大致同步完信息,我又让甘季简要说了一下北山北面这条路的情况。
甘季对我说道:“这条路的核心节点在乌孙西境内的阗池和康居东境的都濑水,在两地之间一千五百余里基本上属于无人区,仅有零散塞种人游牧。其实那里虽是北山北麓余脉,但自然资源着实还不错,只是当年大月氏在那里驱逐塞种人及后来与乌孙的大战太惨烈,以至于至今没有大部族定居。”
我拿出张骞的地图和西徐亚地图拼接的新地图,很快找到了都濑水,并在甘季的指点下确定了都濑水中游往东去(乌孙·康居道)的通道:这条通道的北边是沙漠,南边是北山余脉(吉尔吉斯山),通过这条河谷可进入北山北麓的连续谷地,直抵一千余里外的阗池西岸。
“那里的行军难度比出葱岭的两条线都要低,所以是可以四季通行的。只是那里的原住民太少,且不愿意与外人打交道,大规模商队的补给很困难。”甘季道,“我若不是留了一百匈奴人在那一带狩猎等着给我们做补给,估计许楚将军那一队过来都成问题。”
“的确如此!”许楚道,“毕竟是丘陵谷地为主的地形,车骑走起来很辛苦,而且出了乌孙境沿途近一千里没有任何食物补给点,全靠甘季给我们留在那里的匈奴人沿途帮我们打猎补给。另外,咱们跟乌孙人交易的乌孙天马也给力,很适应那里的环境。不然我们这趟的货物怕是没那么容易走出那片区域。”
“四丁,你之前走过,从卑阗城经窳匿城去苦盏、贵山城是不是要好走很多?”我问道。
“这个季节肯定是那条路好走!”李四丁道,“只要葱岭能通行,借道大宛经恶来东口到葱岭北线,很快就能到疏勒了。”
综合完各方意见,我立即制定了“三路分遣”的行动计划。
第一路:李四丁、典伟带着所有武刚战车、一百车骑及李四丁部无伤的五十多人、甘季部最善射的五十匈奴悍卒携带所有从疏勒过来的尖货折返向西去找索派奥斯会合。
第二路:许楚率领本部及大部分学者、吕基亚银匠、扎兰丁等八位驩潜人、吕契玛等犂靬水兵,携带绝大部分从西边换来的货物在几位走过那段路的李四丁部老卒带领下走经窳匿城、苦盏借道大宛回疏勒的路线。
第三路:我、焦延寿、徐昊、徐典、蒯韬在甘季护卫下走北山北麓路线,只携带补给和极少量去乌孙送礼的舶来品。
大部分学者都会随着第二路往疏勒走,除了西帕恰斯学派中以绘制地图为主业的那一批人,他们中一成会往回再次测绘距离、六成会走第二路,三成最擅长野外生存的会跟着我这一路走乌孙·康居道。
三月廿日,在确定三路分遣的计划后,经甘季提前知会,大王沙葛接见了我们。
康居本是游牧部落,与奄蔡基本同风俗,在希腊化世界里也属于东部西徐亚地区。康居的地理位置较其西边的游牧部落更好,其实力也略强。但是比起东边的匈奴、乌孙和曾经羁縻他们的大月氏基本不够看。
同时,粟特人虽然表面上羁縻于他们,但因为昭武九姓的粟特人与大月氏同宗,所以康居也并不敢掠夺他们,只是借着羁縻廉价换取河中之地的粮食。
沙葛是一位四十多岁的中年人,典型的塞种人长相,因为部落常年处于匈奴、乌孙、大月氏三强之间,他脸上一般蛮王的杀伐之气并不重,模样还挺和蔼。
不知道是蒯韬在等我们的两个月里对沙葛多番洗脑还是听粟特人说了我们已经和大月氏王室达成了战略合作,沙葛对我非常客气,跟我相处的态度完全不像一个麾下有约三十万人的大部落首领。
在我到来之前,蒯韬已经成功忽悠沙葛要做两件事:首先是加强与粟特人之间的联系,在河中为主的地区封“五小王”;其次是在都濑水中游那个进入北山北麓通道的河谷谷口建一座城,未来可以为我们提供补给支持。
在见到我后,沙葛对蒯韬给他提出的建议再次表示了感谢,并希望我协调粟特人为他们在都濑水的新城提供粮草支持。
“主帅,我已经向甘季将军和蒯韬先生承诺:如果您可以协调河中的粟特人为我们提供更多的粮食,并确保大月氏人不会反攻我们,我会永久免除您这边的过境赋税,并将最好的尖货用于与您的贸易交换!”沙葛道,“另外,如果我们在都濑水畔筑城,请您和蒯韬先生也务必要协调乌孙方面知道:这座小城只是为了给未来的商路提供补给,并不是我们要在东境挑起争端。”
“大王放心!这次我与主帅到赤谷城后必定跟乌孙说清楚。”蒯韬道,“粟特人那边主帅也一定差人帮你们协调好。”
“那最好!”沙葛道,“日后都濑水那边的城池以粟特人为主,我们名义管理就行。我们一贯是逐水草而居的,并不习惯守着城池收税什么的。”
见沙葛如此识趣,我也不能不给他面子,当即赠送了他一些琉璃瓶装的蒲桃酒和二十匹缴获的斯基泰马。为了显示诚意,我还当着沙葛的面派遣了甘季团队中的五名斥候立即启程去飒秣城向康斐送信,让他们多组织人手和粮食补给去开发都濑水边的那座城池。
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