北京紫禁城的养心殿内，烛火通明，映照着一张张凝重的脸庞。多尔衮身着亲王蟒袍，端坐于上，手中反复摩挲着一枚玉佩，眼神阴鸷如深潭。下方，洪承畴、范文程、鳌拜等重臣分列两侧，殿内气氛压抑得让人喘不过气，湖广惨败的阴影尚未散去，如何应对日益壮大的万山，已成为清廷亟待解决的头等大事。
“多铎八万大军折损三万，竟让一个草莽出身的刘飞站稳了脚跟！”多尔衮猛地将玉佩拍在案上，声音冰冷刺骨，“再任由其发展，湖广必成心腹大患，甚至会动摇我大清在南方的统治！诸位有何良策，尽管直言！”
话音刚落，鳌拜便出列请战，虎目圆睁：“摄政王！末将愿率镶黄旗精锐，再征湖广，定将刘飞小儿擒杀，踏平万山！”他性情刚猛，始终认为清军败于轻敌，只要集中兵力强攻，必能取胜。
“不可！”洪承畴立即上前反驳，语气沉稳，“鳌拜将军勇冠三军，但万山非寻常流寇可比。其不仅有坚固防线、精锐之师，更有军民同心的凝聚力，且刘飞善用谋略，火器犀利。强行强攻，只会重蹈多铎覆辙，徒增伤亡。”
范文程也附和道：“洪大人所言极是。我大清刚定北方，根基未稳，南方反清势力仍在，若再调重兵南下，恐北方生变。不如暂时放弃强攻，转而巩固已占领区，再从长计议。”
殿内顿时陷入争论，主战派与主守派各执一词，互不相让。多尔衮沉默不语，目光扫过众人，心中早已倾向于洪承畴的主张——湖广惨败让他深刻认识到，刘飞绝非易与之辈，硬碰硬只会得不偿失。
“都肃静！”多尔衮厉声喝止争论，“洪大人，你素有谋略，说说你的具体想法。”
洪承畴躬身行礼，眼中闪过一丝精芒：“摄政王英明。万山之所以能屡败清军，一是依托地利与坚固防线，二是军民同心、粮草自给，三是与南方反清势力暗通款曲。若要制住万山，需避其锋芒，断其羽翼，让其成为一座孤立无援的孤岛！”
他顿了顿，进一步献策：“第一，经济封锁。万山虽能自给自足，但部分物资如硫磺、硝石（优质）、铁器等仍需从外界获取。可在全国范围内通缉与万山贸易的商人，凡与万山通商者，一律以通敌论处，家产抄没，斩首示众；同时加强对湖广周边省份的控制，严查商旅，断绝其与外界的一切贸易往来，让其物资逐渐枯竭。”
“第二，政治施压。重金悬赏刘飞首级，凡能擒杀刘飞者，封万户侯，赏白银百万两；同时对万山周边的府县加强控制，任免忠于大清的官员，修建更多关隘，严格盘查行人，防止有人投奔万山或为其传递情报。”
“第三，舆论离间。万山与南明、大顺、大西虽有联盟之实，但根基本就脆弱。可派遣细作潜入江南、湖广等地，散布谣言，称万山早已暗中降清，所谓抗清不过是演戏，目的是骗取各方支持，待势力壮大后便会自立为王。如此一来，既能动摇万山的声誉，也能离间其与其他反清势力的关系，让其陷入孤立。”
“好一个‘孤岛计’！”多尔衮听完，眼中闪过一丝赞许，“就依洪大人所言，暂时放弃强攻，全力推行这三策！”
他当即下令：“传我旨意，其一，通缉与万山通商者，各地官府严格执行，不得有误；其二，悬赏刘飞首级，万户侯、百万两白银，布告天下；其三，命江南、湖广各地官员，修建关隘，严查行人，断绝万山与外界联系；其四，派遣精干细作，潜入南方各地，散布谣言，离间万山与各方关系。”
一道道旨意迅速传遍全国，清廷的新策略开始全面推行。
江南的繁华市集上，官府张贴的通缉令与悬赏令格外醒目。通缉令上，凡与万山有贸易往来的商人姓名、画像一一列出，标注着“通敌叛国，格杀勿论”的字样；悬赏令上，刘飞的画像被画得凶神恶煞，百万两白银的诱惑让不少人蠢蠢欲动，却也让更多人对万山望而却步。曾经与万山通商的商人，要么被迫停业，要么远走他乡，万山的外部贸易通道被彻底切断。
湖广与周边省份的边境上，清军修建了一座座新的关隘，派兵驻守，盘查极为严格。行人需出示官府开具的路引，稍有可疑便会被扣押审讯；物资运输更是层层检查，硫磺、硝石、铁器等战略物资被严禁流入万山境内。万山对外的情报传递也变得异常艰难，不少信使在边境被抓获，惨遭杀害。
更阴险的是清廷的舆论攻势。细作们乔装成商人、流民、读书人，在江南茶馆、酒楼、市集上散布谣言：“听说了吗？万山刘飞早就投降清廷了，只是没公开，还在打着抗清的旗号骗钱骗粮！”“我有个亲戚在武昌当兵，说清军之所以撤退，是与刘飞达成了协议，刘飞割让了三座县城，换来了清军的不进攻！”“南明派去万山的使者，都被刘飞扣押了，他根本不想和南明合作，只想自己当皇帝！”
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