冰冷、死寂、绝对黑暗。
这是脱离气密舱进入太空后最初的感官冲击。虽然宇航服维持着基本的温度、压力和氧气，但失去飞船外壳的庇护，直接暴露在宇宙真空中，那种无处不在的“虚无”感，依旧如潮水般涌来，包裹着每一个细胞。
张甜甜、柳星哲和扳手三人，依靠宇航服背部的微型推进器，勉强维持着相对位置，漂浮在“老鼠窝”巨型结构背面那片被阴影覆盖的星域。他们就像三个被随意丢弃的漂流瓶，身后是庞大狰狞的钢铁坟墓，面前是无垠却同样危险的深空。
“流浪扳手号”早已不知所踪，很可能已被“毒蛇”的人控制或摧毁。他们唯一的“资产”，是身上这套基础宇航服，几样随身工具武器，以及张甜甜怀中那枚变得温顺却依然神秘的黑色水晶蝎子摆件。
“星座同盟”那条强制传唤信息，还在各自头盔内的显示屏上循环闪烁着冷硬的官方文字，像一道无法回避的催命符。
“十标准日……从我们现在这鬼地方，到狮子座莱昂尼斯星区？”扳手率先打破沉默，声音通过加密频道传来，带着浓浓的讽刺和疲惫，“就算有艘最快的突击舰，一路畅通无阻，勉强够用。但我们有什么？靠这两条腿（推进器）游过去？”
柳星哲试图用“物质感知”探测周围，寻找可能的残骸或隐藏结构，但之前在“深窖”受到的精神冲击尚未平复，感知范围缩水到可怜的程度，反馈的信息也模糊不清。“附近……除了‘老鼠窝’的主体结构，就是些很小的碎片。没有能用的飞行器。最近的贸易航道，也在至少五百公里外，靠这个推进器……”他估算了一下推进剂余量，“我们最多再机动几十公里。”
张甜甜没有说话。她正集中精神，试图与胸前的星钥建立更深的联系。巨蟹座的星钥温暖而包容，传递着“庇护”与“治愈”的意念，但对当前的困境——缺乏交通工具——似乎提供不了直接帮助。倒是那枚水晶蝎子，在她掌心微微震动，尾针宝石的光芒以一种特定的节奏明灭，仿佛在发送某种信号。
“这蝎子……好像在指向某个方向。”张甜甜将蝎子摆件平放在戴着手套的掌心。果然，无论她如何转动身体，蝎子的头部（或者说，那张开的螯钳）始终固执地偏向“老鼠窝”结构的某个特定区域——那并非他们来的方向，也不是任何明显的出口或星港方位，而是结构深处一片更加黑暗、看起来完全实心的区域。
“聆听者”的信物，在这种时候指向那里，意味着什么？另一处密室？陷阱？还是……某种意想不到的出路？
“我们不能待在这里。”张甜甜最终开口，声音冷静，“‘毒蛇’的人很快就会搜索这片区域。宇航服的生命支持系统最多维持三十小时。必须行动。”
“往哪走？跟着蝎子指的方向，钻回那鬼地方？”扳手语气不善，“刚逃出来！”
“也许不是钻回去。”柳星哲忽然指着蝎子指向的那片区域边缘，“你们看，那里是不是……有个非常规的接驳口？像是不久前才被什么东西暴力撕开过？”
在蝎子摆件幽光的映照下，张甜甜和扳手凝神望去。果然，在“老鼠窝”锈蚀的装甲外壳上，有一处极其不自然的裂口，边缘参差不齐，像是被巨大的爪子或能量刃强行破开。裂口内部并非通道，而是一堆塌陷的金属和管线，但隐约能看到后方有微弱的、不同于星光的反光——金属反光。
“那是……”扳手调高头盔目镜的放大倍率，“……一艘船？卡在里面了？”
不是完整的船。看起来像是某艘中小型飞船的前半截，似乎是在高速撞击或被迫挤入“老鼠窝”结构时，船体断裂，前半部分嵌入了结构内部，后半部分不知所踪。这残骸卡住的位置非常隐蔽，若非蝎子指引和柳星哲的提醒，在广阔的结构背景中极难被发现。
“过去看看！”绝境中的一丝希望，让三人精神一振。
微型推进器喷出细微的离子流，推动他们向那个裂口缓慢飘去。靠近后看得更清楚，这艘飞船残骸的涂装几乎完全剥落，看不出所属势力，型号也很老旧，像是几十年前的民用探险船或轻型货运船。裂口处的创伤很新，金属断口在星光下反射着相对锐利的光泽，没有长期暴露于太空的严重氧化迹象。
“撞进来没多久，可能就这几天。”扳手评估着，已经开始扫描残骸的生命迹象和能量读数，“没有热源，没有生命信号……但有极其微弱的备用电源波动。也许……只是也许，它的引擎或者跃迁核心还没完全报废？”
这简直是天降甘霖！哪怕只是半个船壳，如果能找到尚能工作的引擎或导航系统，他们就有机会离开这里！
三人小心地从裂口进入，踏上半截飞船扭曲的甲板。内部一片狼藉，维生系统完全失效，气压为零。到处都是漂浮的碎片和冻僵的……没有尸体，看来船员在撞击前可能已经逃生或遇难后被清理。
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