离开栖霞山庄地界，遮天蔽日的压抑感似乎才稍稍散去一些。官道上尘土飞扬，来往的车马行人多了起来，带着寻常市井的烟火气。但我和冷月都清楚，这平静的表面下，暗流只会比山庄内更加汹涌。
松林镇离栖霞山庄不算太远，因镇外一片茂密的老松林得名，更因地处三江水道岔口，成了南来北往货物的重要集散地，码头规模不大，却终日繁忙。镇子里的空气都带着一股河水的湿气和货物堆积的混杂味道。
根据孟开山提供的线索，我们很快找到了位于镇东头的“林氏货栈”。货栈门脸不大，看起来有些年头，匾额上的漆色都斑驳了，但门口打扫得干净，几个伙计正麻利地装卸着货物，显得井然有序。
冷月亮出六扇门腰牌，直接要求见掌柜。伙计不敢怠慢，连忙将我们引到后堂一间账房。账房里堆满了账册和货单，一个穿着半旧绸衫、戴着瓜皮小帽、约莫五十岁上下、精瘦干练的男子正噼里啪啦地打着算盘，见我们进来，尤其是看到冷月那身玄色官服和冷冽气质，立刻放下算盘，起身拱手，脸上堆起生意人惯有的圆滑笑容，眼神里却带着一丝不易察觉的警惕。
“小老儿林西，见过冷捕头，这位爷是？”他目光扫过我，带着询问。
“这位是沈砚，协助办案。”冷月言简意赅，“林掌柜，今日前来，是想向你打听一些事情。”
“哎哟，冷捕头您尽管问，小老儿一定知无不言，言无不尽！”林西连忙让座，吩咐伙计上茶，态度恭敬，却滴水不漏。
冷月没碰那杯茶，直接切入主题，但并未提及栖霞山庄的具体案情，只说是调查一批违禁货物的流向，可能与近期经过码头的漕船有关。
“违禁货物？”林西面露难色，搓着手道，“冷捕头，您也知道，咱们这码头，来来往往的都是正经生意，怒蛟帮的船队虽说势力大，但明面上走的也都是官盐、漕粮、布匹这些大宗货，账目都是清清楚楚的……这违禁之物，从何谈起啊？”
我坐在一旁，跷着二郎腿，端起茶杯吹了吹浮沫，咂了一口，故意摆出那副市侩嘴脸，插话道：“林掌柜，明人不说暗话。这江湖上的买卖，哪有那么多清清楚楚？怒蛟帮的船，就真的一点‘私货’都不捎带？您在这码头混了这么多年，水里几条泥鳅，您还能不清楚？”
林西干笑两声：“沈爷说笑了，小老儿就是个本分生意人，只管记账收货，哪敢过问帮派大佬们的事情……”
“是吗？”我放下茶杯，身体前倾，压低声音，带着点神秘兮兮的语气，“林掌柜，听说前阵子，有一批从南边来的‘特殊香料’，走的可是怒蛟帮的船，最后好像……卸在离栖霞山庄不远的一个小码头了？有没有这回事？”
我这话半真半假，故意点出“香料”和“栖霞山庄附近”，就是要看他反应。
林西脸色微微一变，虽然瞬间恢复常态，但那双精明的眼睛里一闪而过的慌乱却没逃过我的眼睛。他强自镇定道：“沈爷这话从何说起？码头上每天货物成百上千批，小老儿哪能桩桩件件都记得那么清楚？许是您记错了……”
冷月一直冷眼旁观，此时忽然开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：“林掌柜，六扇门办案，讲究证据。若需查验货栈近年所有与怒蛟帮往来的账目明细，不知可否行个方便？”
林西额角瞬间沁出细密汗珠。查验所有账目，这可不是小事，且不说工作量巨大，万一真被查出点什么夹带私货的记录，他这货栈以后就别想再跟怒蛟帮做生意了，甚至可能惹上更大的麻烦。
“这……冷捕头，账目繁多，杂乱无章，恐怕……”他支支吾吾，想找借口推脱。
“无妨，”冷月站起身，目光扫过那些堆积如山的账册，“我可以等。或者，林掌柜更希望我请县衙的差役兄弟一起来帮忙清点？”
这话里的威胁意味再明显不过。林西脸色白了白，知道今天这关是混不过去了。他咬了咬牙，像是下了很大决心，挤出一个比哭还难看的笑容：“冷捕头言重了，配合官府办案是小老儿本分……只是账目确实杂乱，需要些时间整理。不如……不如二位先在客舍休息，容小老儿仔细查找一番，若有相关记录，立刻呈报？”
这是想拖延时间，或者暗中做些手脚。冷月岂能看不透？她淡淡道：“不必麻烦，我们就在此等候。沈砚，你陪林掌柜一起找，也好‘学习学习’如何看账。”
我立刻心领神会，笑嘻嘻地站起来：“好嘞！林掌柜，那就叨扰了，您放心，我沈砚别看粗人一个，这算盘珠子还是认得几颗的！”
林西没办法，只得硬着头皮，带着我钻进那堆满账册的库房。他故意搬出一些陈年旧账，东拉西扯，想糊弄过去。我则发挥死缠烂打的功夫，一边跟他插科打诨，一边眼疾手快，专门去翻最近几个月、标记有“怒蛟帮”字样的货单和流水账。
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