林星河在天工坊住了下来。
孟元青给他安排的住处是坊市西侧一座独院，闹中取静，院子里还有一株百年老槐树。据送茶水的仆人说，这院子平时只招待贵客。
林星河对此只是笑笑。
贵客？一个看不出修为的“普通人”？
他知道孟元青在试探。那老头儿活了几百年，眼光毒辣得很，分明是看出了什么，却又拿不准深浅。安排这个院子，既是示好，也是想把他留在眼皮子底下。
不过林星河无所谓。
他确实需要找个地方落脚，顺便弄清楚这个世界。
林星河端起茶杯，抿了一口。
随便看。能看出来算你厉害。
正想着，院门外传来脚步声。
“林小友可在？”孟元青的声音响起。
林星河放下茶杯：“请进。”
院门推开，孟元青笑呵呵地走进来，身后跟着一个青衣少女，约莫十五六岁，眉眼清秀，手里捧着一个托盘。
“小友住得可还习惯？”孟元青在石桌前坐下，示意少女把托盘放在桌上，“这是老夫珍藏的百年灵茶，小友尝尝。”
托盘上是一套紫砂茶具，茶汤清亮，香气沁人。
林星河看了一眼，没动。
“孟前辈深夜来访，有话直说。”
孟元青愣了愣，随即哈哈大笑：“小友倒是痛快。好，那老夫就不绕弯子了。”
他挥了挥手，青衣少女退出门外，顺手带上了院门。
“小友今天在天工阁露的那一手，老夫想了半天。”孟元青盯着林星河，目光炯炯，“单凭肉身在墨玉上留下裂纹，这个炼体境界，老夫活了五百年，只见过三个人能做到。”
“哪三个人呢？”林星河随口问。
“两个是炼体宗门的太上长老，一个是……”孟元青顿了顿，“一个是我。”
林星河挑了挑眉。
孟元青笑了笑，端起茶杯抿了一口，忽然挽起袖子，露出小臂。
小臂上有一道浅浅的白痕，像是旧伤。
“三百年前，我和一位炼体大能切磋，接了他一拳。”孟元青指着那道白痕，“那一拳之后，我躺了三年，这条胳膊差点废了。而他那一拳的力道，和小友今天随手一按，差不太多。”
林星河没说话。
孟元青放下袖子，盯着他：“小友究竟是什么境界？”
林星河看着他，忽然笑了。
“孟前辈，你猜。”
孟元青无言以对。活了几百年，还是头一回被人这么堵。关键是对方笑眯眯的，一副人畜无害的样子，让他想发火都发不出来。
沉默片刻，孟元青叹了口气。
“罢了，小友不愿说，老夫不强求。”他站起身，“今夜来，是想请小友帮个忙。”
“说。”
“三天后，天工坊有一场炼器会。”孟元青说，“届时周边三城的炼器师都会来，各家年轻一辈同台竞技。老夫那个不成器的孙儿，就是白天冲撞小友那个也要上场。”
林星河点点头，等他继续。
“他的对手里，有一个凌云宗的弟子。”孟元青脸色有些不好看，“凌云宗和我们天工坊素来不对付，这次那小子带了一件上品法宝胚胎，说是他们宗门新炼出来的。实际上，那是凌云宗大长老亲手炼制，让那小子拿来充数的。”
“你想让我做什么？”
“小友既然能一眼惊退妖兽，神识定然不凡。”孟元青看着他，“老夫想请小友在炼器会上，暗中帮那不成器的东西一把。不需要多，只要让他别输得太难看就行。”
林星河沉默了几息。
“我为什么要帮？”
孟元青似乎早料到他会这么问，从袖中取出一个玉盒，放在石桌上。
玉盒打开，里面是一块拳头大的矿石。淡金色，表面有细密的光纹缓缓流转，像凝固的流光，和白天那块流光金矿一模一样，但更大，成色更好。
“这是定金。”孟元青说，“事成之后，老夫再欠小友一个人情。”
林星河看着那块矿石，忽然笑了。
“孟前辈，”他说，“你那个孙儿，白天还想撞死我。”
孟元青脸皮一僵。
“现在让我帮他？”林星河把玉盒推回去，“不帮。”
孟元青愣了愣，随即苦笑。
“那小子确实被宠坏了。”他叹了口气，“这样，老夫再加一个条件，以后那小子见了你，绕道走。他要是敢再招惹你，老夫亲自打断他的腿。”
林星河看着他，似笑非笑。
“孟前辈倒是舍得。”
“舍不得也得舍。”孟元青无奈道，“那小子再这么下去，迟早惹出大事。今天遇到小友，只断了两颗牙，已经是他运气好。”
林星河沉默片刻，忽然伸手，把玉盒拿了过来。
“成交。”
孟元青大喜。
“不过，”林星河慢悠悠地说，“我只负责不让他的对手作弊。其他的，他自己输赢，与我无关。”
“那是自然，那是自然。”孟元青连连点头，起身告辞。
走到院门口，他忽然回头。
“小友，”他神色古怪，“你真的只是个普通人？”
林星河端起茶杯，抿了一口。
“你猜。”
院门关上。
孟元青站在门外，哭笑不得。
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