眼见着林大山和杨芷兰情投意合，好事将近，王氏心里既欢喜又有些没底。虽说两家都默许了，但这提亲下聘的规矩礼数，丝毫马虎不得，既要体面，又不能让人觉得林家骤然富贵就轻狂起来。
这日，她特意提了一小罐新熬的鸡枞油，去了里正林德贵家，找里正媳妇——村里公认最懂婚丧嫁娶礼数的“全福人”林吴氏讨教。
“他吴婶子，忙着呢？”王氏笑着进门。
林吴氏见是她，热情地让座：“他林嫂子，快坐快坐！你这可是稀客，还带什么东西！”
王氏坐下，略有些不好意思地开口：“不瞒你说，今天来，是想跟你打听个事。我们家大山，跟邻村杨猎户家的闺女芷兰，两个孩子处得挺好，我们两家大人也都有意。这接下来提亲下聘的规矩，我们不太懂，怕失了礼数，想来问问你，咱们这十里八乡，一般是个什么章程？”
林吴氏一听是这事，立刻来了精神，这可是大喜事！她拉着王氏的手，细细道来：“这可是大好事！大山那孩子稳重，杨家姑娘也贤惠，般配！这提亲啊，首先得找个双方都熟悉、能说会道的媒人，正式上门说合。我看冯氏就挺好，跟你们两家都熟。彩礼方面，咱们庄户人家，不兴城里那套虚的，讲究个实在。一般来说，聘金八两、十两算是厚道，十二两就是极体面了；布匹至少得两匹，一深一浅；首饰嘛，一支银簪，一对银镯是基础；再备上‘猪蹄金’（条肉和猪蹄）、鸡、鱼这些‘三牲’礼，也就齐全了。你们家如今光景好，可以在基础上添些，显得更看重人家姑娘。”
王氏认真记下，心里大致有了谱。从里正家出来，她又顺道去了王婶子和李木匠家，找王婶子和赵氏商议。
王婶子一听，拍手笑道：“我就说好事将近！这聘礼啊，里正家的说得在理。咱们可以在实在的基础上，再加点咱们自家的特色，比如婉娘那菌油，又金贵又显心思，准保杨家喜欢！”
赵氏也点头附和：“嫂子放心，杨家都是明理人，看到你们这份诚意，肯定欢喜。”
正说着，赵氏又提起一事：“对了，嫂子，还有个事想跟你商量。眼看秋收过了，这红枣生意我和王嫂子想着再拾起来。今年收成好，我们琢磨着，光靠零卖和给铺子送货不稳当，想在镇上租个小铺面，固定下来，既能卖红枣糕、枣泥，也能搭着卖点山货、鸡蛋什么的，你看成不？也让你家婉娘帮着参详参详？”
王氏听了，觉得这是好事，既能帮衬邻里，自家或许也能沾点光（比如卖鸡蛋、菌油），便爽快道：“这是好事啊！有个铺面是稳当多了。等婉娘回来我跟她说，让她帮你们出出主意。需要搭把手的地方，尽管开口。”
得了准信，备好了礼，选了个宜嫁娶的吉日，冯氏便正式受林家所托，穿戴整齐，满面春风地来到了杨家。
杨猎户和杨陈氏早早得了信，早已等候在家，心里既期待又有些许嫁女的不舍。将赵氏迎进门，奉上茶水，寒暄几句后，冯氏便笑着切入正题：
“杨大哥，杨嫂子，今日我受林家老根哥和嫂子所托，前来贵府，是为了府上千金芷兰姑娘的亲事。”她语气诚恳，“林家公子大山，为人忠厚老实，吃苦耐劳，是咱们看着长大的好孩子。林家家风淳朴，如今家境也殷实，新近又置办了田庄，前景大好。林家上下对芷兰姑娘是万分满意，赞她聪慧能干，性情温良。不知杨大哥和杨嫂子，对这门亲事，意下如何？”
杨猎户虽然心里早已认可，但按照规矩，还是沉吟了片刻，看了看妻子，才缓缓开口道：“冯家妹子，劳你奔波。林家是厚道人家，大山那孩子，我们也见过多次，确实是个踏实可靠的好后生。把芷兰交到这样的人家，我们……放心。”
杨陈氏也接口道，语气中带着对女儿的爱护：“是啊，只要两个孩子自己愿意，往后能和和美美地过日子，我们做爹娘的，也就心满意足了。”
冯氏一听杨猎户这话，知道这事成了，心里一块大石落地，脸上顿时笑开了花，眼角的皱纹都舒展开来，连声道：“好好好！真是天作之合！天大的喜事！”
她拍了下手，真心实意地为两家高兴。然而，当她目光扫过杨猎户那虽带笑却难掩一丝落寞的眼神，以及杨陈氏那既欣慰又隐隐泛红的眼圈时，心里那纯粹的喜悦里，也不由自主地掺进了一丝复杂的心绪。她是外嫁女，深知父母嫁女儿是什么滋味，那真是开心孩子的终身有靠，又舍不得心头肉离开身边的揪心。
她脸上的笑容稍稍收敛了些，语气变得更加温和体己，带着一种理解的共情：“杨大哥，杨嫂子，我知道，这女儿是爹娘的心头肉，从小捧在手心里养大的，如今眼看就要许配人家，这心里头啊，肯定是既高兴，又跟剜了块肉似的，舍不得，是不是？”
杨猎户被她这话说中了心事，重重地叹了口气，那总是挺直的脊梁似乎也微微塌下去一点，他端起桌上的粗瓷碗喝了口水，像是要压下喉头的哽噎，声音有些发沉：“赵家妹子是明白人……芷兰这孩子，自小就懂事，跟她娘学采药、料理家务，没让我们操过什么心……这一想到她以后就是别人家的人了……”他说不下去了，只是摇了摇头。
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