第91章：刘知远心动，暗中作准备
太原城的夜色如墨，笼罩着节度使府的深宅大院。刘知远独坐于书房之中，一盏孤灯在案几上摇曳，将他的影子拉得颉长而扭曲。他手中握着一封刚刚由心腹密使送来的信函，信纸上的每一个字都仿佛淬了毒的箭矢，直射他心底最隐秘的角落。
苏木不死，你我终无出头之日。
这句话在刘知远脑海中回荡，如同魔咒一般。他缓缓将信纸置于烛火之上，看着它化作灰烬，嘴角却勾起一抹阴冷的笑意。窗外秋风肃杀，卷起院中枯叶沙沙作响，仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。
一、怨恨的种子
刘知远闭上双眼，那些令他屈辱的往事如潮水般涌来。
那是太原兵败凤州后的第三个月，他率军狼狈退回洛阳，满朝文武皆对他指指点点。朝堂之上，李从珂怒不可遏，厉声斥责：刘知远，朕将五万大军交予你手，你竟让蜀地蛮子打得落花流水？你可知罪！
他跪伏在地，冷汗浸透了官袍，却不敢有丝毫辩驳。正当他以为仕途就此终结时，是苏木站出来为他求情：陛下，刘将军虽有过错，但战功卓着，贬官会寒了将士的心，不如让其戴罪立功，镇守河东。
当时，刘知远对苏木心存感激。可当他回到太原，细细思量，却品出了另一番滋味。
苏木这是在压制我！他猛地一拳砸在案几上，茶盏应声而碎。在刘知远看来，苏木若真心想保他，就该让他留在中枢，继续掌控兵权。可将他调回太原，明面上是戴罪立功，实则是把他排挤出权力核心，让他远离朝廷中枢。
更让刘知远愤恨的是，他回到太原后发现，自己原先在洛阳禁军中的旧部，已被苏木以整顿军务之名悉数调离，换成了苏木的亲信。就连河东军中的几个重要将领，也被苏木安插了，名义上是辅佐他，实则是监视他的一举一动。
好一个纵横家！好一个苏木！刘知远咬牙切齿，你这是在斩断我的羽翼，让我永世不得翻身！
这种怨恨，在刘知远心中如同毒藤般疯狂滋长。每当他想起苏木那副云淡风轻、运筹帷幄的模样，想起朝堂上文武百官对苏木的阿谀奉承，想起李从珂虽然猜忌却又不得不倚重苏木的无奈神情，他的内心就如同被烈火灼烧。
凭什么？他无数次在夜深人静时质问，我刘知远出生入死，为后唐立下汗马功劳，凭什么要屈居于一个只会耍嘴皮子的文臣之下？
二、野心的觉醒
烛火映照着刘知远阴晴不定的脸庞。他起身走到墙边，那里悬挂着一幅巨大的天下舆图。他的手指从太原缓缓滑向洛阳，再到整个中原，最后停在契丹的疆域上。
天下大乱，能者居之。他喃喃自语，李从珂昏庸，苏木专权，这后唐的江山，也该换个人坐坐了。
皇位的诱惑，如同罂粟之花，在他心中绽放出致命的美丽。刘知远很清楚，自己手握河东五万精兵，太原又是天下闻名的坚城，粮草充足，地势险要。若能以此为根基，再联合洛阳城内的冯赟、马绍宏，里应外合，何愁大事不成？
他的思绪飘回到十年前，那时他还是李嗣源麾下的一名普通将领。在一次酒宴上，他曾对同僚说：大丈夫生于乱世，当手提三尺剑，立不世之功，岂甘久居人下？
如今，这不世之功的机会就在眼前。
刘知远重新坐回案前，铺开一张宣纸，开始仔细盘算。他需要做的准备太多，而时间却不等人。冯赟、马绍宏的密信中提到，他们计划在三个月后的冬至祭天大典上动手。届时，李从珂会率领百官出宫，是发动政变的最佳时机。
三个月......刘知远眯起眼睛，足够了。
他提笔写下三个要点：招兵买马、囤积粮草、联络外援。
首先是兵力。他现有的五万河东军，虽然精锐，但要南下夺取洛阳，还略显不足。他需要扩充到至少八万，才能确保万无一失。太原一带流民众多，只要肯出钱粮，招募三万新兵并非难事。
其次是粮草。大军未动，粮草先行。太原府库虽有存粮，但要支撑八万大军半年以上的征战，还需继续囤积。他可以在民间低价收购粮食，同时以防备契丹为名，向地方豪强。
最后是外援。虽然冯赟、马绍宏掌控了部分禁军，但想要成事，还需更多支持。他需要派人联络那些对苏木不满的藩镇节度使，许以重利，拉拢他们加入自己的阵营。特别是幽州节度使赵延寿的旧部，他们对苏木处死赵延寿一事怀恨在心，是最好的拉拢对象。
刘知远越写越兴奋，仿佛整个天下已在他的掌控之中。他仿佛看到了自己身披龙袍，端坐于洛阳太极殿的御座之上，文武百官跪伏朝拜。而那时，苏木的头颅，将被悬挂在城门之上，任由风吹雨打。
传刘承佑！他忽然高声喝道。
片刻后，一名二十余岁的青年将领快步走入书房。这是刘知远的养子刘承佑，生得英武不凡，自幼跟着他南征北战，是他最信任的心腹。
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