头了，我才知道自由…
随着这句话，守钟人彻底消散，只留下一个布满裂痕的灰色核心悬浮在半空中。
钟楼突然陷入死寂。
【意外的真相】
核心缓缓落地，发出清脆的声响。裂痕中流淌出的不再是灰雾，而是一种柔和的银光。
四人聚集到核心旁，发现核心内部似乎封存着什么东西。
需要打开它吗？陶元知举起法棍。
等等。林蓉伸手阻止，里面有…生命的气息。
就在这时，核心突然自行裂开。银光中，一个熟悉的身影缓缓浮现。
苏念。
她的面容与苏倩元记忆中的姐姐完全一致，只是眼神中带着不属于人类的空灵。
妹妹。苏念微笑着看向苏倩元，好久不见。
苏倩元怔在原地：姐姐？你怎么会...
我从来就不是你的姐姐。苏念轻声说，我是这个钟楼真正的时间核心，被守钟人囚禁在此。你们认识的苏念，只是我投射的一个影子。
这个真相如同重锤击在苏倩元心上：那你…
她和我被困有关。核心的苏念伸出一只手，右手的掌心浮现出一枚银色的沙漏，拿着这时之沙，它可以暂时稳定她的状况。但要真正救她，你们必须找到我的本体。
张不器非常敏锐地抓住了句子的关键：你的本体在哪里？
在五星副本的最深处。苏念的身影开始变得模糊，但要进入那里，你们需要先通过钟楼的最终的考验...
整个钟楼突然开始震动，银光从核心的裂痕中汹涌而出。在银光中，四人都感觉到一股强大的力量正在苏醒。
钟楼的真正守卫就要醒了。苏念最后说道，记住游戏中要证明你们存在过的价值，或者只能永远留在这里和我一起成为新的NPC……
银光吞没了整个空间。
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