次日,天色阴沉,仿佛映衬着威远镖局内压抑的气氛。
苏雨晴强打精神,带着陈洛先去探望依旧昏迷不醒的三师兄韩磊。
房间里弥漫着浓重的药味,韩磊躺在床榻上,面色灰败,气息微弱得如同风中残烛。
请来的老大夫摇头叹息: “大小姐,韩镖头内腑受创极重,经脉多处断裂,能吊住一口气已是万幸。老夫已竭尽全力,但……若无灵丹妙药或内力深厚的宗师级人物不惜损耗为其续接经脉、化开淤血,恐怕……难以清醒,时日无多啊。”
苏雨晴闻言,眼圈瞬间红了,紧紧攥着衣角,指甲几乎掐进肉里。
陈洛站在一旁,眉头紧锁。
他不确定系统出品的【小还丹】是否真能起到“疗伤圣药,恢复内伤”的奇效,将这样一个濒死之人从鬼门关拉回来。
100点缘玉不是小数目,若是花了却没有效果,或者效果不彰,那将是巨大的损失。
而且,如何解释丹药来源也是一个问题。
就在他心中权衡、犹豫不决之际,前院传来一阵喧哗。
一名伙计急匆匆跑来禀报:“大小姐,不好了!周家的人来了,带着契约,说是……说是来索赔的!”
苏雨晴脸色一变,只能暂时压下心中的悲痛,整理了一下仪容,带着陈洛快步走向前厅。
前厅内,周家来的是一位账房先生和两名护卫,为首的账房先生姓钱,面无表情,眼神却带着精明和一丝不易察觉的倨傲。
“苏大小姐,”钱账房没有多余的寒暄,直接开门见山,将一份契约副本放在桌上,“贵局此次承运我周家的一批上等苏绣、蜀锦以及野山参、灵芝等名贵药材,价值共计八千两白银。如今镖货全失,按照契约规定,贵局需照价赔偿。这是契约条款,请过目。”
他顿了顿,语气带着压迫感:“鉴于贵局目前的情况,我家老爷宽限几日。但契约规定,赔偿需在事故确认后十五日内完成。今日是第三日,请贵局在十二日内,备齐八千两赔款。否则,按契约,逾期需加罚三成,并且,我周家将保留告官追偿的权利!”
八千两! 还要十二日内凑齐!
苏雨晴只觉得一阵眩晕。
威远镖局如今风雨飘摇,父亲入狱,骨干被抓,生意停滞,还要打点衙门,哪里还能拿出这么多现银?
这简直是雪上加霜,要将镖局往死里逼!
“钱先生,”苏雨晴强忍着怒意和委屈,试图周旋,“此次劫镖,事出有因,我镖局亦是受害之人,损失惨重,能否请周员外宽限些时日,或者……”
“苏大小姐!”钱账房毫不客气地打断,“契约白纸黑字,写得清清楚楚。贵局是受害方不假,但我周家的损失却是实实在在的!若是人人都以受害为由拖欠赔款,这生意还怎么做?十二日,已是看在往日情分上。还请贵局按时履约,免得伤了和气,对簿公堂,大家面上都不好看!”
他话语强硬,寸步不让,带着周家一贯的势利和凉薄。
苏雨晴看着对方那不容置疑的表情,又想到如今镖局的困境和狱中的父亲,一股巨大的无力感涌上心头。
她知道,此刻与周家硬顶毫无益处,只会让局面更加糟糕。
她深吸一口气,仿佛用尽了全身力气,声音带着一丝颤抖:“……好。契约如此,我威远镖局……认。十二日内,必当设法筹措。”
“大小姐果然是明事理之人。”钱账房脸上露出一丝公式化的笑容,拱了拱手,“既如此,我等便不多打扰了,静候佳音。告辞。”
周家人扬长而去,留下满厅的压抑。
苏雨晴踉跄一步,几乎站立不稳,陈洛连忙上前虚扶了一下。
“八千两……十二日……”苏雨晴喃喃自语,脸上血色尽失。
赔偿的压力,如同又一重枷锁,牢牢套在了她的身上。
陈洛看着大小姐苍白的侧脸,又想起后院那个命悬一线的韩磊,心中的紧迫感达到了顶点。
钱!药!线索! 这三座大山,必须尽快搬开!
苏玲珑听到前院的动静,也气冲冲地跑了过来,刚好听到姐姐被迫答应赔偿的最后几句话。
她顿时柳眉倒竖,银牙紧咬,在一旁低声愤愤骂道: “周家!又是周家!那个周鹏就不是个好东西!欺男霸女,横行霸道!现在他家大人也跟着落井下石,逼债逼得这么紧!我看他们就没安好心!说不定……说不定这次的事就跟他们有关!”
她越说越气,几乎要跳脚,纯粹是情绪发泄式的咒骂。
但说者无意,听者有心!
陈洛心中猛地一动,如同黑暗中划过一道闪电!
周家?周鹏?
原主就是被周鹏在考场上恶意打伤致死,与自己有间接的死仇!
而周家此刻的行为,在这种敏感时刻如此急切地跳出来逼债,态度强硬,确实透着反常!
难道真的只是按照契约办事那么简单?
还是说……他们是想趁此机会,彻底压垮威远镖局?
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