她看了一眼狭小的舱室。显然不可能在这里重建。
但她可以完善理论,可以模拟测试,可以为未来的重建做好准备。如果...如果还有未来的话。
她重新打开数据板,开始工作。数学公式、量子态演算、纠错协议...这些是她熟悉的世界,一个即使外界混乱也依然遵循确定规则的世界。在这里,她不是火星人,也不是地球人,只是一个试图理解宇宙运作规律的探索者。
时间在计算中流逝。八小时后,船上广播通知:“即将进入小行星带边缘区域,请所有乘客系好安全带,准备可能的轨道调整。”
她看向窗外。原本空旷的星空,现在开始出现一些不规则的黑影——小行星,大大小小,有的只是几米宽的岩石,有的是直径数公里的不规则天体。它们缓慢移动,在恒星背景前投下剪影。
“采矿者三号”开始灵活地穿行。船长显然很有经验,船体在小行星间以看似危险的距离擦过,但每次都能精确避开。
四小时后,他们抵达集结点:一个临时搭建的对接平台,附着在一颗中型小行星上。平台上有几个简陋的气闸和一堆乱糟糟的管线。
“前往K-228站的乘客,请准备转乘。”广播说。
李林琳背上背包,跟着其他几个乘客走向气闸。他们通过一条摇晃的连接通道,进入一艘更小的船——像是用货运穿梭艇改装的,内部连座位都没有,只有一些固定在地板上的把手。
“抓紧了,路程有点颠簸。”驾驶员是个满脸胡渣的中年男人,头也不回地喊。
穿梭艇脱离平台,加速驶向小行星带深处。这里的空间更加拥挤,小行星密度明显增加,有些区域岩石如此密集,看起来几乎无法通行。但驾驶员熟练地找到缝隙,穿梭其间。
李林琳紧紧抓着把手,胃部因为频繁的加速减速和急转而翻腾。透过舷窗,她看到那些岩石表面在船灯照射下反射出金属光泽——富含矿物的征兆。这就是为什么人类要来这里,为什么地球和火星要争夺这里:资源,财富,权力。
“我们到了。”驾驶员突然说。
前方,一颗不起眼的小行星逐渐变大。靠近后,她看到上面有一些结构:一个破损的太阳能板阵列,一个锈蚀的气闸门,几个看起来像天线的东西,但都东倒西歪。
这就是K-228站。废弃,荒凉,孤独。
穿梭艇对接上气闸。驾驶员打开舱门:“有人会来接你。我在这里等十分钟,如果没人来,我就回去。”
李林琳走进气闸。门在她身后关闭,然后是空气注入的嘶嘶声。气压平衡后,内门打开。
一个男人站在门后,穿着脏污的工作服,手里拿着一个手持扫描仪。他看起来四十多岁,脸被火星日光晒得黝黑,左颊有一道疤痕。
“林薇?”他问。
“是我。”
“张海。”他简短地说,用扫描仪扫了她一下,“跟我来。”
他转身就走,步伐很快。李林琳赶紧跟上。K-228站内部比她想象的更破败:走廊的灯光一半不亮,墙壁上有漏水的痕迹(在太空站里,这很可怕),空气中有一股霉味和臭氧的混合气味。
他们来到一个相对整洁的房间,看起来像是以前的控制室,现在被改造成了临时居住区:有几张折叠床,一个食品合成器,一个通讯终端,墙上贴着小行星带的地图和几张老照片。
“坐。”张海指向一张椅子,自己则靠在控制台边,“你父亲说你很聪明,但没说你看起来这么...年轻。”
“我二十三岁。”李林琳说,“不算年轻了。”
“在太空里,二十三岁就是孩子。”张海点了支烟——在空间站里抽烟是严重违规,但他显然不在乎,“不过你父亲二十三岁时,已经自己开船跑运输了。也许你们家的人早熟。”
“你认识我父亲很久了?”
“十一年。他帮我运过货,我帮他...解决过一些问题。”张海吐出一口烟,“这次他让我照顾你,直到能安全送你去火星。但现在的局势,安全去火星可能得等很久。”
“他说你会送我去。”
“我会试试。但‘隼鸟号’现在有别的任务。”张海看着她,“你父亲没告诉你?他让我运一批货,很重要的货。运完之后,我才有时间管你。”
李林琳的心沉了一下。“什么货?”
“你不该知道。对你越安全。”张海掐灭烟,“你在这里等。这个站虽然破,但生命支持还能用,食物和水够一个人用一个月。我会每三天联系你一次,如果联系不上...这里有逃生舱,坐标设好了,会飞向最近的有人的地方。”
“你要走多久?”
“不确定。快的话三四天,慢的话...可能回不来。”张海说得很平淡,像是在说去超市买东西,“如果我一星期没回来,也没联系,你就自己想办法。明白吗?”
她点点头,喉咙发紧。
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