南下的路途被压缩到了极限。沈玉瑶几乎是不眠不休，换马不换人，只偶尔在驿站匆忙进食休整。皇家侍卫们起初对这位娇生惯养的县主颇有些轻视，认为她不过是一时冲动或想博取名声。但很快，他们便收起了这份轻视。
沈玉瑶的骑术出奇地好，并非贵族女子赏玩的花架子，而是真正能长途跋涉、控马疾驰的实用技巧，得益于苏清月前世在世界各地冒险的经历。她对路程的安排、歇息时机的把握，甚至比经验丰富的向导更显老辣。更令侍卫们惊讶的是她的韧劲，连日奔波，风餐露宿，她竟从未叫过一声苦，喊过一声累，那张清丽的小脸上只有沉静的专注与一丝挥之不去的焦灼。
目标明确：江州落鹰峡附近，最险峻的云雾山绝壁。根据她“从杂记中看到”的描述和向导的补充，唯有那里最险恶、人迹罕至的崖缝中，才可能生长着传说中的“七叶星兰”。
越接近目的地，气氛越发凝重。太子遇袭的阴影笼罩着这片区域，地方官员如临大敌，加强了巡查，但山林莽莽，哪里查得过来？侍卫队长多次建议沈玉瑶不要亲自上山，由他们代劳搜寻即可。但沈玉瑶拒绝了。预知画面中那株植物在月光下的微光形态，只有她“见过”，别人去了很可能错过，或者根本无法在复杂的地形中准确找到那特定的位置。时间，耽误不起。
她坚持亲自上山。侍卫们无奈，只得将她护在中间，沿着猎户都极少踏足的险峻小径，向云雾山深处进发。山路崎岖，湿滑难行，荆棘密布，毒虫出没。沈玉瑶的衣裙被划破多处，手上、脸上也添了几道细小的血痕，但她眉头都没皱一下，目光始终锐利地扫视着两侧的悬崖峭壁。
整整两天两夜，他们几乎搜遍了云雾山主峰可能生长珍稀药材的阴湿崖壁，却一无所获。希望如同手中的火把，在潮湿的山风中越来越微弱。侍卫们开始露出疲态与隐隐的失望，连向导都怀疑那“杂记”是否只是荒诞传说。
沈玉瑶的心也一点点沉下去。预知出错？还是那株草已经被人采走？或者……太子已经等不到了？
不！不能放弃！
第三天黄昏，他们来到一处名为“鬼见愁”的绝壁下。此处三面环山，一面是深不见底的峡谷，崖壁近乎垂直，光滑如镜，只有一些顽强的藤蔓和零星小树扎根在缝隙中。抬头望去，云雾在半山腰缭绕，夕阳的余晖将其染成诡异的暗金色，确有“鬼见愁”之感。
“县主，此处太过险峻，猿猴难攀，不可能有……” 向导摇头。
沈玉瑶却死死盯着崖壁中上部，一片被夕阳最后一点光芒扫过的区域。在那里，一块突出的岩石阴影下，似乎有什么东西，反射着极其微弱的、不同于岩石的幽光。那光芒一闪而逝，若非她全神贯注且抱有极大期望，几乎会以为是错觉。
“在那里！” 她指着那处，声音因激动而有些沙哑，“我要上去看看！”
侍卫队长脸色大变：“县主！不可！那里根本无法攀爬！太危险了！”
“用绳索，把我吊上去。” 沈玉瑶语气不容置疑，开始迅速检查侍卫们携带的登山绳索和工具。她前世参与过野外探险，对基础攀岩和索降并非一无所知。
见她态度坚决，且眼神中那种破釜沉舟的光芒让人无法拒绝，侍卫队长咬牙，挑选了四名身手最灵活、经验最丰富的侍卫，利用飞爪和岩钉，在相对较缓的侧面开辟出一条极为艰难的路线，并用多条绳索交织成保险网。沈玉瑶将裙摆牢牢扎起，在腰间系好安全绳，口中衔着短刃，开始沿着侍卫们开辟的微小落脚点，配合绳索，一点一点向上挪动。
每上升一寸，都艰难无比。脚下是虚空，山风呼啸，吹得她身形摇晃。粗糙的岩石磨破了她的手掌和膝盖，汗水浸入伤口，火辣辣地疼。下方的侍卫和向导心都提到了嗓子眼，紧紧拽住保险绳。
终于，她接近了那块突出的岩石。小心翼翼地探头望去，只见岩石底部一道狭窄潮湿的裂缝里，一株约莫手掌大小、形态奇特的植物静静生长。七片狭长如剑、边缘带着细微锯齿的墨绿色叶片，呈完美的星状排列，中央托着一枚指甲盖大小、颜色深邃近乎黑色的星形花蕊。此刻并无月光，但叶片表面似乎天生带着一层极淡的莹润光泽，在昏暗的光线下依稀可辨。
七叶星兰！和预知画面中一模一样！
狂喜瞬间淹没了沈玉瑶！她小心地伸出手，用短刃配合手指，极其轻柔地将整株植物连同根部少许泥土完整挖出，放入早已准备好的、内衬软绸的玉盒之中，扣紧。
成功了！
她长舒一口气，向下方打了个成功的手势。下方传来压抑的欢呼。
然而，就在她准备小心翼翼原路返回时，异变陡生！
“咻——噗！”
一支冷箭毫无征兆地从对面山崖的密林中射出，精准地射断了连接她与主要保护绳索的一根副绳！力道之大，显然出自强弓！
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