程恬立在榻边，看着这位垂暮的英雄。
他戎马半生，伤病无数，皆是为国为民。
如今英雄末路，非死于敌手，非败于阵前，而是被困在这锦绣牢笼里，一寸寸磨去锋芒，熬干心血。
她不禁回想起梦中那惨烈的结局，就在明年，上官宏屡次强谏触怒皇帝，又反遭田令侃构陷，最终于寒冬大雪之中呕血数升，含恨而终！
而那座奢华瑰丽的通天塔，最终也因国力不支、天下动荡，三建三停，终究未能建成，徒留下一片废墟和千古骂名。
程恬暗暗握紧了拳。
她绝不会让那梦境成真，绝不会让那座高塔立起来，更绝不会让老将军步上那条绝路。
她深吸一口气，冷静下来，说道：“老将军，您的苦心，日月可鉴。但眼下，我们更需看透田令侃此举的真正用意，他为何要在此刻，极力鼓动陛下修建通天塔？”
闻言，上官宏目光一凝，投向程恬。
程恬字句清晰地解释道：“田令侃如今最忌惮的，不在朝堂之上，而是远在河南道，声望日隆的李崇晦李大人。李大人在灾区强力推行灭蝗法，整顿吏治，惩治贪腐，不仅稳住了灾情，更收集了大量地方官员贪赃枉法的罪证。此等能臣干吏，正是田令侃把持朝政、蒙蔽圣听的最大障碍，严重威胁到了他对朝局的掌控。
“田令侃此刻极力鼓动陛下重启通天塔，一来，是为迎合陛下之心，巩固恩宠；二来，工程耗资巨大，牵涉甚广，正合他敛财之需；这三来……”
程恬的语气越来越冷：“是因为他知道您，以及朝中诸多正直臣工，必定会极力反对。您越是反对，陛下可能越是逆反，而您因此动怒伤身，田令侃便更加得意。因为他要的，就是激怒您，损耗您，最好能让您一病不起，甚至……”
她没有说完，但话中的意思，上官宏和王澈都听懂了。
田令侃这是在用通天塔做局，因为他算准了上官宏的脾气性格，必会极力反对。
上官宏越是激烈谏阻，陛下便越是厌烦，与南衙老臣之间的隔阂就越深。而他若因此一病不起，朝中再无德高望重之人能与他们抗衡，北司便可更加肆无忌惮。
上官宏被她点醒，眼神逐渐从病弱浑浊变得清明锐利。
他纵横沙场数十载，并非不懂兵法权谋，只是一腔赤诚热血，常让他选择直面锋芒，而非迂回周旋。
他颔首道：“不错，是这么个理。那阉贼，惯会此等阴私算计。”
程恬的神色更加郑重：“所以，老将军，您此时与他硬碰硬，甚至为此气坏了身子，才是真正落入了他的圈套。您是朝野内外无数正直之士心中的依靠，只要您还在稳坐中军，田令侃就不敢为所欲为，李大人他们也能更有底气。这座通天塔，我们必须阻止，但绝不能因此自乱阵脚，更不能让亲者痛、仇者快。”
她带着决心说道：“此事，就交给我们来想办法。您现在的首要之务，是安心养病，保重身体。您是国之干城，您的健康，比一座通天塔，重要千倍万倍。”
上官宏看向眼前这位年轻女子，她眼中没有丝毫惧色，她的担当已经超越了她的年纪。
他心中的愤懑怒火，渐渐平息。
程恬的分析，条理清晰，直指核心，田令侃此举，一石三鸟，歹毒至极，自己若真被气死，岂不是正中敌人下怀？
上官宏苦笑一声，摇了摇头：“枉老夫自负聪明，一生在明枪暗箭里过来，临了，却差点着了这最浅显的道，倒是你这丫头，看得比老夫明白。”
他重新靠回枕上，虽然依旧带着病容，但眉宇间那层灰败的暮气，却散去了几分。
他接着说道：“你说得对，通天塔绝不可建，但如何阻止，确实需要从长计议，不可莽撞。不过你放心，我这把老骨头，还没那么容易散架。不看到那阉贼伏法，不看到这天下真正清平几分，老夫可舍不得闭眼。只要老夫还有一口气在，就容不得他们一手遮天！”
听到上官宏这番话，程恬和王澈心中稍安。
只要老将军自己能想通，稳住心神，保重身体，便是转机。
王澈也连忙道：“是啊，大将军，您先养好身体要紧！”
上官宏点了点头，又不放心地嘱托道：“你们去吧，老夫心里有数了。不过，你们也要各自当心，田令侃绝不会只盯着老夫一人。”
程恬和王澈这才轻手轻脚地退出了卧房。
走到院中，两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
王澈低声对程恬道：“恬儿，你真要掺和进这通天塔的事里？此事恐怕比治蝗更加凶险。”
程恬目光幽深：“郎君，我们已经身在局中了，若任由其修建通天塔，不知又有多少家庭要破败，多少百姓要流离，此事，我无法坐视。”
她转头看向王澈，眼中带着歉意：“只是，怕要连累你……”
“说什么连累。”王澈打断她，一字一句道，“我说过，无论你要做什么，我都陪着你。”
夫妻俩刚走过个弯，便见一位气度儒雅的老者，在家仆的引领下，正从回廊另一端走来。
来人正是吏部尚书崔杭，他身后跟着一名随从，手里正提着几盒包装精致的药材补品。
双方在廊下相遇，俱是一愣。
崔杭显然没料到会在这里遇见这对年轻夫妇，目光在两人身上略一停留，似有片刻凝滞，随即不着痕迹地移开，恢复了平日里那副端肃持重的神色。
他身为六部之首，位高权重，与这对夫妻私下并无交集。
程恬献计灭蝗，二人见过两回，那也终究是朝堂公事。
倒是前些时日，郑怀安在陛下面前极力举荐王澈，陛下也有意擢升，旨意发到吏部与兵部合议。
上官宏见金吾卫年轻一辈青黄不接，爱才心切，想破例一回直接超擢王澈为五品郎将，是他这个吏部尚书按了下来，只合情合理地提拔为正七品中侯。
他倒不是故意为难，一来王澈资历尚浅，骤然超擢，引人侧目，反而不美；二来……
崔杭心中暗叹，自己那不成器的次子娶了程家的二娘子，算起来与这王澈也有些姻亲关系。
他身为吏部主官，更需避嫌，免得落人口实，说他徇私。
这些内情，自不足为外人道。
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