他没有丝毫的畏惧和慌乱，反而微微一笑，对着郑闲拱了拱手。
“在下孙伯礼，清河县一介白身。敢问阁下，可是郑闲郑公子？”
他的声音温润平和，与楼下那喊打喊杀的喧嚣格格不入。
郑闲缓缓转过身，打量着这个自称孙伯礼的男人。
他知道，第一个赌徒，上桌了。
“我就是郑闲。”
郑闲的脸上没有丝毫意外，他伸手做了一个“请”的姿势，指了指自己刚刚坐过的位置，“孙先生既然来了，想必不是来看热闹的。请坐，喝杯茶。”
孙伯礼也不客气，从容地走到桌边，撩起衣袍坐下。
他看了一眼桌上的残局，笑道：“看来公子也是个雅人，懂得在看戏的时候，配上一壶好茶。”
“戏，自然要配好茶。”
郑闲重新坐回他的对面，亲自为他斟了一杯茶，“只不过，有时候看着看着，就容易从看戏的，变成唱戏的。孙先生，你说是吗？”
孙伯礼端起茶杯，却没有喝，只是用手指摩挲着温热的杯壁。
他抬起眼，目光灼灼地看着郑闲：“公子这出戏，唱得太大。李虎当众挥刀，已是将公子架在火上烤。整个清河县，明面上，怕是再无人敢与公子沾上关系了。”
“所以，先生是来与我划清界限的？”
郑闲反问，脸上带着一丝玩味的笑意。
“不。”
孙伯礼摇了摇头，一字一句地说道，“我是来问公子，这火，到底有多旺？是只能烤熟一只鸡，还是……能把天给烧出一个窟窿来？”
郑安在一旁听得心惊肉跳。
这孙伯礼，好大的胆子！他这话的意思，分明是在问郑闲，到底有没有和青州刺史掰手腕的实力！
郑闲脸上的笑容愈发浓郁了。
他喜欢和聪明人说话。
他没有直接回答，而是将目光重新投向了街对面的县衙。
此刻，李虎已经命人将半死不活的吴县令拖进了大堂深处，估计是要用刑逼供，罗织罪名。
而他自己，则像一尊铁塔般站在县衙门口，那柄劈开闻鼓的横刀就拄在身前，森然的目光扫视着每一个人，似乎在等待着第一个告密者的出现。
整个清河县的空气，仿佛都凝固了。
“孙先生觉得，刺史大人这把火，烧得如何？”
郑闲悠悠问道。
孙伯礼沉吟片刻，道：“其焰嚣张，其势凶猛，如烈火烹油，看似能焚尽一切。但……火势太急，根基不稳。他想一口气吞下整个清河，逼反所有潜在的对手，手段未免过于粗暴了。”
“说得好。”
郑闲赞许地点了点头，他伸出两根手指，“刺史大人犯了两个错。第一，他不该把事情摆在明面上。政治，是藏在水面下的交易。他把刀架在所有人的脖子上，只会逼得那些本想左右逢源的人，不得不做出选择。而人一旦被逼到绝路，什么事都做得出来。”
他顿了顿，伸出第二根手指，指尖轻轻敲击着桌面。
“第二，也是最重要的一点。他选错了要杀的鸡。”
郑闲的嘴角微微上扬，露出一抹森白的牙齿，笑容里带着一丝野兽般的侵略性。
“他以为我是那只用来儆猴的鸡。可惜，我不是鸡。”
他身体微微前倾，压低了声音，一字一顿地对孙伯礼说道：
“我是那只，等着吃猴脑的……人。”
那“人”字一出口，茶楼二层的空气仿佛被抽干了。
孙伯礼捏着茶杯的手指猛地一紧，指节因为用力而微微泛白。
他活了半辈子，自诩阅人无数，见过嚣张的，见过狂妄的，却从未见过像眼前这个年轻人这般，用最平静的语气，说出最疯癫、最噬人骨血的话。
吃猴脑？
他说的不是自保，不是反击，而是……吞噬。
将那位高高在上的青州刺史，当成一只被开颅的猴子，要将其脑髓都尽数吸食！
一瞬间的惊骇过后，孙伯礼的眼中非但没有恐惧，反而燃起了一簇更加炽热的火焰。
他死死地盯着郑闲，那张看似人畜无害的年轻脸庞，此刻在他眼中，却比县衙门口那柄带血的横刀还要危险百倍。
“好大的口气。”
孙伯理的声音不自觉地压低了，带着一丝沙哑，“公子可知，那只猴子，不是山野里的孤猴。它身后，是整片猴林，是朝廷，是王法！公子又凭什么，敢生出这般食其脑髓的念头？”
他这是在最后的试探。一句空话，一个狂念，不足以让他孙伯礼压上整个家族的未来。
他需要看到郑闲的“凭仗”，那足以撬动青州官场的真正力量。
郑闲脸上的笑容没有丝毫变化，他甚至没有看孙伯礼，只是将目光悠悠地投向了对面县衙那黑洞洞的大门。
“王法？”
他轻轻嗤笑一声，像是在说一个不好笑的笑话，“孙先生，你告诉我，什么是王法？”
他不等孙伯礼回答，便自顾自地说道：“在百姓眼里，县令吴有德是王法。可在吴有德眼里，刺史大人才是王法。那么在刺史大人眼里呢？”
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