“殿下，燕三已有一个时辰没有回传消息给我们了。”
身后的柳相远和苏瑾跪在地上，额角沁出细密的汗珠，声音压得极低，却掩不住其中的焦灼：“按照约定，燕三每半个时辰传一次暗号。如今整整一个时辰没有动静，属下只怕……”
“八成是出事了。”刘政接过话头。
柳相远猛地抬头：“殿下，要不要派人去……”
“不必。”刘政负手立在窗前，“燕三若真的出了事，现在派人去，不过是多送几条人命。”
苏瑾跪在一旁，始终没有作声，只是静静地听着。
刘政转过身来，在两人面前踱了两步，语气渐渐染上一层惋惜：“燕三是一个很好的人，太可惜了。”
柳相远低着头，喉结微微滚动了一下，喉间像是哽住了什么。
“按照约定，已经给他的家人赠予了良田百亩，又给了他的子女可以加官晋爵的身份。”刘政的目光从柳相远身上移到苏瑾脸上，又移回来，不动声色地量着两人的反应，“他的家人不再是奴籍。柳相远，手续已经办妥了吗？”
柳相远深深叩首，给予回应：“回殿下，都已经办妥了。地契和文书昨日便已过契，燕三的妻儿今日一早已经入了良籍。”
“那就好。”刘政微微点头，声音放缓了些，“燕三做事一向最为妥当，这次若真回不来，他的家人也算有了着落。咱们不能让人寒心。”
刘政转过身，正欲走回书案，忽然像想起了什么，侧头看向苏瑾：“苏瑾，你有话要说？”
苏瑾垂下眼帘：“属下只是在想，燕三恐怕已经没了，而他的死会不会给我们造成困扰？”
柳相远有些担心地瞟了一眼苏瑾，心里暗暗觉得，这人说话怎么老是不遮不掩的。
刘政盯着苏瑾看了片刻：“你问到了点子上。”
柳相远终于忍不住开口，声音里带着一丝压不住的急切：“殿下，要不要属下去盯着皇后殿下那边的动静？”
“不必。”刘政摆了摆手，“越是盯着，越显得咱们心虚。燕三若真落在她手里，她巴不得咱们派人去探，好顺藤摸瓜。你去了，正中她下怀。”
刘政忽然停住脚步，喉间溢出一声极轻的叹息。
“燕三啊燕三。”他喃喃念着，声音低得像是自言自语，又像是在对某个看不见的人剖白心迹，“这笔买卖，怎么算你都不亏。金银、地位、前程……你想要的我都能给。就是不知道，你愿不愿意为了这些，把命也搭上。”
风卷过廊檐，铜铃在檐下叮当。他垂下眼，许多年前的那个黄昏忽然涨潮，记忆漫过脚背，没过胸口，将他整个人拖了进去。
那年刘政大约四五岁，正是对什么都好奇的年纪。
午后刚被太傅罚抄了十遍《帝范》和《臣轨》，手腕酸痛，心里憋着一股不服气。他去找母妃诉苦，却在宫苑深处撞见了一场小小的葬礼。
没有哀乐，没有仪仗，只有一方新翻的黄土，一块石头，一个默然伫立的背影。
那是母妃的死士。刘政后来才知道，那个人是为母妃挡了致命的一剑，干净利落地把自己的命交了出去。
他站在母妃身边，仰起脸，问出了那个困扰他整个下午的问题。
“母妃，我们给了他们金银、田地、衣食，他们就把命卖给我们了么？”他皱着眉，“可命只有一条啊。怎么算，这买卖都不划算的。今日太傅教了我们算术，我学不明白为什么？！”
母妃没有立刻回答。她蹲下身，用沾着花香的手帕擦去他鼻尖上不知何时蹭的一小块墨渍，目光却落在那座小小的新坟上，沉默了很久。
她的声音让刘政记忆犹新：“政儿，你记住，我们如今站在这里，脚下踩着的每一寸土地，身上穿着的每一缕丝绸，都是因为有人愿意和我们做交换。”
她转过头，看着刘政的眼睛：“交换这件事，最难的不是你给得起多少，而是你能不能看清别人真正想要什么。有些人要钱，有些人要权，有些人要一个光宗耀祖的机会。但也有些人，终其一生都不知道自己想要什么。”
培养一个愿意为你赴死的人，从来不是买卖。买卖是可以讨价还价的，是银货两讫、互不相欠的。而忠诚不是。忠诚是你给了他想要的一切之后，他仍然可以选择不把命给你。
铜铃再响，记忆回笼。
刘政缓缓抬起目光，“燕三的事，暂且搁下。现在该想的，不是他能不能回来，而是……”他转过身，目光落在柳相远和苏瑾脸上，一字一句道：“皇后究竟会怎么样去对付她的敌人。”
柳相远微微一怔：“殿下的意思是……”
“崔明月这个人，我从小就知道。”刘政走回书案前，“她最厉害的本事，她从不按你的棋局走，她会把你的棋子一颗一颗捡起来，重新摆一遍，摆成她想要的局。”
苏瑾终于开口：“皇后若想用燕三对付殿下，最直接的法子，便是让燕三开口指认殿下。可燕三若忠心，未必会开口。”
“忠心？死人是不会说话的何谈忠心二字？！”
柳相远眉头紧锁：“那殿下觉得，皇后会怎么出手？”
我母妃教过我如何下棋，“若是想守住自己的地盘，那就只能攻击对方的薄弱点，下棋要下在自己不想对方下的地方先一步将人堵死。”
而崔明月这边，将知道这件事的宫人处理好后，便看着‘罗浩’的尸首，分析道，“他是自杀的。”
刘令瑶看了一下被烧了很多次自己伪造的遗书？，还是不满意。
“你确定要让我们的人发现罗浩，然后派大理寺验尸？”
“是。”
“罪臣罗浩，愧对公主殿下多年提携之恩，更愧对皇后娘娘。臣自知罪孽深重，百死莫赎，不敢求原谅，只愿一死以谢天下。臣左臂本有一道三寸旧疤，是当年随殿下狩猎时所留，今已用墨伪装消除，只为不露破绽。然臣终究非他，瞒不过天地人心。 所有之事，皆臣一人所为，与他人无涉。遗书在此，天地为证。”
崔明月看了一下刘令瑶仿的遗书，欣慰的点点头。
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