定西寨外起了大雾。
周石头蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，已经蹲了整整一夜。他把那把豁了口的刀横在膝盖上，盯着西边那片白茫茫的天地。身后，六百个苍狼军老兵轮班守着，可他就是睡不着。
“石头，”王二虎爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着墙头，“天快亮了。”
周石头点点头。
他把那把豁口刀插回鞘里，站起身，走到寨墙边，盯着东边那条官道。
官道上，雾还没散，什么都看不见。
可他知道，陛下今天要来。
辰时三刻，官道上。
二十几骑从雾里钻出来。打头的是个穿着青灰棉袍的中年汉子，骑在青骢马上，眯着眼盯着前头那座若隐若现的寨子。寨墙塌了七处，最高的缺口能跑过一匹马，可缺口后头，站着密密麻麻的人影，手里攥着刀，在晨光里泛着冷光。
李破勒住马。
“周大牛，”他说，“这就是定西寨？”
周大牛策马过来，在他身边勒住马。
“回陛下，”他说，“就是这儿。六千五百人，守了三年，剩六百。”
李破盯着那座寨子，盯了很久。
那六百人，站在塌了七处的寨墙上，站在缺口后头，站在火光里。个个面黄肌瘦，个个浑身是伤，可个个腰杆挺得笔直，眼睛盯着他。
“下马。”李破说。
他翻身下马，一步一步往寨子走。
周大牛跟在他身后，周石头不知道从哪儿冒出来，也跟在后头，手里还攥着那把豁了口的刀。
走到寨墙根底下，李破停住了。
他抬起头，盯着那六百双眼睛。
那六百人也盯着他。
“弟兄们，”李破开口，声音不高不低，可在寨墙下头回荡，“朕来了。”
六百人同时跪下。
李破没让他们起来。
他就那么站在那儿，一个一个看过去。从左边看到右边，从年轻看到年长，从独眼的看到独臂的，从脸上有疤的看到耳朵被削掉的。
“三年，”他说，“你们守了三年。死了六千五百人，剩六百人。大食人来了十五万，死了七万，没拿下这座寨子。”
六百人盯着他。
李破从怀里掏出个酒葫芦——是昨夜在凉州祠堂灌满的，装的是韩元朗埋了二十年的老酒。他拔开塞子，往地上倒了一点。
“这碗酒，”他说，“敬那些没了的兄弟。”
他又往前走了一步，把酒葫芦递给站在最前头的那个独臂老兵。
王二虎愣住。
他接过酒葫芦，喝了一口，烫得直哈气。然后把酒葫芦传给下一个。
酒葫芦在六百人手里传着，一人一口，传到周石头手里的时候，只剩个底儿。
周石头把那最后一口喝了，把空葫芦还给李破。
李破盯着他那双亮得像星星的眼睛。
“周石头，”他说，“你守了几回？”
周石头咽了口唾沫。
“回陛下，”他说，“五回。”
李破点点头。
“五回，”他说，“杀了多少？”
周石头想了想。
“俺记不清了。”他说，“可俺知道，俺那帮兄弟，死了三百多个。”
午时三刻，定西寨议事厅。
周大牛蹲在最上头的木台子上——那是他的位置，可陛下来了，他就蹲在旁边。李破蹲在正中间，面前摊着那张羊皮地图。萧明华、赫连明珠、苏清月、阿娜尔四个蹲在墙角，个个眼睛亮晶晶地盯着这间简陋的议事厅。
周石头蹲在门口，手里还攥着那把豁了口的刀，大气不敢喘。
“周大牛，”李破指着地图上定西寨的位置，“大食人那边，最近有动静吗？”
周大牛点点头。
“有。”他说，“苏莱曼那王八蛋，从撒马尔罕调了五万斤火药，想用炸药炸寨子。”
李破手顿了顿。
五万斤火药？
他把地图往旁边推了推，盯着周大牛。
“火药到了吗？”
周大牛摇摇头。
“没到。”他说，“马掌柜在黄羊滩盯着。等那批火药出了撒马尔罕，俺就带人去截。”
李破眯起眼。
“截火药？”他说，“带多少人？”
周大牛伸出三根手指。
“三千。”
李破盯着他那三根手指，盯了三息。
“三千人，截五万斤火药？”他忽然笑了，“周大牛，你这胆子，比朕想的还大。”
申时三刻，寨墙缺口处。
李破蹲在那个能跑过一匹马的缺口边上，盯着外头那片戈壁滩。周石头蹲在他旁边，两个人谁也没说话。
“石头，”李破忽然开口，“你怕不怕？”
周石头愣住。
“怕？”他说，“怕啥？”
李破指着外头那片戈壁滩。
“怕大食人从那头冲过来。”
周石头摇摇头。
“不怕。”他说，“他们有刀，俺也有刀。他们人多，俺人少。可俺这六百人，能杀他们两万。”
李破转过头，盯着他那双亮得像星星的眼睛。
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