侯府的氛围沉得像一块浸了水的铅,压得人喘不过气。卧房里,药香与淡淡的死气交织,冰恒爷爷守在床榻边,指尖搭在小芽腕上,眉头拧成一个深深的川字,脸色比床榻上的小芽还要凝重几分。
小芽静静地躺着,脸色苍白如宣纸,唇瓣毫无血色,连微弱的呼吸都几乎要融进空气里,若非胸口还有极轻的起伏,几乎让人以为她已经没了性命。沈砚坐在床沿,掌心轻轻覆在小芽冰凉的手背上,指节因用力而泛白,眼底布满红血丝,一夜未合的双眼写满了疲惫与焦灼。
沈薇端着一碗熬好的参汤进来,脚步轻得像怕惊扰了沉睡的小芽。她将参汤放在床头小几上,轻声道:“哥哥,喝口参汤吧,你已经守了小芽一天一夜了,再这样下去,身体会垮的。”
沈砚摇了摇头,目光始终没离开小芽的脸,声音沙哑得像砂纸摩擦:“我不喝,我要陪着小芽。万一她醒了,看不到我会害怕。”
这话落进沈薇耳里,让她鼻尖一酸,眼泪险些掉下来。她看着小芽毫无生气的模样,又想起之前小芽笑着说要捉小鸟、吃海棠酥的样子,心里像被无数根针细细扎着,疼得难以忍受。
“冰恒爷爷,小芽她……真的没有办法了吗?”沈薇看向冰恒爷爷,声音里带着最后一丝期盼。
冰恒爷爷缓缓收回手,叹了口气,眼底满是无力:“小芽耗尽了圣力,蚀骨香的毒性又已经侵入五脏六腑,寻常草药根本起不了作用。参汤只能勉强吊着她的性命,可这样下去,最多也就三日……三日之后,就算神仙来了,怕是也回天乏术。”
“三日……”沈砚低声重复着这两个字,心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,闷得他几乎窒息。他派出去的暗卫已经遍布全城,甚至往周边城镇追查柳清晏的下落,可传回的消息全是“毫无踪迹”。柳清晏像是凭空消失了一样,连一点线索都没留下。
难道真的要眼睁睁看着小芽离开吗?
沈砚闭上眼,脑海里闪过从小到大与小芽相处的画面:幽冥山的溪涧边,小芽追着蝴蝶跑,笑得眉眼弯弯;寒夜里,小芽窝在他怀里,说要永远和哥哥姐姐在一起;侯府的海棠树下,小芽拉着阿念的手,认真地说要分她最甜的糖……那些画面鲜活又温暖,此刻却像一把把尖刀,狠狠刺进他的心里。
“不,我不能放弃。”沈砚猛地睁开眼,眼底重新燃起一丝坚定,“就算柳清晏藏到天涯海角,我也要把他找出来!就算只有一丝希望,我也要救小芽!”
他站起身,刚要往外走,想亲自去追查柳清晏的下落,手腕却被沈薇轻轻拉住:“哥哥,你别去。你要是走了,侯府里只剩下我和冰恒爷爷,小芽要是醒了怎么办?暗卫们还在追查,我们再等等,说不定很快就有消息了。”
沈砚看着沈薇泛红的眼眶,又看了看床榻上的小芽,心里一阵纠结。他知道沈薇说得对,可他实在坐不住,每多等一刻,小芽就多一分危险。
就在这时,冰恒爷爷突然开口:“沈砚,你先别急着走。我刚才给小芽把脉的时候,隐约感觉到她脖颈间的温养玉有一丝极淡的气息流动,或许……这玉佩里藏着我们不知道的秘密。”
“温养玉的秘密?”沈砚和沈薇同时看向小芽脖颈间的玉佩。那玉佩此刻依旧黯淡无光,贴在小芽冰凉的肌肤上,看起来和普通的玉佩没什么两样,怎么看都不像有秘密的样子。
冰恒爷爷点了点头,伸手轻轻拿起温养玉,指尖细细摩挲着玉佩表面的纹路。这玉佩质地温润,上面刻着一些古老的纹路,之前他只当是普通的装饰,此刻仔细一看,才发现那些纹路像是某种古老的符文,隐隐透着一丝奇异的气息。
“我年轻时曾在一本古籍上看到过记载,说上古时期有一类灵玉,能承载圣力,还能与圣力传承者心意相通,甚至藏着续命之法。”冰恒爷爷缓缓说道,眼神里满是思索,“小芽是圣力传承者,这温养玉又能在她遇到危险时护她周全,说不定就是古籍里记载的灵玉。”
沈砚连忙问道:“冰恒爷爷,那这玉佩里的续命之法是什么?只要能救小芽,不管是什么办法,我都愿意去做!”
冰恒爷爷没有立刻回答,而是闭上眼睛,指尖依旧摩挲着温养玉,试图感知玉佩里的气息。过了许久,他才缓缓睁开眼,眼底闪过一丝欣喜:“有了!我刚才隐约感知到,玉佩里藏着一股微弱的灵泉气息,似乎指向幽冥山的方向。古籍里说,灵玉搭配同源灵泉,能滋养圣力,净化体内毒素,或许……用幽冥山的灵泉配合温养玉,能暂时稳住小芽的性命,甚至为她争取更多寻找解药的时间!”
“幽冥山的灵泉?”沈薇疑惑地问道,“我们在幽冥山住了那么久,怎么从来没听说过有灵泉?”
“那灵泉藏得极深,在幽冥山深处的寒潭之下,寻常人根本找不到。”冰恒爷爷解释道,“古籍里说,那灵泉是上古圣力所化,能滋养万物,净化一切毒素,只是常年被寒雾笼罩,还有异兽守护,想要取到灵泉水,绝非易事。”
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