几秒钟的沉默后,门内传来王明远的声音,通过扩音器有些失真:“林小姐,你果然来了。但我不建议你进来,这里……不太安全。”
“我们穿了防护服。”
“普通防护服不够。”王明远说,“不过,既然你执意要进来……只能你自己,还有陆清云。其他人留在外面。”
江辰风立刻反对:“不行。”
“这是唯一条件。”王明远的声音平静,“如果你们强行闯入,我会启动实验室的自毁程序。相信我,你们不会想看到那里面东西泄露的。”
林晚星和陆清云对视一眼,点点头。
“我们进去。”林晚星对江辰风说,“你们守住门口,如果半小时后我们没有出来,或者听到任何异常声音,就按原计划行动。”
江辰风紧握拳头,但知道没有更好选择。“保持通讯畅通,一有问题立刻呼叫。”
门缓缓打开,露出一条明亮的走廊。林晚星和陆清云走进去,门在身后关闭。
走廊两侧都是实验室常见的白色墙壁,地面铺着防滑胶垫。空气中有一股淡淡的消毒水味,混合着某种难以形容的甜腥气。灯光是冷白色的,让一切都显得格外清晰而不真实。
走廊尽头是另一扇门,自动滑开。里面是一个巨大的实验室,面积几乎占据整个舱室的一半。
实验室中央是一个透明的隔离舱,里面放着一张手术台,陆振英的遗体躺在上面,覆盖着白色的无菌布。遗体周围摆放着各种监测设备和生命支持系统——虽然陆振英已经死亡,但这些设备仍在运行,屏幕上跳动着复杂的数据。
隔离舱外,数十台培养设备排列成行,里面装满了淡粉色的培养液,液体内悬浮着大大小小的组织样本。有些样本看起来像是器官切片,有些则是不规则的细胞团。
王明远站在一台基因测序仪前,穿着全套防护服,透过面罩可以看到他疲惫但专注的脸。看到林晚星和陆清云进来,他点了点头。
“你们来了。”他的声音通过防护服内置的通讯器传出,“比我想象的快。”
“王医生,你到底在做什么?”陆清云问,声音里压抑着愤怒和不解。
“研究真相。”王明远走向隔离舱,指着陆振英的遗体,“也研究……救赎。”
他调出一块屏幕,上面显示着复杂的基因序列图。“陆振英生前注射的‘凤凰-7’药剂,是一种激进的端粒延长剂。它能让人体细胞保持年轻状态,但有一个致命缺陷:它会干扰细胞的凋亡机制。”
“凋亡机制?”林晚星不解。
“就是程序性死亡。”王明远解释,“正常细胞在完成生命周期或受损严重时,会启动自我毁灭程序,防止病变或癌变。但‘凤凰-7’抑制了这个机制,让细胞无限期存活下去。”
他放大屏幕上的一段基因序列:“问题在于,细胞虽然不死,但会继续变异。陆振英死亡后,他的细胞失去了整体调控,开始各自为政,产生各种不可预知的突变。有些突变无害,有些……则可能产生新的病原体。”
陆清云脸色发白:“你是说,他的遗体本身就是一个……生物武器?”
“潜在的可能。”王明远承认,“所以我必须带走它,在可控环境下研究解药。如果留在缅甸,一旦保管不当,后果不堪设想。”
“那这些呢?”林晚星指向周围的培养设备,“你在培养什么?”
王明远沉默了片刻,走到一台培养设备前。里面悬浮着一个拳头大小的组织样本,看起来像是某种混合体——有肌肉纹理,也有神经组织,甚至能看到微小的血管网络。
“这是用陆振英的干细胞和你母亲的基因样本培养的。”他轻声说,“我想看看,这两种基因结合,会产生什么。”
林晚星感到一阵眩晕:“我母亲的基因样本……你从哪里得到的?”
“陆振英给我的。”王明远说,“二十多年前,他从你母亲遗体上秘密提取了组织样本,一直冷冻保存。他说那是他‘最后的保险’。”
陆清云握紧了拳头:“父亲知道吗?”
“应该不知道。”王明远摇头,“这件事陆振英做得极其隐秘,连他最信任的助理都不清楚。我也是在整理他遗物时,才发现那个冷冻柜的。”
他看向林晚星,眼神复杂:“你母亲的基因,和陆家的基因,都带有罕见的突变。单独来看,这些突变可能带来一些生理优势,比如更强的修复能力、更长的端粒。但两者结合……会产生一种‘共振效应’,让突变强度呈指数级增长。”
“所以我才……”林晚星明白了,“所以施密特说我是‘完美样本’。”
“是,也不是。”王明远调出另一组数据,“你的基因确实特殊,但还存在一个变量——你母亲的突变中,有一个隐性位点,只有在特定条件下才会表达。陆振英一直在寻找激活这个位点的方法,因为理论上,完全激活的基因组合,能让人类寿命延长到……难以想象的程度。”
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