铁坊要挂牌，要定规矩，要让这些刚尝到甜头的百姓知道——跟着他夏启，日子只会更热乎。
但此刻，他只是眯起眼，望着工坊里跳动的炉火。
这火，他捂了七日，等了七日，终于要烧得更旺了。
第三日卯初，启阳寨东头新立的木牌坊还沾着晨露。
红布裹着的“启阳铁坊”四个漆字被风掀起一角，露出底下深褐的木痕——那是夏启昨夜亲自用炭笔打的底稿，说“字要见骨，像铁”。
老陶头攥着铜铃铛站在坊门前，手腕抖得跟筛糠似的。
他盯着夏启腰间的火折子——那是点火挂牌的信物。
昨日七爷说“铁坊开炉要烧旺第一柱香”，可老陶头数了数，围观的百姓比上个月祭灶神时还多三倍：卖盐的老胡头挤在最前头，棉鞋尖都快戳到木柱；抱着娃的妇人踮脚把小娃举过头顶，孩子手里攥着块没吃完的烤红薯，糖油正往老胡头后颈滴；连从前总缩在草棚里的瘸腿老匠头都柱着拐杖来了，下巴上的白胡子被风吹得乱翘。
“陶伯。”夏启的声音从人堆后传来。
老陶头一激灵，铃铛“当啷”掉在地上。
他弯腰去捡，抬头正撞进夏启含笑的眼睛——这双眼睛昨晚还在油灯下画农具图，眼下却亮得像淬过的钢。
“挂。”夏启只说一个字，拇指抹过火折子。
红布“刷”地落地。
人群静了一瞬，接着爆发出山响的欢呼。
老胡头拍着大腿喊：“七爷写的字！跟铁打的似的！”瘸腿老匠头颤巍巍摸了摸木牌，指甲在“启阳”二字下抠出道白痕：“好！好！这坊名硬气！”
夏启抬手压了压，声音不大，却像铁钉楔进冻土：“三条规矩，都给我听清了。”
人群霎时静得能听见风箱余响。
老陶头赶紧摸出怀里的破布卷——上头是他用烟杆刻的规矩，歪歪扭扭的字被口水浸得发皱。
“头一条，建炉的工匠，每人记工分十点。”夏启扫过人群里举着铁铲的青壮，“工分能换盐换布，月底还能抵半斗粮。”
卖盐的老胡头先嗷了一嗓子：“我就说跟着七爷有肉吃！”他身后几个建炉时摔过跤的小子立刻挤到前头，眼睛亮得跟狼崽子似的。
“第二条，每打出一把合格锄头，奖盐半斤。”夏启顿了顿，目光扫过张铁匠——后者正蹲在墙角磨锤，听到“盐”字，锤子“当”地砸在脚背上，“但要是偷工减料，我扒了他的皮去铺炉底。”
人群里传来抽气声。
老陶头偷偷抹了把汗——他昨日见张铁匠往炉里多添了把碎铁，正想拦，就见七爷站在炉后冷笑，吓得他连夜把风箱杆都擦得锃亮。
“第三条。”夏启转身指向坊门旁新立的石碑，“铁不出坊门，先供本寨农耕。”
碑上的字是小石头刻的，歪歪扭扭却力道十足。
有眼尖的婆子踮脚看了半晌，突然拍着腿哭：“前年官差来收铁，说要打刀防蛮族，结果我家的铁锅、门闩全被拉走，最后连块碎铁片子都没见着！如今七爷……”她抹了把泪，“如今七爷的铁，先护咱的田！”
掌声如雷。
老胡头挤到碑前，用袖子把“护田”二字擦了又擦，像在擦自家闺女的新镯子。
夏启望着这些发红的眼眶，喉结动了动——前世他在实验室调合金，图纸上的数字再精确，也比不过此刻落在手心里的温度。
日头爬到头顶时，铁坊的风箱又“呼哧呼哧”响起来。
夏启蹲在炉边看铁水流动，袖管被火星子烧了个洞也不在意。
阿秃儿颠颠跑过来，怀里揣着个布包：“七爷，刚从老胡头那收的盐，他非说要给头把锄头当贺礼。”
夏启掀开布包，粗盐粒在阳光下泛着白。
他抓了把攥在手心，盐粒刺得掌心生疼——这疼让他想起昨夜小石头的禀报：“北岭有影子晃，像乌烈的探子。”乌烈是北边蛮族的小头目，上月抢铁矿时被夏启的燧发枪崩了半只耳朵。
此刻他望着跳动的炉火，突然笑了：“他盯的是炉火，不是人。”
入夜，铁坊的火盆还烧得旺。
夏启在油灯下摊开系统兑换的《简易铸模图谱》，笔尖在羊皮纸上走得飞快。
小石头抱着长矛蹲在门口，耳朵竖得跟兔子似的——他方才巡更时听见林子里有踩断枯枝的响，此刻连换岗的戍卫咳嗽一声，都能让他攥紧矛杆。
“过来。”夏启招了招手。
小石头蹭过去，就见图纸上画着奇形怪状的铁器：带弧度的犁铧、齿尖锋利的耙子、锄头柄上还标着“可拆卸”三个小字。
“明天开始，每把工具都得跟这图上一模一样。”夏启用炭笔敲了敲“启阳造”三个小字，“我要让北境的人看见这三个字，就知道什么是好铁。”
小石头望着图纸上的刻痕，突然想起昨日七爷说的话：“铁不是冷的，是热的。捂热了，就能焐暖一方人。”他摸着怀里硬邦邦的工分牌，觉得连后颈的冷风都不那么扎人了。
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