同一时间,汉王府。
与皇宫的压抑不同,解除了禁足令的韦达,正悠闲地在自己精致的小院里品茗。
雪水烹茶,茶香袅袅。
他闭目养神,仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
但那双偶尔睁开的眼睛里,闪烁的却是与这闲适氛围截然不同的锐利精光。
“先生真是好兴致。”一个低沉的声音在门口响起。
韦达无需回头,便知来人是谁。“周统领,既然来了,何不坐下共饮一杯?”他微微一笑,指了指对面的蒲团。
来人身形矫健,面容精悍,一身不起眼的青布棉袍也难掩行伍之气,正是紫金山斥候营统领周武。
他曾是朱高煦麾下嫡系,作战勇猛,更难得的是对朱高煦有着近乎盲目的崇拜。
西山演武后,他被留在金陵整训新募斥候,未能随军北伐,心中本就憋着一股火。
周武大步走进,也不客气,盘膝坐下,自己斟了杯茶,一饮而尽,如同喝酒般豪爽。“先生,王爷已然北上,这金陵城,如今是大胖……是太子爷的天下了。”他语气中带着明显的不忿。
韦达拈着茶盏,慢条斯理地说道:“太子监国,乃陛下钦定,名正言顺。周统领何出此言?”
“名正言顺?”周武冷哼一声,蒲扇般的大手重重拍在茶几上,震得茶具乱响,“王爷浴血沙场,挣下这偌大江山稳固!他太子做了什么?整日里就知道和那帮子文官扯皮!若非王爷在军中撑着,这龙椅,他坐得稳吗?”
韦达眼中闪过一丝笑意,他要的就是周武这股不平之气。“慎言,周统领。隔墙有耳。”
“怕什么!”周武梗着脖子,“这汉王府邸,难道还有东宫的耳目不成?先生,咱们明人不说暗话!你我都清楚,只有王爷才配坐上那个位置!太子?哼,守成尚且吃力,如何开拓?王爷推行新盐法、整顿钱庄、革新军械,哪一样不是利国利民?可你看太子身边都是些什么人?杨士奇、蹇义,还有那个老王八杨荣!他们巴不得王爷的新政全都胎死腹中!”
韦达静静听着,直到周武发泄完,才缓缓开口,声音不高,却字字敲在周武心上:“统领所言,不无道理。王爷雄才大略,确是人主之姿。然则,如今王爷远在漠北,太子监国,大势如此,如之奈何?”
“难道我们就只能干看着?”周武急道,“先生你足智多谋,就不能想个法子?好歹……好歹给太子添点堵,让他知道,这大明江山,离了王爷,他玩不转!”
“添堵?”韦达嘴角勾起一抹高深莫测的弧度,“此法倒也并非不可行。只是,需用巧劲,不可蛮干。”
“先生有何妙计?”周武身子前倾,眼中燃起希望的火苗。
韦达没有直接回答,而是话锋一转:“周统领,你掌管紫金山斥候营,消息最为灵通。近日金陵城内,可有什么异常?尤其是……与漕运、粮价相关的。”
周武愣了一下,皱眉思索片刻:“异常?要说异常……近来江淮一带春雨连绵,漕船行进迟缓了些。城中米价,似乎……比往年这时节稍涨了半分。但这也不算大事吧?”
“半分?”韦达敏锐地抓住了这个细节,眼中精光一闪,“漕运稍稍迟缓,米价便上涨半分。若漕运中断数日,又会如何?”
周武倒吸一口凉气:“先生的意思是……可漕运乃国之命脉,谁敢……”
“天灾人祸,谁说得准呢?”
韦达打断他,语气平淡得像在谈论天气,“春雨连绵,河道淤塞,偶有几艘粮船倾覆,也是常有之事。况且,太子殿下仁厚,若听闻江北有灾民缺粮,必会下令开仓平抑粮价,甚至调拨军粮赈济。这一来一回,金陵粮仓……还能剩下多少?”
周武听得脊背发凉,他怔怔地看着韦达那张平静无波的脸,第一次如此清晰地感受到这位谋士手段的狠辣。
这已经不是简单的“添堵”,这是要动摇国本,直击太子监国能力的软肋!
“先生……此举是否太过凶险?万一追查到我们……”周武的声音有些干涩。
韦达端起茶杯,轻轻吹开浮沫,眼神深邃如古井:“我们?我们做什么了?我们只是……恰好看清了可能发生的危机,提前做些准备罢了。漕运之事,自有天意。至于太子如何应对……那便是他监国理政能力的体现了。”
他放下茶杯,目光投向北方:“周统领,你要记住,我们做这一切,不是为了个人私利,是为了王爷的大业,为了大明的未来!太子若能妥善处理,只是证明其确有治国之能。若他应对失当,弄得民怨沸腾,朝野非议……待到王爷凯旋之日,这天下人心,该向着谁,岂不一目了然?”
周武沉默了半晌,胸膛剧烈起伏,显然内心在进行着激烈的斗争。
最终,对朱高煦的狂热忠诚压倒了犹豫,他猛地一拳砸在自己大腿上:“干了!先生,你说吧,要我怎么做?”
韦达脸上露出了满意的笑容,他知道,这盘棋的第一步,已经落下。
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金陵城南,赵府。
这座占地百亩的豪奢府邸,此刻却显得异常安静。
作为金陵首富,赵德彰深谙财不露白的道理,府邸外观朴素,内里却别有洞天。
书房内,赵德彰正对着一本账册发愁。
这位平日里笑呵呵的金陵财神,此刻眉头紧锁,全然不见往日的从容。
爹,您还在为钱庄的事烦心?赵文谦端着参茶走进来,轻声问道。
赵德彰叹了口气:文谦啊,你如今在朝为官,应该明白。汉王殿下北上,太子监国,这钱庄...
他话未说完,但赵文谦已然明白。
大明钱庄是汉王一手推动的新政,如今汉王不在,那些原本就反对的势力必然蠢蠢欲动。
爹放心,赵文谦安慰道,钱庄事关国本,太子殿下应该不会...
不会?赵德彰冷笑一声,我的儿啊,你还是太年轻。政治上的事,哪有那么简单?
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