“波斯商人愿意展出他们的地毯织机,但要求我们展示玻璃制法作为交换。”商学院教授汇报。
“换。”贾诩在文书上批红,“但要签保密契——只展原理,不露核心。让格物院做个放大模型,能看明白怎么织就行,关键部件用布蒙着。”
“天竺僧人要办佛经展,但要求辟静室供诵经。”
“准。在展区西侧建‘万国禅院’,分天竺、吐蕃、汉传三区。让二乔的乐班准备‘梵汉合奏’——用汉筝配天竺西塔琴,我听过试奏,甚妙。”
“大秦学者带来了水力机械图纸,想换咱们的船舶设计图。”
贾诩笔锋一顿:“这个要请示王爷。”
吕布得知后,亲自见了那位大秦学者。此人名“马库斯”,五十余岁,拉丁语混杂着生硬的汉语,但带来的图纸让吕布都吃了一惊——那是类似后世阿基米德螺旋泵的提水装置,还有带齿轮传动的石磨。
“换。”吕布拍板,“但只换民用船舶的简化图纸。战船和远洋船的设计,涉及国防,不能外泄。”
“王爷明智。”贾诩补充,“另外,臣建议借此机会,成立‘万国技术交流司’。以后各国想换技术,都在这个框架下进行,避免私下交易生出弊端。”
“好主意。文和,此事你全权负责。”
筹备如火如荼,琼州湾几乎变成了大工地。主场馆“海纳楼”设计为三层环形建筑,中心是天井,顶部是巨大的玻璃穹顶——这将是天下第一座全玻璃顶建筑。
工地上,土人劳工与汉人工匠混编作业。经过多年磨合,双方已形成默契:土人擅长攀高搬运,汉人精于精细施工。工钱日结,管三餐,伤病有医馆免费诊治——这是吕布定的“南海工约”,如今已成各作坊通行标准。
一日,吕布巡视工地时,遇到个熟悉的身影。
“阿黎?”
昔日峒黎部的少年,如今已是二十五岁的青年。他一身工匠短打,正指挥十几个土人青年架设穹顶的钢架结构。
“王爷!”阿黎快步迎来,“您怎么来了?”
“看看进度。”吕布仰头望向已搭起一半的穹顶,“你什么时候学会这个了?”
“在格物院学的力学和结构。”阿黎憨厚一笑,“贾公说这个项目重要,让学生会骨干都来帮忙。我现在是土人工匠队的队长。”
吕布拍拍他的肩:“好。等博览会结束,你想继续深造,还是去船厂?”
阿黎沉默片刻:“王爷,我想……去航海。”
“哦?”
“在总院学了四年,图纸画了不少,船也造过模型,可真正的远洋还没经历过。”阿黎眼中闪着光,“甘将军明年要组织‘环球航行’,我想报名。”
吕布看着这个自己一手培养起来的土人青年,心中感慨。从抗拒汉化的峒黎部落,到主动要求远航世界,这是二十年教化最生动的成果。
“准了。但你要先通过总院的远航资格考试——天文、航海、急救、外交礼仪,一门都不能差。”
“我一定努力!”
五月,甘宁归航。
这次的舰队规模空前:一百二十艘船,其中三十艘是新下水的“破浪级”。船队带回了让整个琼州湾沸腾的消息——
“发现新大陆了!”
甘宁在都护府大堂展开一幅长达五丈的牛皮海图时,连吕布都站了起来。
海图西侧,在已知的“大秦”更西方,出现了一片巨大的陆地轮廓。海岸线曲折,标注着十几个海湾、河流、山脉。旁边蝇头小楷写着:“此地土人肤色棕红,以渔猎为生,善制独木舟。有巨木参天,有金砂于河,有奇兽如鼠而大如牛(注:疑似袋鼠)……”
“我们称它为‘新汉洲’。”甘宁的声音因激动而微颤,“从吕宋南下,乘西风漂流,历时四个月抵达。沿岸航行两千里,登陆三次,与土人交易。他们最喜欢的是铁器和玻璃珠,用金沙和香料交换。”
贾诩立即问:“可曾立碑宣示?”
“立了七处。最大的一处在东部良港,臣命名为‘长安湾’,留了三十人建临时据点。”甘宁顿了顿,“但……回程时遇到风暴,折了两艘船。臣以为,要大规模开发此地,还需更好的船和更精确的海图。”
吕布凝视着那片新大陆,心潮澎湃。这不是他记忆中的美洲,但无疑是另一片沃土。金矿、香料、巨木、未知的物产……更重要的是,这证明汉船已有能力进行跨洋航行。
“此事要密奏陛下。”他沉吟道,“新大陆的发现,关乎国运。在朝廷定策前,消息不能外泄——尤其是不能让波斯、大秦的商人知道。”
“末将明白。”
“另外,”吕布看向甘宁,“你要准备一份详细报告。航线、季风、洋流、登陆点、土人情况、资源分布……越细越好。明年开春,我亲自去洛阳面圣。”
甘宁重重点头。
当夜,都护府密室。
吕布、贾诩、甘宁、吕平四人对着新大陆海图,商讨至三更。
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