片刻之后,数十艘小巧的登岸小艇从战船侧方放下,水性娴熟的水手、甲士手持锋利的斧刃、腰刀,划向巨章的尸体。
这深海巨章的皮肉看似柔软,实则坚韧无比,寻常刀斧砍上去,也要费上几分力气。
将士们分工明确,有人砍断触手,有人剖开躯体,有人清理腥臭的墨汁与内脏,有人将分割好的肉块用绳索捆好,吊运上战船。
八根数丈长的触手,被一截截砍断,每一段都重达百斤,两个精壮甲士合力,才能勉强抬动;
巨章的躯干更是庞大,剖开之后,雪白的肉质显露出来,虽带着一丝腥气,却并无想象中的恶臭。
甲板之上,军医们早已架起大锅,烧起沸水,将洗净的章鱼肉切块丢入锅中,撒上仅剩的少许盐巴,大火烹煮。
不过半个时辰,浓郁的肉香便从锅中飘散而出,盖过了海面上的腥气,飘遍了整支舰队。
那章鱼肉煮后雪白细嫩,口感紧实,鲜而不腥,竟是难得的美味。
亲卫端来一碗热气腾腾的章鱼肉汤,递到朱瑞璋面前:“王爷,您先补补身子。”
朱瑞璋接过汤碗,温热的肉汤入喉,驱散了浑身的寒意,伤痛都似轻了几分。
他尝了一口肉块,微微颔首:“味道尚可,传令全军,不分将士、水手,人人有份,尽数食用!”
“遵令!”
传令兵挥舞令旗,消息传遍舰队。
原本陷入绝望的将士们,捧着热气腾腾的章鱼肉汤,大口吞咽着细嫩的肉块,眼中的绝望尽数散去,取而代之的是满满的生机。
“没想到这妖物的肉,竟如此好吃!”
“是啊!有了这肉,咱们也不怕断粮了!”
“王爷英明!这妖物吞咱们兄弟,如今成了咱们的口粮,也算解气!”
欢呼声渐渐压过了风声,整支舰队的军心,瞬间被重新凝聚。
朱瑞璋站在甲板上,看着将士们狼吞虎咽的模样,紧绷的嘴角终于微微舒展。
雨过天晴,太平洋再次恢复了往日的温润,碧空如洗,碧海无垠,
阳光洒在海面上,碎成万点金鳞,成群的飞鱼跃出水面,海豚群跟着船队游弋,仿佛之前那场灭顶之灾,从未发生过。
受损的战船被迅速修缮,损毁的粮船残骸被沉入大海,
巨章的血肉被悉数分割、腌制,装满了好几艘船舱,足够全军节省食用好几日,粮食危机暂时解除。
朱瑞璋站在船头,看着周老三拄着铁拐,在了望台上观测星象、洋流,独眼中满是专注,开口问道:
“老周,可能推测咱们如今身在何处?”
周老三缓缓转头:“回王爷,咱们偏离了航线,不过属下断定周围百里之内,必有岛屿!”
“好!”朱瑞璋点头,“传令全军,全速前进,!”
风帆鼓胀,战船破浪,舰队朝着前方全速航行。
不过两日功夫,了望台上的了望手便发出了激动的嘶吼:“王爷!前方有岛!是大岛!植被茂密,一眼望不到头!”
朱瑞璋快步走到船舷边,顺着了望手指的方向望去,只见远方海平面上,浮现出一片浓郁的翠绿,椰林婆娑,山峦起伏,
洁白的沙滩环绕岛屿,浅碧色的珊瑚礁在海水中清晰可见,想来是一座物产丰饶的热带无人岛。
“太好了!”蓝玉伤势好转,也凑到船边,看着那座岛屿,激动得一拍大腿,
“终于能踏踏实实地踩在陆地上了!”
沐英沉声开口:“王爷,末将率先锋甲士登岛探查,确认安全后,再让大部队登岛休整。”
“不必。”朱瑞璋摆了摆手,
“此岛无人烟,无部族,不过是座荒岛,无需谨慎,全军登岛,休整三日,补给淡水、蔬果、猎物,能打包的,悉数打包带走!”
“遵令!”
百余艘战船缓缓停靠在岛屿的沙滩边,放下船梯,两万余名将士、水手如同潮水般登岸,踩在温热柔软的细沙上,
终于踏上了坚实的陆地,所有人都忍不住发出一阵欢呼。
这座荒岛,堪称世外桃源。
岛上植被茂密,椰树、芭蕉树、芒果树、香蕉树漫山遍野,熟透的椰子、芒果、香蕉挂在枝头,随手可摘;
山林之中,野猪、野羊、山鸡、飞鸟成群结队,随处可见;
山间清泉潺潺流淌,甘甜清冽,正是上好的淡水。
朱瑞璋站在沙滩上,看着将士们四散开来,各司其职,眼底满是欣慰。
“沐英,你率人负责采摘野果,但凡能吃的,悉数摘下,装满船舱!”
“蓝玉,你率队负责进山狩猎,野猪、野羊、山鸡,尽数猎取,宰杀腌制,风干储存!”
“仇成,你率水手,负责汲取淡水,装满所有水舱!”
“李祺,你负责清点物资,登记造册,确保所有补给悉数入库!”
一道道指令落下,众人纷纷领命,岛上瞬间热闹起来。
采摘野果的将士,爬上椰树,砍下成串的椰子,摘下金黄的芒果、香蕉,竹筐、木箱很快便被装满,源源不断地运上战船;
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