文书官把新海图送进议事厅时，天已经黑了。雪斋正站在旧地图前，手指还停在河口那个红圈上。他接过新图，展开铺在案上，用四枚铁钉固定四角。新图比旧的更细，海岸线画得清楚，连浅滩的标记都分了三级。
他看了半刻钟，提笔在演习区画了一道弧线。这条线穿过三处礁石群，是“蝴蝶之阵”的预定路径。他又在弧线内侧加了两个小圈，是预备埋伏铁炮船的位置。
传令兵进来领命时，他只说了一句：“明晨卯时，水军主力集结海峡，演阵。”
第二天清晨，雪斋骑马抵达港口。藤堂高虎已经在旗舰甲板上等着了。他穿着红色裤裙，手里拿着潮汐表，见雪斋登船，递过去说：“今日涨潮早，流速比昨日快两成。”
雪斋点头，走到船头站定。海面有雾，但不高，刚过桅杆一半。远处各船陆续到位，旗语确认完毕。
“开始。”他说。
鼓声响起，“蝴蝶之阵”启动。二十艘战船分成两翼，像打开的扇子一样向两侧散开。这是诱敌阵型，讲究的是忽进忽退，扰乱敌方判断。船与船之间保持三百步距离，正好在铁炮射程外，又能互相支援。
藤堂站在他旁边，手搭凉棚看着。“按原计划走一圈就收？”他问。
“不。”雪斋盯着海面，“等他们进来。”
话音刚落，了望台上的士兵喊：“东南方发现船只！三艘，挂的是旧旗号，像是废弃的运粮船。”
藤堂笑了：“来得正好，省得我们自己扮靶子。”
雪斋没笑。他拿起铜制望远镜看了一会儿，下令旗语变更：聚翼合围。
两翼战船立刻调转方向，不再散开，而是加速穿行于礁石之间。这个动作很危险，稍有不慎就会撞礁，但所有船长都是老水手，熟悉这片海域。他们利用雾气掩护，迅速形成一个半圆形包围圈。
三艘模拟敌船毫无察觉，继续向前行驶。
当它们进入包围圈中心时，雪斋抬手，放下。
鼓声骤变，六艘藏在礁后的铁炮船同时开火。炮弹贴着海面飞出，击中两艘船的侧面。木板炸裂，帆索断裂，一艘当场倾斜，另一艘试图转向逃跑，却被火箭命中主帆。火势瞬间蔓延。
第三艘想突围，却被两艘轻舟从侧后贴近，抛出铁钩锁死船舷，紧接着十余名手持长枪的士兵跳帮而上，几分钟内控制全船。
整个过程不到半个时辰。
藤堂拍腿大笑：“成了！这哪还是蝴蝶，简直是绞索！”
他转身从副官手里拿过酒壶，拔掉塞子喝了一口，然后高高举起：“诸位听好了！从今天起，这阵法就叫‘雪月绞’！谁赞成？”
水兵们齐声吼叫，欢呼声响彻海面。
雪斋没有动。他依旧站在船头，目光越过燃烧的残骸，看向南方海平线。
藤堂注意到他的沉默，收起笑容走过来：“怎么，不满意这名字？”
雪斋抬起左手，轻轻一压。周围的声音渐渐低了下去。
他指着远处说：“看那边。”
藤堂顺着他指的方向望去。起初什么也没看见，只有淡淡的灰线贴着水面。过了片刻，那线条变成了三个黑点，再过一会儿，能看清轮廓了——是战船，至少五艘，挂着南部家的三日月纹旗。
“不是说他们还在整顿冬粮？”藤堂皱眉。
“所以更该来。”雪斋说，“我们烧了糠塚仓，断了他们的粮，现在又练新阵，他们坐不住了。”
藤堂把手里的酒壶递给他：“喝一口？压压惊。”
雪斋摇头，右手按在“雪月”刀柄上。刀未出鞘，但他整个人的姿态变了。肩膀下沉，呼吸变缓，眼神像钉子一样钉在那几艘船上。
“传令。”他说，“各船熄火，收帆，保持阵型不动。派两艘快船绕后，守住北口。没有命令，不准开炮。”
藤堂点点头，立刻命人打旗语传达。
欢呼的人群安静下来。有人开始检查炮膛，有人往箭壶里补箭，还有人默默把饭团塞进怀里。刚才还在笑闹的水兵，现在一个个蹲在船舷边，手握武器，眼睛盯着南边。
燃烧的残船慢慢沉入水中，只剩一点烟柱升起。
藤堂靠着船舷坐下，仰头看了看天：“你说他们会冲进来吗？”
“不会。”雪斋说，“他们只是来看的。看看我们有没有破绽，看看我们怕不怕。”
“那我们让他们看个够。”
雪斋没说话。他解下腰间的水囊，喝了一口，然后把剩下的倒在掌心，抹在脸上。海水混着汗水流进眼角，有点刺，但他没擦。
太阳升高了，雾散得差不多了。南部家的船队在五里外停下，没有靠近，也没有离开。双方就这样隔着海面对峙。
一个小时过去，两小时过去。
突然，一艘敌船升起了信号旗。
藤堂眯眼看了会儿，念出来：“‘浪人之子，也敢称雄？’”
周围一片哗然。
雪斋听完，嘴角动了一下。他拿起自己的旗语本，翻到一页，写下一行字交给传令兵。
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