一、祸从口出
铁槛村最穷的破落户王二狗，在自家后院挖井时，一镐头刨出了一具朱漆大棺材。
那天日头毒得很，王二狗光着膀子，汗珠子顺着脊梁沟往下淌。他铆足了劲儿挥下镐头，指望着能挖出水来，结束全村就他家没井、天天厚着脸皮去隔壁李寡妇家挑水的尴尬日子。谁知“咣当”一声闷响，镐头像是磕在了石头上，震得他虎口发麻，紧接着，一股阴冷潮湿的土腥气混着奇怪的木头朽味直冲鼻子。
他心里一咯噔，扒开浮土，一抹刺眼的猩红露了出来。再挖几镐，一口棺材的轮廓赫然显现——朱漆虽斑驳脱落不少，但在黄土里仍红得扎眼，棺盖上依稀能看到些褪了色的描金花纹，不是莲花就是云彩，透着一股子老物件才有的邪性贵气。
王二狗腿肚子有点转筋。铁槛村背靠老坟山，地下埋着不知多少代先人，挖出点骨头坛子、烂棺材板不算稀奇。可这口红漆棺材，埋得不算深，漆色还能看，明显年头不算久远到烂透，偏偏又不像近几十年村里谁家用的样式。更怪的是，棺材周围三尺内的泥土，干得裂口，寸草不生，跟他挖的其他湿漉漉的坑壁形成鲜明对比。
“晦气！”王二狗啐了一口，心里直骂娘。井是挖不成了，这玩意儿横在当间，总不能在上面打井吧？喝泡尸水？他琢磨着，是原样埋回去，还是……
一个大胆的念头冒了出来。王二狗穷得叮当响，家里最值钱的除了两间漏雨的土坯房，就剩门口那棵不结果的歪脖枣树。这棺材看着木料厚实，朱漆描金，就算当柴火烧，也比捡来的烂树枝经烧。要是再把棺材板撬开，里头万一有点陪葬的铜钱、簪子啥的……
贪念一起，恐惧就退后了。王二狗四下张望，晌午头，村里人都躲屋里歇晌，他家又偏，鬼影子都没一个。他搓搓手，跳下坑，用镐头刃子抵住棺盖缝隙，使上了吃奶的劲儿。
“嘎吱——嘣！”
腐朽的棺钉被撬断，棺盖松动了一条缝。一股更加浓郁的、难以形容的腐败气味涌出，不是单纯的尸臭，倒像是陈年中药柜子混合了烂木头和铁锈的味道。王二狗屏住呼吸，用力一掀！
棺盖被掀开大半，斜靠在坑边。
王二狗捂着鼻子，探头往里一瞧。
棺材里没有他预想中的白骨或干尸，只有一套叠放整齐的、颜色暗沉如旧血的古代官袍，一顶同样破旧的乌纱帽端放在官袍上方。官袍之下，隐约有个人形轮廓，但似乎空空瘪瘪，不似有实体的尸身。官袍心口位置，放着一面巴掌大的铜镜，镜面布满绿锈，昏黄不清。除此之外，再无他物。
“穷鬼！死都死了还穿身皮摆谱，屁值钱东西没有！”王二狗大失所望，骂骂咧咧。他不死心，伸手想去拿那面铜镜，好歹是块铜。
手指刚碰到冰凉滑腻的镜缘，异变陡生！
那套官袍突然无风自动，袖口、衣摆微微飘拂了一下，仿佛有个看不见的人穿上了它。紧接着，棺中响起一个极其嘶哑、干涩，像是两块糙石头摩擦的声音，一字一顿，带着沉眠已久被惊扰的怒意：
“何……人……扰……本……官……清……静……”
王二狗“嗷”一嗓子，魂飞魄散，连滚爬爬翻出土坑，裤子都湿了一片。他瘫在地上，看着那口敞开的朱漆棺材，牙齿得得打颤。青天白日，但那棺材里透出的阴寒，让他如坠冰窟。
声音又响起了，这次流畅了一些，但更添威严与不耐：“见……本官……为何……不……跪？”
王二狗脑子一片空白，下意识就想磕头求饶。可这多年混迹市井练就的惫懒和一丝残存的机灵，让他脱口而出：“跪……跪你？你……你谁啊你？有……有证件吗？哪个部门的？”
这话一出，棺材里瞬间没了声音。连那股阴寒之气都似乎滞了一滞。
过了足有七八个呼吸那么长，那声音再次响起，充满了难以置信的愕然：“大……大胆！本官乃……乃……”它卡壳了，似乎在努力回想，“本官乃……对了，本官乃幽冥司掌印判官崔……崔什么来着？”声音里透出明显的困惑和焦躁，“本官的名讳……怎生记不全了？”
王二狗本来怕得要死，一听这话，再看那棺材里就一套自说自话的旧官袍，胆气莫名回来了一丝。这“鬼官”好像脑子不大灵光？连自己叫啥都忘了？
他趴在地上，偷偷抬眼瞄着棺材，哆哆嗦嗦接话：“判……判官大人？您……您不是该在地府吗？咋跑我家后院来了？还……还就一身衣裳？”
“放肆！”官袍的袖子猛地一甩（尽管并没人穿着），铜镜“叮”地轻响一声，“本官……本官乃是……乃是奉命巡察阳世，暂……暂栖此棺！对，暂栖！无知草民，非但不跪迎，还出言不逊，惊扰本官法驾，该当何罪！”
这官腔打得挺溜，但语气里的色厉内荏，王二狗这号人精居然听出来几分。他心思活泛起来：一个连自己名字都记不全、只剩套衣服打官腔的“判官”？还“暂栖”？怕不是个迷路的、掉了队的，或者……根本就是个没啥本事的孤魂野鬼，在这儿装大尾巴狼？
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