“庄园里有什么异常？”扶苏问。
“有。”密探的声音压低了些，“属下在庄园外围蹲守了三天。每天傍晚，都有马车进出，车上盖着油布，看不清装的是什么。但属下注意到，那些马车的车辙很深，像是载着重物。而且……”
他顿了顿：“进出庄园的人，走路姿势很特别。步伐沉稳，腰背挺直，像是受过训练。”
刘仪和扶苏对视一眼。
受过训练的人，深重的车辙，不明来源的资金……
“还有一点。”密探补充道，“属下在其中一个庄园的后墙外，发现了这个。”
他从怀中取出一个小布包，打开。里面是一块黑色的碎片，约莫指甲盖大小，边缘不规则，表面有烧灼的痕迹。
刘仪接过碎片，凑到油灯下仔细看。碎片很轻，材质像是某种矿石提炼后的残渣。她用手指摩挲表面，能感觉到细微的颗粒感。凑近闻了闻，有一股淡淡的硫磺味。
“这是……”扶苏皱眉。
“冶炼废渣。”刘仪说，“而且是提炼金属时产生的。看这颜色和质地，可能是铁，或者铜。”
书房里安静下来。
油灯的火苗轻轻跳动，在墙壁上投下晃动的影子。窗外传来更夫打更的声音——三更天了。空气里的药味还没有完全散去，混合着墨香和竹简的气味，形成一种奇特的氛围。
“一个秘密组织。”刘仪缓缓开口，“负责为内外勾结传递信息、筹集物资。资金通过商铺洗白，物资囤积在城外庄园。那些进出的人，可能是护卫，也可能是……私兵。”
扶苏的脸色凝重起来：“他们想干什么？”
“不知道。”刘仪将碎片放回布包，“但肯定不是好事。西线战事在即，如果这个时候咸阳内部出事……”
她没有说下去。
但扶苏明白。如果“玄鸟”真的是某个势力的内应，如果他们在秦军主力西征时在后方发动袭击，如果他们还囤积了武器和物资……
后果不堪设想。
“要不要立刻抓人？”扶苏问。
刘仪摇头：“打草惊蛇。我们现在只知道资金流向和庄园位置，但不知道‘玄鸟’的核心成员是谁，不知道他们的具体计划，不知道他们背后还有没有更大的势力。贸然动手，只会让他们藏得更深。”
她站起身，走到窗前。夜色如墨，只有几颗星星在云层间若隐若现。庭院里的槐树在风中摇曳，枝叶摩擦发出沙沙的声响。空气很凉，带着秋夜的寒意。
“加强监控。”刘仪转过身，“这三个庄园，每个都要派人盯着，十二个时辰不间断。进出的人员、车辆，全部记录。城内的那些商铺，也派人暗中调查，看看还有没有其他线索。”
“是。”密探躬身。
“还有。”刘仪走回书案前，摊开一张空白帛布，拿起炭笔，“给蒙恬将军传信，让他加强西线警戒。另外……”
她快速写下几行字：“通知‘寰宇督造府’，加快新式军械的生产。改进型弩机、轻型投石车，我要在五天内看到第一批成品。”
扶苏一愣：“五天？会不会太赶了？”
“赶也要赶出来。”刘仪的声音很平静，但透着一股不容置疑的坚决，“西线的敌军已经集结，东方的残余势力也在观望。我们必须做好两线作战的准备。新式军械早一天装备部队，前线将士就多一分胜算。”
她写完信，盖上自己的印信，交给密探：“立刻送去。”
密探接过信，躬身退出书房。
门被轻轻关上。
书房里只剩下刘仪和扶苏两人。油灯的光晕在书案上投下一圈暖黄，将两人的影子拉得很长。空气里的药味淡了些，但那股硫磺味还残留在指尖。
“您觉得，‘玄鸟’会是谁的人？”扶苏低声问。
刘仪沉默片刻。
她的手指无意识地敲击着书案，发出规律的轻响。脑海中闪过一张张面孔——赵高已经死了，但他的残余势力呢？李斯？不，李斯虽然谨慎，甚至有些保守，但他不会做这种自毁长城的事。胡亥？那个被圈禁的公子，还有能力组织这样的秘密网络吗？
还是说……是外部势力安插的内应？
安息？月氏？或者是那些被秦朝灭掉的六国遗族？
“不知道。”刘仪最终说，“但有一点可以肯定——他们的目标，是破坏秦朝的稳定。西线战事是关键，如果他们真的想动手，一定会选在蒙恬将军主力西征，咸阳防御最薄弱的时候。”
扶苏的脸色白了白：“那我们要不要禀报父皇？”
“暂时不要。”刘仪摇头，“陛下日理万机，西线战事已经让他够操心了。这件事，我们先查清楚。等掌握了确凿证据，再禀报不迟。”
她顿了顿，看向扶苏：“殿下，这几天要辛苦你了。监控‘玄鸟’，协调工作小组，督促军械生产……这些事，都需要你盯着。”
“您呢？”扶苏问。
“我？”刘仪笑了笑，笑容里带着疲惫，“我得活着。扁鹊后人说了，如果再不好好休息，我可能撑不到西征结束。”
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