周天牵了马，正要出庄子，却见石勇急匆匆地从田埂那头跑来，额上还带着汗珠，显然是一路寻过来的。周天见状，连忙翻身下马，迎上前问道：“石勇哥哥，这么急找我，可是有什么事？”
石勇跑到近前，喘了口气，黝黑的脸上竟露出几分罕见的忸怩，他搓了搓大手，呵呵笑道：“是有点事……但也不知道当讲不当讲。”
周天被他这模样逗乐了，一拍他结实的臂膀：“咱们兄弟之间，还有什么当讲不当讲的？你尽管说，天塌下来有我顶着呢！”
听周天这么说，石勇这才放下心来，说道：“庄主，我这几日不是一直带着新来的庄户们整理田地、修缮屋舍嘛。”
“是啊，哥哥辛苦了，我都看在眼里。”周天点头，心里对石勇的踏实肯干十分赞许。
石勇浑不在意地摆摆手：“庄主给我饭吃，信得过我，我石勇自然要尽本分。我要说的不是这个——我是发现，知县分给咱们的这些流民里头，真有几个不错的！虽然大多还没什么精神气儿，可其中有那么几个人，干活那叫一个不惜力气，仿佛跟那地里的土坷垃有仇似的，埋头苦干，话都不多说一句。”
周天奇道：“这是好事啊！这样的庄户，咱们巴不得多来一些。”
“是好事没错！”石勇接口道，“我心里好奇，就趁歇晌的时候跟他们攀谈了几句。这一问才知道，那几个干活最拼命的，父母、妻儿也都在流民队伍里，只是被分在了别处。他们这么拼命，是想早点干出点样子，好求庄主您开恩，让他们一家人能早些团聚，有个完整的窝……”
周天听到这里，猛地一拍自己额头，脸上尽是懊恼之色：“哎呀！石勇哥哥，你提醒得太对了！这事是我欠考虑了！当初只想着要青壮男劳力能干活，还特意跟知县这么要求的……却忘了人伦亲情才是根本！怪我年轻思虑不周！石勇哥哥，以后你再发现这类事情，一定、一定要立刻提醒我！”
石勇见周天从善如流，毫不掩饰自己的疏忽，心中更是敬佩，哈哈一笑：“庄主言重了！我也是碰巧跟他们处得多才知道的。行了，话带到了，我继续干活去了！”
看着石勇大步流星离开的背影，周天心中感慨，翻身上马，一抖缰绳，朝着郓城方向疾驰而去。
到了郓城，周天径直来到正在筹备的火锅店。一进门，他眼前便是一亮——不过几日工夫，店里已然大变样，桌椅摆放整齐，灶台也已砌好，虽还未装饰完毕，但那热闹红火的雏形已经出来了。
马麟正指挥着伙计擦拭门窗，见周天来了，笑着迎上来。周天忍不住赞叹道：“马麟哥哥，你真是有大本事！这才几天？这店面收拾得我都快认不出来了！我看啊，等咱们开业，生意想不兴隆都难！”
马麟闻言，脸上也满是自豪的光彩，哈哈一笑：“生意兴隆那是必然的！咱们这火锅独此一家，别无分号！不过庄主，你这东家来得正好，咱们这买卖眼看就要开张了，总得有个响亮的名号吧？您给琢磨琢磨？”
周天一听，立刻抱起胳膊，开始冥思苦想。片刻后，他眼睛一亮，试探着问道：“马麟哥哥，你看……叫‘周家火锅城’怎么样？通俗易懂，一看就知道是咱老周家的产业！”
马麟听得嘴角微微抽搐，强忍着没扶额，委婉地说：“庄主，这个……名号是不是稍显……朴实了些？感觉少了点气势，镇不住场子啊。”
周天“哦”了一声，有点受挫，又不死心地提议：“那……‘郓城火锅城’？借着咱们郓城的名头，总该够气派了吧？”
这下马麟彻底愣住了，张了张嘴，一时不知该如何接话。周天看他那表情，心里也开始郁闷起来，暗自嘀咕：“后世的饭店不都这么起名吗？怎么到了这儿就行不通了呢……”
正当他抓耳挠腮之际，身后传来一个熟悉的笑声：“周天贤弟！可是来看你的宝店了？”
周天回头一看，竟是宋江、朱仝，还有多日未见的雷横三人联袂而来！他连忙转身，笑着迎上去一一见礼，暂时把起名的烦恼抛开，特别对着雷横招呼道：“雷都头！你可算回来了！这一趟辛苦！”
雷横风尘仆仆，却精神奕奕，哈哈笑道：“托兄弟的福，今早刚回来，到县尊那儿点了卯。这不，宋押司和朱兄非要拉着我，说要给我接风洗尘！”
周天一听，抚掌大笑：“哎呀！这可真是太巧了！我今天来看店，正好撞上这等好事！三位哥哥，今天这顿接风宴，必须由我做东！谁也别跟我抢！”
宋江出声制止道：“哎，贤弟，这怎么好意思，说好了是我……”
周天立刻打断，故意板起脸，眼中却满是笑意：“公明哥哥，你这不是打我的脸吗？谁不知道我昨天刚发了笔小财？再说了，我还不得好好拍拍朱都头的马屁？万一他一个不高兴，克扣了我的剿匪赏银，我找谁说理去？”
朱仝被他这惫懒模样逗得哈哈大笑，指着周天对宋江道：“押司你看，我就说周庄主是个妙人吧！”
宋江也忍俊不禁，指着周天连连摇头，不再推辞。
只有刚回来的雷横还蒙在鼓里，好奇地问：“什么剿匪？什么赏银？”
朱仝便笑着将昨日周天为了赏金和贼赃，带人一口气端了熊头岭和万恶山两处贼窝的事，添油加醋地说了一遍。
雷横听得目瞪口呆，随即用力一拍周天肩膀，朗声笑道：“好小子！竟然抢起我们的买卖来了！那今天这顿必须你请！咱们这就去吃大户！”
这番话引得四人又是一阵开怀大笑。周天转身问马麟：“马麟哥哥，店里的事先放一放，一起去喝几杯？”
马麟拱手笑道：“庄主和几位哥哥自去尽兴，这店里一摊子事，眼看就要开业，我实在脱不开身。诸位吃好喝好！”
周天也不再勉强，当下便与宋江、朱仝、雷横三人勾肩搭背，有说有笑地朝着郓城县里最负盛名的酒楼走去。阳光下，四个身影拉得老长，充满了江湖儿女的豪迈与不羁。
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