巨猿用最原始却有效的方式——在岩壁上留下深刻的爪痕，并依靠对“污染”与“洁净”气息的本能分辨，艰难地带领着这支身心俱疲的队伍在迷宫中摸索。地底世界的路径如同一个巨大活物的肠道，错综复杂，岔路无数，加上之前迷幻菇残余能量和孢子造成的感知干扰并未完全消散，行进速度极其缓慢，且充满了不确定性。
压抑的寂静中，只有粗重的呼吸、小心翼翼的脚步声，以及巨猿偶尔停下嗅闻方向时发出的低沉鼻息。每个人都紧绷着神经，警惕着黑暗中可能再次袭来的幻惑或实体威胁。慕晨紧挨着母亲，手指无意识地摩挲着星钥，刚才的惊险让他心有余悸，同时也更深刻地体会到这片美丽地底隐藏的重重杀机。
突然，在前方探路的巨猿毫无征兆地停下，庞大的身躯瞬间绷紧，暗金色的毛发微微竖起。它猛地抬头，望向左侧一条幽暗狭窄、布满滑腻发光苔藓的岔道深处，琥珀色的眼瞳骤然收缩，喉咙里发出一声极其压抑、却充满惊怒与急切的低吼。
「那……边……有……东……西……在……呼……吸……痛……苦……的……呼……吸……和……‘镇渊’……类……似……但……更……微……弱……」它的意念断断续续，充满了剧烈的情绪波动，“是……是另一处‘基石’的波动？还是陷阱？”
它显得异常焦躁，巨大的脚掌不安地碾着地面。对于将守护职责烙印在本能中的它来说，感知到可能存在的、同类或重要节点的痛苦，是一种难以忽视的折磨和召唤。
几乎同时，慕晨胸前的星钥也传来一阵异常的悸动，不再是之前被幻惑时的引诱性温热，而是一种更加深沉、更加哀伤的共鸣，仿佛一根绷紧的、即将断裂的弦在悲鸣。这悸动，隐隐指向与巨猿所望相同的岔道深处。
“妈妈，星钥又有反应了……这次感觉……很悲伤，很紧急。”慕晨低声道，眉头紧锁。
慕紫嫣的心立刻沉了下去。又是一个紧急状况？在这迷路的情况下？她快速权衡：巨猿的反应和慕晨的感知都指向那边，可能真有某个关键的守护者或节点濒临崩溃。但这条岔道看起来更加凶险，狭窄、湿滑、光线晦暗，而且队伍刚刚经历幻惑，状态不佳。
“猿兄，”她试图与巨猿沟通，“我们现在的状态不适合再冒险分兵或进入更复杂的区域。能不能先记下这个方位，等我们找到回去的路，做好准备再来？”
但巨猿的焦躁显然达到了顶点。它对慕紫嫣的提议置若罔闻，或者说，守护者之间的某种共鸣与责任感，压倒了对这群“外来者”周全的考虑。它猛地转头，看了眼慕晨，意念急促：「你……感……觉……到……了……那……悲……鸣……钥……匙……也……指……向……那……里……短……距……离……快……速……查……看……跟……我……来！」
它不等慕紫嫣回应，竟伸出巨大的手掌，一把将还有些发愣的慕晨小心但牢固地捞起，放在自己宽阔如岩石的肩膀上（对于巨猿的体型而言，慕晨坐在那里很稳当），然后低吼一声：“抓……稳！”
“等等！放下他！”慕紫嫣大惊失色，厉声喝道，同时就要上前。
然而巨猿的动作快如闪电。它显然认为带着能感知到“悲鸣”、拥有净化之力的慕晨一起去查看是最佳选择。至于其他人？它或许认为跟得上就跟，跟不上……在这迷宫般的地底，它顾不了那么多。
“妈妈！我——”慕晨只来得及喊出半句，巨猿已经迈开大步，如同一道暗金色的旋风，猛地冲进了那条狭窄湿滑的岔道！它庞大的身躯挤过狭窄处时，震落下簌簌的碎石和苔藓，瞬间就没入了岔道深处急剧转弯的阴影里。
“晨晨！！！”慕紫嫣目眦欲裂，想也不想就要追进去。
“指挥官！小心！”就在此时，异变再生！
他们脚下原本看似坚实的地面——一片覆盖着厚厚发光苔藓的区域——毫无征兆地塌陷了！这不是自然塌方，更像是某种潜伏在地下的生物或菌类突然抽离了支撑，或者触发了古老的机关！
“轰隆——！”
地面裂开一个不规则的大口子，下面不是实地，而是深不见底的黑暗和隐约传来的、湍急的水流声！
“后退！”小七反应最快，机械臂猛地拉住向前冲的慕紫嫣，将她向后拽去。
老猫和灰隼也凭借着惊人的反应速度向两侧飞扑躲闪。
塌陷的范围瞬间扩大，碎裂的苔藓、泥土、石块纷纷坠落。断裂的发光植物根茎如同垂死的触手在空中舞动。
“抓住！”灰隼在翻滚中甩出了一根带钩的绳索，钩住了不远处一块凸起的岩石。老猫则险之又险地扒住了裂缝边缘一丛坚韧的藤蔓。
慕紫嫣被小七拉着连连后退，险险避开了主要塌陷区，但也被迫远离了慕晨和巨猿消失的那个岔道口。
塌陷持续了十几秒才渐渐停止，烟尘弥漫。原本的路径中间，出现了一道宽达数米、黑黢黢的裂缝深渊，彻底隔断了他们追赶慕晨的去路。裂缝中吹出阴冷潮湿、带着水腥味的风。
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