光启三年秋, 辽河两岸,天高云淡,正是用兵的好时节。
经过半年的修葺城防、整训军马、屯田积粮,韩世忠的东路军已是兵精粮足,士气如虹。
九月初一, 韩世忠在义州大营,升帐点将。
“诸位,”
韩世忠环视众将,声音沉稳而有力,“半年来,我军稳扎稳打,辽东根基已固。今秋高马肥,正是破虏之时。”
他指着舆图上的辽河,“辽河以北,乃蒙古辽东根本之地。此战,我军当分三路渡河,直捣黄龙府,断蒙古左臂!”
一、 东路:水陆并进,克复辽南
以陈和尚为东路都统制,率步军两万,水师张荣部战船百艘,自金州北上,沿海岸进军,攻复州、盖州,扫清辽东半岛残敌。
二、 中路:主力渡河,直取沈阳
以韩世忠自将中军步骑四万,配炮军百门,自辽河下游三岔河渡河,北攻辽阳、沈阳,直逼黄龙府。
三、 西路:精骑迂回,断敌后路
以解元为西路都统制,率“辽东铁骑”一万,及蕃汉义从骑军一万,自辽河上游渡河,迂回至蒙古军侧后,断其归路,阻其援军。
九月初五, 三路大军同时行动。
东路, 陈和尚率军渡过辽河,进抵盖州城下。守将蒙古宗王按只吉歹,拥兵八千,据城死守。
陈和尚下令围三阙一,以炮军猛轰城垣。
三日后,城破,按只吉歹率残部北逃,被张荣水师截杀于海上,斩首三千,俘获四千。
中路, 韩世忠亲率大军,在三岔河架设浮桥,强渡辽河。蒙古军万骑来袭,企图半渡而击。
“列阵!”韩世忠大喝。
宋军步军迅速列成“叠阵”,前列巨盾、长枪,中列弓弩,后列火铳。炮军居中,猛烈轰击。
“轰!轰!轰!”
百门火炮齐鸣,霰弹如雨,蒙古骑兵人仰马翻。火铳、弓弩齐射,蒙古军死伤惨重,攻势为之一滞。
“骑军,突击!”韩世忠令旗一挥。
解元率骑军自侧翼杀出,直插蒙古军后阵。蒙古军大乱,溃败而去。
九月十五, 宋军进抵辽阳城下。
辽阳,古襄平,辽东第一重镇。
守将蒙古“辽阳行省”平章政事塔察儿,拥兵三万,欲凭坚城固守。
韩世忠下令围城,并分兵袭取周边堡寨,断其粮道。
“大帅,”杨政请战,“辽阳城坚,何不强攻?”
韩世忠摇头:“辽阳城中,汉、契丹、女真百姓甚众,若强攻,必多伤亡,且玉石俱焚。且困之,待其内变。”
果然, 围城半月,城中粮尽,汉军万户王荣,率部五千,缚塔察儿,开城投降。
九月廿五, 宋军兵不血刃,克复辽阳。
西路, 解元率骑军,千里奔袭,绕过沈阳,直插黄龙府以南的开原。
蒙古军猝不及防,开原守将投降。解元遂分兵扼守要道,断绝了黄龙府与漠北的联系。
十月初一, 韩世忠率主力进抵黄龙府城下。
此时的黄龙府,已成孤城,守将蒙古“辽东万户”合必赤,见大势已去,开城出降。
十月初十, 宋军分兵扫荡辽东各地残敌,至十月底,辽东全境平定。
此战, 宋军斩首三万余级,俘获五万,缴获战马十万匹,牛羊无算。蒙古在辽东的统治,彻底瓦解。
韩世忠遂上表朝廷:
“命,于辽阳设立‘辽东都护府’,统辖辽东军政。”
“命,分辽东为辽阳、沈阳、黄龙三府,设流官治理。”
“命,招募中原百姓移民辽东,每户授田百亩,免赋三年。”
“命,编练‘辽东义从军’三万,由宋军将领统带,镇守地方。”
辽东的平定,具有极其重要的战略意义。
它不仅彻底切断了蒙古与高丽、女真诸部的联系,更使蒙古失去了辽东的战马、粮草补给,如同断了左臂。
从此,蒙古只能蜷缩在漠北苦寒之地,再也无力对中原构成威胁。
大宋的北疆,获得了前所未有的安全。
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