如今真相竟从敌人口中说出，且对方语气平静，毫无炫耀之意，反倒像在陈述一笔旧账。
“你留着它，为的就是今天？”李舜臣终于开口。
“不。”火光晃动，雪斋的身影在蝶影后若隐若现，“我留着它，是为还人情。今日借用，算我欠你一次。”
他说完，不再言语，身影一沉，潜入水下。
火焰仍在燃烧，但“海狼号”已穿过最窄处，进入相对安全水域。尾灯还在亮着，但那不过是诱饵，真正的威胁已经脱离。
李舜臣望着那片渐渐消散的绿影，久久未语。他抬起手，缓缓落下：“暂停炮击。”
传令兵迟疑，“可敌舰尚未歼灭……”
“再等等。”他盯着水面，“他在水下，还没走远。”
此时，“海狼号”虽脱险，但并未远离战场。船体右侧有轻微擦伤，底舱渗水，需尽快堵漏。水手们忙着搬运沙包，修补船板。无人欢呼，也无人放松。他们都看见统帅跳入火海的身影，也听见他与敌将对话的内容。
那一句“我用二十处烧伤换来火遁术”，比任何战前动员都有力。
而此刻，东侧火海边缘，水面微动。
一片染绿的布角浮出水面，轻轻漂荡。紧接着，一只手臂搭上礁石，指甲缝里嵌着焦屑，掌心有擦伤，但五指有力。
雪斋爬上海岸碎石带，单膝跪地，喘息片刻。他抬头望向龟甲船方向，火光映着他脸上的水痕和烟灰，左眉骨那道旧疤在光影中格外清晰。
他从怀中摸出一块湿透的布巾，擦了擦脸，又将上衣重新披上。动作缓慢，但稳定。
远处，明军战船依旧沉默。德川艨艟因火势失控，正忙于自救。唯有龟甲船保持阵型，炮窗半开，似在等待什么。
他知道，这一局还没完。
他站起身，拍掉膝盖上的碎石，走向黑暗中的浅滩。那里停着一艘小型接应舟，是他出发前秘密安排的退路。舟身漆黑，无旗无纹，像一块漂浮的礁石。
他踏上小舟，解开缆绳。木桨入水，无声划动。
火焰仍在燃烧，海面如炼狱。但在火幕之后，在所有人视线之外，有一条细小的黑影，正悄然绕向龟甲船侧后方。
水波轻漾，小舟滑行。
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