景和十三年正月初七,下午,兴中县城外。
北风卷着细雪,扑打在营州边境的荒原上。兴中县城墙斑驳,城头夏军旗帜在寒风中猎猎作响。城外临时扎营的锦州边军第一大营,八千精锐甲士肃立,刀枪如林,却掩不住一股压抑的沉寂。
锦州卫指挥使杨继勋勒马立于军前,五旬年纪,鬓角已染霜色,目光如鹰隼般扫过眼前这座饱经战火的城池。他刚率军疾驰而至,盔甲上还带着一路风尘。不久前接到的急报如同冰水浇头——营州边军四万人,竟在数日内近乎全军覆没!懿州、成州失守,粮仓被焚,营州卫指挥使赵承业战死……这塌天之祸,来得太快,太惨烈。
“杨老将军!”一名年轻将领踉跄着从城内奔出,正是营州镇守使赵宏毅。他脸色苍白,甲胄不整,眼中布满血丝,既有丧师失地的悲愤,更有面对残局的茫然无措。“您可算来了!这……这该如何是好?”
杨继勋翻身下马,拍了拍赵宏毅的肩膀,沉声道:“宏毅,稳住。慌解决不了问题。”他久经沙场,声音带着一种不容置疑的镇定,让周围慌乱的营州残兵稍稍安定。赵宏毅是赵家子弟,年轻气盛,此前一直在京城任职,初次进入前线便遭遇如此惨败,显然缺乏应对这等危局的经验。
二人快步登上城楼,眺望北方。风雪稍霁,远处天地苍茫,但无形的杀机却弥漫在空气中。
“懿州、成州已丢,辽阳、建安两城便成了孤悬在外的突出部。”杨继勋指着舆图,语气凝重,“金军若乘胜南下,辽阳、建安首当其冲。而我们目前唯一的退路和补给枢纽,只有永乐县。”永乐县是锦州州治,他出发时留有四千守军,是连接前线与后方幽州、平州的关键节点。
赵宏毅急道:“那是否应立刻增兵永乐?或者……派兵接应辽阳、建安的守军撤退?”
杨继勋摇头,手指重重敲在舆图上辽阳和建安的位置:“若此刻分兵去救,正中金军下怀!他们巴不得我们分散兵力,逐个击破。辽阳、建安两城尚有守军两万三千,但远离主力,补给线漫长易断。继续坚守,只能是坐以待毙。”
他深吸一口冰冷的空气,继续分析,更像是在说服自己:“若我放弃辽阳、建安,全军回防永乐、兴中一线,重新构筑防线……那么,辽东半岛的铁矿产区、与高丽的陆路通道,将尽数丢失。此乃丧土失地之罪,于我辈军人而言,奇耻大辱!”他的声音带着一丝颤抖,握拳的手背上青筋暴起。作为一名老将,不战而弃守疆土,内心煎熬可想而知。
赵宏毅闻言,更是六神无主:“可……可若不撤,难道眼睁睁看着那两万多人也被包围吃掉?”
杨继勋沉默片刻,目光投向舆图上那条蜿蜒的防线。朝廷和镇北都护府早已预见到最坏情况,制定过应急预案:一旦营州前沿城镇不保,锦州军应果断放弃辽阳、建安等孤点,收缩至永乐—兴中一线,依托州城坚固工事和后方支援,保存有生力量,进行持久防御。照章执行,虽会背负骂名,但至少责任不在他个人。他瞥了一眼身旁不知所措的赵宏毅,这个年轻人需要有人扛起这份重担。
“执行乙字第七号预案。”杨继勋终于下定决心,声音斩钉截铁,“传令:辽阳、建安守军,即刻放弃城池,焚毁无法带走的粮草军械,全员轻装,沿预定路线向永乐县撤退!兴中现有兵力,加强城防,准备接应!”命令下达,他心中却无半分轻松,反而沉甸甸的。他并不知道,这份经由兵部下发、看似稳妥的预案细节,早已被二皇子轩辕景璋的心腹盗取,并作为厚礼送到了金国皇帝完颜函普的案头。辽阳、建安那两万三千将士的命运,在他们踏上归途的那一刻,便已笼罩在死亡的阴影下。
* * * * * *
景和十三年正月初九,洛阳,皇太女府。
暖阁内,炭火烧得正旺,驱散了冬日的寒意。轩辕明璃与沈清韵相对而坐,中间摊开着一件略显厚实但比传统棉服轻便许多的新型棉衣。
“清韵,你看这棉絮,”明璃用手指轻轻捻开棉衣内衬,露出蓬松柔软的棉花,“经过那‘弹棉花’的法子处理后,果然大不相同了。”她的语气带着几分欣喜。多年前,沈清韵曾偶然提及一种能让棉花更加蓬松保暖的技艺,只描述了大致原理——用木槌、弓弦反复敲打拉扯棉花,分离纤维。她自己对此技艺的具体操作也并不精通,只当是闲谈。没想到,江南一家工坊的工匠们竟凭着这寥寥数语,历经多次失败,硬是摸索出了门道,实现了小规模试产。
沈清韵拿起棉衣仔细端详,又掂了掂分量,点头道:“确实,保暖性应比旧式棉衣提升不少,重量也减轻了。若能大规模装备北境军士,寒冬作战的劣势便能扭转几分。”她来自后世,深知保暖装备对军队战斗力的影响,但在这个手工业时代,从实验室成果到批量列装,隔着巨大的鸿沟。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢替身公主与她的穿越者小跟班请大家收藏:(m.x33yq.org)替身公主与她的穿越者小跟班33言情更新速度全网最快。