“可是——”
“没有可是。我是你父亲的朋友，我承诺过保护你。现在，执行。”张海的语气不容置疑，“K-228站的逃生舱应该还能用。坐标我已经发给你了。到了‘希望号’，找一家叫‘星尘酒吧’的地方，告诉酒保你是我侄女，他会帮你。”
通讯结束。李林琳看着控制台上新出现的坐标：希望号前哨站，位于小行星带边缘的拉格朗日点，确实是一个有名的中立贸易站。
她应该走吗？如果那个神秘AI再联系她呢？如果地球方面需要更多信息呢？
但张海说得对：她不能完全信任地球军方。而且，如果战争真的爆发，K-228站可能会成为目标——要么被地球视为火星设施，要么被火星视为可能被地球利用的据点。
她走到逃生舱区域。K-228站有三个逃生舱，但两个已经损坏，只有一个看起来还完整。她检查了系统：能源充足，生命支持正常，导航系统...需要更新坐标。
她输入“希望号”的坐标。系统计算航线：需要九小时，途中会经过几个小行星密集区，但自动导航应该能处理。
但她犹豫了。如果离开，她就切断了与那个神秘信息源的联系——如果它只通过这个站的量子通讯设备联系她的话。她也切断了与地球军方的直接联络。
但如果留下，她可能成为囚徒，或者更糟。
权衡。她决定做一个折中：给那个神秘信息源留下一条消息。
她回到控制室，在量子通讯原型机上输入：“如果你能收到这条消息：我正在前往希望号前哨站。如果你需要联系我，可以通过那里的公共通讯网络，使用‘林薇’这个名字。如果你能帮助那个合资研究站的人，请尽力。我感谢你的警告。”
她设置了消息循环发送，持续一小时。然后她收拾了必需品：数据芯片、几件衣服、一些食物和水。
最后，她看了一眼这个待了两天多的废弃站。控制台上闪烁的灯光，观察窗外永恒的星空，还有那个可能改变一切但还没来得及完成的量子通讯原型机。
再见了。
她进入逃生舱，关闭舱门。系统自检完成，她按下发射按钮。
轻微的震动，然后是被推离的感觉。从观察窗，她看到K-228站迅速变小，变成一个不起眼的小点，消失在无数小行星的背景中。
逃生舱进入预定航线，开始加速。
李林琳靠在座椅上，闭上眼睛。她不知道前方等待她的是什么，不知道父亲在哪里，不知道战争是否会爆发，不知道那个神秘AI是谁、想要什么。
她只知道，她必须活下去。为了有一天能连接两个世界，为了有一天能再次见到父亲，为了那些被困在研究站里等待救援的人。
逃生舱在寂静中飞行，像一颗微小的种子，在黑暗的土壤中寻找光明。
而在K-228站，量子通讯原型机继续发送着那条消息。一小时后，循环结束，设备自动关闭。
几秒钟后，它又自动启动了。屏幕上出现一行新的文字：
“消息收到。已采取行动。保持安全。我们还会联系。”
然后设备彻底关闭，这次是永久的。
二、失踪
火星第三穹顶的地下仓库确实空了。李明放在这里的一切——工作台、工具、备用零件、数据服务器——都不见了。不是被搬走，而是被仔细地、专业地拆除和移除，连地面都被清理过，没有留下明显的痕迹。
张海站在仓库中央，手电筒的光束在空旷的空间里扫过。他在这里等了李明两小时，但没有人来。通讯没有回应，个人终端的最后信号位置就在这里，但时间是在八小时前。
“他走得匆忙。”陈浩的声音从仓库入口传来。他走进来，脸色苍白，眼睛下有深深的阴影。
“你也不知道他去哪了？”
“不知道。但我猜...他可能被带走了。”陈浩压低声音，“安全部的人今天早上突袭了三个可能的地下网络据点。他们显然得到了内部信息，知道在哪里找。”
“内部信息？谁泄露的？”
陈浩苦笑：“可能是任何人。当恐惧开始蔓延时，人们会做各种事来自保。或者...可能是地球方面提供的情报，作为某种交易的一部分。”
张海感到一阵寒意。“他们会对他做什么？”
“审讯。获取网络的所有信息。然后...取决于政治需要。如果卡洛斯·陈需要烈士，他可能被公开审判并处决。如果地球方面要求引渡，他可能被交给地球。”陈浩摇头，“无论哪种，结局都不会好。”
“我们必须找到他。”
“怎么找？安全部有自己的秘密设施，连我都不知道具体位置。而且现在火星处于准军事状态，卡洛斯·陈控制了治安部队和情报系统。”陈浩看着张海，“你应该离开火星。你是‘隼鸟号’的船长，地球方面通缉你，火星激进派可能也想控制你，作为‘抵抗英雄’或者‘需要被灭口的知情人’。”
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