骊山山谷的溪流声在夜色中潺潺不绝，像时间在流淌。
刘仪放下笔，墨迹在竹简上已经干透。她揉了揉手腕，油灯的光在指尖投下晃动的影子。窗外传来守夜士兵换岗时甲胄碰撞的轻响，金属摩擦声在寂静的山谷里格外清晰。
一个月了。
“隐星”成立已经整整一个月。
她站起身，走到窗边。山谷的轮廓在月光下模糊不清，只有几处工棚还亮着灯火——那是工匠们在连夜赶制改良农具的模具。远处骊山工地的方向，隐约能看见点点火光，那是修建皇陵的民夫在夜间劳作。
两种光，两种命运。
刘仪深吸一口气，空气中混杂着泥土的湿气、新伐木料的清香，还有远处传来的炭火烟味。她转身回到案几前，拿起另一卷竹简——这是扶苏昨天派人送来的咸阳朝议记录。
竹简展开，墨迹新鲜。
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咸阳宫，章台殿。
春雨绵绵，细密的雨丝从殿檐滴落，在青石台阶上溅起细小的水花。殿内炭火已经熄灭，空气里弥漫着潮湿的凉意。秦始皇坐在御座上，面色沉静如水。他面前的长案上堆满了各地送来的奏报，竹简堆积如山。
李斯站在殿中央，声音在空旷的大殿里回荡：“陛下，邯郸、临淄、郢都三地，本月已有七起聚众闹事。虽未酿成大乱，但流言四起，人心浮动。”
他顿了顿，目光扫过两侧站立的群臣：“流言有三：一曰秦法严苛，动辄连坐，百姓惶惶；二曰劳役过重，修长城、筑直道、建皇陵，丁壮十去其七；三曰……”
李斯的声音突然压低，但每个字都清晰可闻：“……三曰，咸阳宫中有人以奇技淫巧蛊惑圣听，扰乱祖制，致使天下失衡。”
殿内一片死寂。
雨声淅淅沥沥，敲打着殿外的石板。几个官员偷偷交换眼神，又迅速低下头。赵高站在秦始皇身侧，眼帘微垂，嘴角却勾起一丝难以察觉的弧度。
扶苏向前一步：“李相所言，未免夸大其词。各地确有不满，但多是六国旧贵族暗中煽动。他们失去封地，心怀怨恨，自然要寻机生事。”
“公子此言差矣。”李斯转身面对扶苏，声音依然平稳，但字字如刀，“若无民怨，煽动何用？若无不满，流言何传？百姓若非苦秦法久矣，又岂会听信那些旧贵族的蛊惑？”
他向前一步，袍袖拂动：“陛下，臣以为，当以雷霆手段镇压。凡聚众闹事者，首恶斩首，从者流放。凡散布流言者，无论贵贱，一律下狱。唯有如此，方能震慑宵小，安定民心！”
扶苏眉头紧皱：“李相，镇压只能治标，不能治本。百姓若真苦于法度，镇压只会让怨恨更深。若真苦于劳役，杀戮只会让反抗更烈。”
“那公子有何高见？”李斯冷笑，“莫非要对那些叛逆之徒施以仁政？让他们以为朝廷软弱可欺？”
“非也。”扶苏深吸一口气，声音在殿内响起，“儿臣以为，当在推行法度的同时，加快惠民政策的实施。”
他从袖中取出一卷竹简，双手呈上：“这是刘仪姑娘之前规划的几项举措：改良农具推广，可让百姓耕种省力，增产增收；平价粮仓设立，可在荒年平抑粮价，救济灾民；还有简化徭役轮换、规范赋税征收……”
“刘仪？”李斯打断他，声音陡然提高，“又是那个宫女！公子，你可知朝中已有议论，说你对一个来历不明的女子言听计从，有失体统！”
扶苏脸色一白，但声音依然坚定：“李相，刘仪姑娘所献之策，皆经儿臣与少府官员反复推敲，确有可行之处。改良农具的图样，工匠已经试制，效率比旧式提升三成。平价粮仓的章程，也可参照魏国李悝的平籴法……”
“够了！”李斯厉声道，“公子，你口口声声说为民着想，可曾想过，这些所谓的‘惠民政策’，需要多少人力物力？需要多少时间推行？而眼下叛乱在即，流言四起，朝廷哪有时间慢慢施恩？”
他转向秦始皇，深深一躬：“陛下，臣请旨：即刻调集郡县兵马，对三地实施戒严。凡有串联迹象者，一律抓捕。凡传播流言者，当街杖责。唯有如此，方能迅速稳定局势！”
秦始皇一直沉默着。
他的手指在御案上轻轻敲击，发出有节奏的轻响。目光扫过李斯，扫过扶苏，扫过殿内垂首肃立的群臣。雨声还在继续，殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸都变得小心翼翼。
许久，秦始皇开口，声音平静无波：“李斯。”
“臣在。”
“你说的镇压之策，准了。”
李斯眼中闪过一丝喜色：“陛下圣明！”
“但是，”秦始皇继续说，“扶苏说的惠民政策，也要推行。”
李斯脸上的笑容僵住了。
秦始皇从御座上站起身，走到殿中央。他的脚步很轻，但每一步都像踩在群臣心上。他停在李斯面前，目光如炬：“李斯，你只知镇压可以迅速稳定局势，却不知镇压之后，怨恨会埋得更深。扶苏，你只知施恩可以收拢民心，却不知施恩太慢，难解燃眉之急。”
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