“必须出兵！”海军大臣佩皮斯拍着桌子。
“荷兰要是垮了，唐人独霸大西洋，下一个就轮到我们！北美十三州还在他们的藩王手里，到时候东西夹击我们拿什么挡？”
“出兵？拿什么出？”财政大臣阿林顿伯爵冷笑一声，“刚签完《伦敦条约》这就亡了？国库空得能跑老鼠。
唐人现在能封荷兰的港口，明天就能封泰晤士河。真把他们惹急了，派舰队堵在伦敦门口，你去挡？”
查理二世听得烦躁，他何尝不知道唇亡齿寒的道理，可大唐的战力摆在那里。
秦王一支藩军就横扫了北美十三州，大唐使团前脚逼得英国签了城下之盟。
如今朝廷主力齐至，七十余艘战舰压过来，真要正面硬刚，英国本土五十五艘战列舰的家底，未必扛得住。
而且秦藩的舰队就在北美东海岸，一旦英国本土参战，对方随时能端掉加拿大和加勒比的殖民地，那才是英国的命根子。
“都别吵了。”查理二世终于开口，密室瞬间安静下来。
“调十五艘战列舰，进驻英吉利海峡北口，对外就说例行巡防。”
他顿了顿，语气加重，“传令：没有我的亲笔手谕，任何舰船不准向唐人开一炮，谁敢擅启战端就上绞刑架！”
佩皮斯急了：“陛下！就摆个样子？”
查理二世瞥了他一眼，佩皮斯哑口无言。
“另外，”查理二世看向阿林顿，“派个可靠的商人绕开荷兰人，私下去见唐军的使者顾维钧，就说英国严守中立与伏击使团之事无关，战后两国可单独订立通商条约，英国承认好望角以东的航道权益。”
阿林顿躬身领命，姿态做给荷兰看，好处跟唐人谈。
真要是荷兰输了，英国还能顺势接手荷兰让出的部分贸易份额。
当英法两国各怀鬼胎之时，风暴的中心阿姆斯特丹，早就已经彻底乱了。
消息传到联省议会的当日，阿姆斯特丹证券交易所直接炸了锅。
东印度公司的股价半日跌了两成，蔗糖、香料期货全线暴涨，港口里的商船连夜往内港躲，码头上堆满了无人敢运的货物。
街头巷尾全是惶惶不安的议论，有人说唐人要踏平联省，有人说荷兰海军要弃港逃跑，人心浮动得像风中的纸。
联省议会海陆军联合议事厅内，烟气沉沉，已经吵了整整一天一夜。
七省代表分列两厢，阿姆斯特丹的商人议员，与泽兰省的海军代表针锋相对，拍桌子的声音震得穹顶嗡嗡作响。
“打？拿什么打！”
阿姆斯特丹市长范·德·格拉夫站起身，语气激动，“唐人七十余艘战舰堵在门口，打起来舰队拼光了，东印度公司的商路全断了，你们泽兰省出钱养着整个联省？”
他是商人派的领袖，算的是实实在在的经济账。荷兰的命根子是贸易不是海战。
一旦全面开战，大西洋航线封三个月，阿姆斯特丹就得破产一半。
赔一笔钱废了私掠许可，认栽服软生意还能接着做，硬拼到底船打光了，殖民地守不住那才是万劫不复。
“什么女人一样的软弱！”泽兰省的海军代表范·尼斯猛地站起身来。
“你以为赔钱就能了事？唐人花这么大代价，跨两洋派舰队过来就为了几十万赔款？今天我们退了私掠权，他们后天就要加勒比，最后东印度公司的家底全得被吞干净！海权没了，荷兰就什么都没了！”
范·尼斯是德·鲁伊特的副将，刚从特塞尔岛赶回来。
荷兰是海上马车夫，靠航道吃饭。一旦大唐把西洋航道的规矩定死，荷兰就只能仰人鼻息。
今天退一步，明天就退一丈，最后连出海的资格都没有。
“说得好听！”格拉夫冷笑，“打得赢吗？德·鲁伊特将军再能打船就这么多，真拼光了本土舰队英法会放过我们？到时候才是真正的万劫不复！”
“打不赢也要打！”范·尼斯涨红了脸，“特塞尔岛有岸防炮台有浅滩暗礁，有纵火船编队。
主场作战，未必没有胜算！就算败了也得让唐人付出血的代价，让他们知道荷兰不是软柿子！”
“代价？代价是阿姆斯特丹的商人破产，是民众没饭吃！”
“没了海权，百姓连出海谋生的路都没有！”
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