严奉君如同困兽般在兵部衙门踱步。
东南一百二十万边军的军饷，绝非小事。
这不仅仅是六亿灵石的问题，更是维系帝国东南海疆稳定的定海神针。
一旦这根针锈蚀松动，后果不堪设想。
个人被断“津贴”的羞辱与财务窘迫，此刻被这更庞大的危机暂时压下。
他必须立刻解决此事，否则他这兵部尚书也就当到头了。
思虑再三，严奉君径直前往内阁首辅值房，求见江别离。
江别离虽已表态支持严奉君，且即将卸任。
可其威望和人脉仍是眼下最可能施加影响的存在。
值房内，檀香袅袅。
江别离正提笔批阅着什么，见严奉君面色铁青地进来，便放下笔，示意他坐下，苍老而深邃的眼眸中带着了然。
“是为东南军饷之事？”
江别离开门见山。
“正是！江首辅！”
严奉君顾不上客套，急切道。
“户部周文正竟敢以国库周转不灵为由，
暂缓发放东南各地驻军下半年军饷，此乃动摇国本之举！
东南海疆若因欠饷生乱，谁担得起这个责任？
恳请首辅出面，勒令户部即刻拨付，或至少拿出一个切实的章程！”
江别离缓缓捋了捋雪白的长须，脸上没什么表情，声音平淡得像在陈述一件与己无关的小事：“奉君啊，稍安勿躁，
户部掌钱粮度支，李尚书既然发了公文，言明暂缓，自有他的道理和难处，国库虚实，非你我能凭空臆测。”
“道理？难处？”
严奉君几乎要拍案而起。
“再大的难处，能难过百万边军吃不上饭、拿不到饷？
将士们用命守边，朝廷却连最基本的粮饷都要拖欠，这传出去，军心何在，国威何存？！”
“军心，国威……”
江别离抬眼，目光平静地看向严奉君。
“这些道理，老夫自然明白，但老夫问你，钱从何来？”
“国库……”
“国库若无钱呢？”江别离打断他，“老夫虽兼吏部、刑部，但钱粮之事，历来由户部专管，陛下也最忌臣子越权干涉，
周文正既然敢发这个公文，必然是算准了库里确实紧张，老夫即便以首辅之尊压他，他两手一摊，拿不出灵石，你我又能如何？难道变出六亿灵石来？”
“可是……”严奉君语塞。
“况且，”江别离语气更淡，带着一丝不易察觉的疏离，“老夫任期将尽，只求这最后几个月平稳过渡，将这千斤重担，完好地交到下一任手中，
不负陛下所托，亦不负同僚多年共事之情，此时若强行干预户部具体政务，
与李尚书乃至其背后某些势力正面冲突，非但于事无补，恐反生枝节，搅乱朝局，严尚书，你说是也不是？”
这话说得冠冕堂皇，滴水不漏，但核心意思冰冷刺骨：老子快退休了，不想惹麻烦，麻溜的滚吧。
严奉君的心沉了下去，他听懂了江别离的明哲保身。
这位老首辅看似支持他，但到了真正要动用人脉权威、可能引火烧身的关键时刻，他选择了退缩。
所谓的支持，恐怕更多是停留在口头和姿态上。
私下里怕不是早已被董王的灵石塞的说不出话了。
指望江别离是靠不住了。
严奉君强压怒火与失望，告辞离开。
无奈之下，他只能求见赵宇。
此事已非寻常部院之争，必须由皇帝裁决。
御书房内，赵宇正在观赏一盆新进贡的九蕊星兰，听闻严奉君紧急求见，眉头微蹙，还是宣了进来。
严奉君行了礼，顾不上修饰言辞，将户部公文及东南军饷的紧要性、危险性原原本本、痛心疾首地陈述了一遍。
“陛下！六亿灵石，关乎一百二十万边军下半年生计，关乎东南万里海疆稳固，万万拖欠不得啊，
李尚书此举，实属轻率，万请陛下明察，速令户部拨付，以安军心！”
赵宇听完，脸上并无太多意外之色，只是放下手中的玉如意，沉吟片刻，道：“军饷乃国之大事，自不可轻忽，
周文正既言国库周转困难，想必有其缘由，来人，传户部尚书周文正即刻觐见。”
周文正来得很快，脸上带着恰到好处的恭谨与一丝不易察觉的疲惫。
“李爱卿，严尚书奏报，你户部行文暂缓东南边军下半年军饷发放，
共计六亿灵石，可有此事，国库果真困难至此？”
赵宇语气平和，听不出喜怒。
周文正立刻躬身，从袖中取出一本厚厚的、灵光隐现的账册，双手呈上：“回陛下，确有此事，臣岂敢拿军国大事儿戏？实在是库藏堪忧啊！”
他翻开账册，开始一条条禀报，语速平稳，数据详实：“陛下明鉴，去岁至今，大宗开支如下，
傅大帝荣丧之仪，各项耗费计三十亿灵石，虽然这笔灵石大部分从民间筹集，但朝廷还是为表态度出资了两千万灵石，
西北燎原军势大，靖边军新立及持续平叛军费，已拨付超过三亿灵石，
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