崇祯十六年四月初，广州城头换上了“李”字大旗。
常胜军三万大军开入城中后，党守素率本部精兵，第一时间接管所有城门、官仓、军械库、火药局。
守库明军原地缴械，甄别后或编入辅兵，或遣散。
而刘豹的精骑化整为零，在城内主要街巷巡逻，尤其注意商贾云集的西关、濠畔街、码头区。
共擒杀趁火打劫的地痞、溃兵百余人，其中十几个罪大恶极的头目，被押至市舶司衙门（十三行附近）前广场，当众枭首！
血淋淋的场面，配合四处张贴的“常胜军令：滋扰商民、劫掠财物者，斩立决！”告示，迅速遏制了混乱苗头。
同时，告示也明确宣告：“大军入城，秋毫无犯，商贾百姓，各安生业，市集商铺，速速复业！”
在铁血手段保障下，加之潘振承、伍国莹等大商贾带头重开店铺，广州的商业脉搏在惊悸中逐渐恢复跳动。
而原广州卫所兵及临时乡勇约七千人，则被集中在城郊大校场。
云朗负责甄别精壮，且无恶迹者约三千人，打散编入常胜军“辅兵营”，负责城防巡逻、物资转运，待遇低于战兵，但能吃饱。
老弱病残者，发放少量铜钱（约够回乡半月口粮）和路引，责令三日内离城返乡，沿途有兵卡监督，防止聚众为匪。
对于之前响应沈犹龙征召、来自城郊宗族的乡勇，李嗣炎采取了怀柔政策。
由陈宗伯、苏文瑞等士绅代表出面，召集其族长、头人，宣布：“常胜军保境安民，地方靖绥。各乡勇团练，即日解散归乡，各务本业！
所持器械，登记造册，暂存宗祠，以备不时之需（实为监控），各乡需按时报备丁口异动。”
既解除了眼前威胁，又给了地方宗族一定的安全感和面子，避免激化矛盾。
...............
当李嗣炎率亲卫纵马入城，一阵喧嚣扑面而来，只见街道两旁挤满被驱赶来的人群。
无数广州百姓被勒令“自发”夹道，脸上混杂惊惶、麻木和强挤出的好奇。
孩童哭闹被大人死死捂住，更多人垂着头，不敢看这支散发彪悍气息的队伍。
空气里飘荡浓烈香烛烟火气，彩旗多半临时赶制，沿街屋檐下无精打采耷拉着，远处零星响起几串鞭炮，更显仓促尴尬。
李嗣炎端坐马上很是无奈，那些人在想什么他自然清楚，无非是怕自己出尔反尔。
“一群鼠目寸光之辈。”他嘴角微不可察地向下撇了撇，勒紧缰绳，战马步子慢了些。
身旁亲军统领贺如龙，见此立刻有所察觉，顺着主帅的视线看去，粗犷脸上顿时露出不屑。
“将军，这排场…虚透了，仓促应付就算了，连哭丧个脸都藏不住，他们这是在埋汰谁呢！”
他几乎下意识按在腰间刀柄上，眼珠子钉子似的楔进人堆，搜寻任何不安分的苗头。
“依属下看，这种‘迎王师’的夹道，不如省了！谁不服，看是咱们的刀子快，还是他们的脖颈硬！”
李嗣炎没有马上回应，半晌才懒懒开口：“夯货，这香烛烟火可不是敬神用的，而是烧给咱们看的，给他们自己求个心安罢了。”
他顿了顿收回眼神，直视前方城楼高处隐约可见，猎猎作响的“李”字大旗。
“如龙啊，民心像水，强按牛头喝水只会呛出怨恨，今天刀锋能压住一时嘴巴，压得住千万人心？
我们刚拿下广州根基不稳，他们要演这出‘归心似箭’的戏，就让他们演去，你我心里清楚就够了。”
贺如龙闻言，脸上戾气稍收，眉头依旧紧锁。
他明白李嗣炎意思，也知道自家将军向来想得远，不喜无谓杀戮。
只是眼前这假模假样，“膳食壶浆以迎王师”的场面，对他这种莽汉来说着实拧巴。
“将军明鉴。只是…看着憋气！我常胜军儿郎，习惯真刀真枪拼出来的敬畏，不是这种…”他一时找不到词，只重重哼了一声，满是鄙夷。
李嗣炎眼中掠过一丝嘲讽：“敬畏？会有的，但不在今天香烛彩旗里，而是在日后法度严明，赏罚公正之中。
走吧，咱们该去见见这广州城真正的主人——看看城头换了旗，人心换没换过来。”
他一夹马腹，亲卫如沉默铁流再次向前涌动，将身后虚假的喧嚣抛在奔腾的马蹄声中。
..............
此时，总督府辕门外经过精心布置，明明是一个受降仪式，现在看起来却是喜气洋洋，莫名让人瞧着有几分荒诞。
前两广总督沈犹龙身着素服，双手捧着沉重的紫檀木托盘，上面静静躺着两广总督关防大印和任命敕书。
他身后站着几位同样面色灰败，却努力挺直腰板的核心官员，广州知府严起恒、广东都指挥使马佑军、布政使分司主官顾元镜。
然而最引人注目的，是沈犹龙身侧及前方。
以潘振承、伍国莹为首，十数位顶级商贾士绅代表，身着最光鲜绸缎，脸上堆满热切谦卑笑容，早已在此恭候。
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