“殿下,那名书吏找到了。”她言简意赅,“人被匿名送到了城南的回春堂,诊断结果是误食了‘断肠草’的根茎,一种毒性剧烈的野菇。剂量不大,尚能救治。”
“我已派人伪装成他的远房亲戚前去探望,从他惊魂未定的妻子口中得知,前日傍晚,有一名自称‘同乡’的陌生男人,提着一篮刚采的蘑菇上门拜访,还‘好心’地帮着腹痛的书吏代写了请假条。”
“顺着这条线,外情司在城西的破庙里,抓获了两名形迹可疑的男子。从他们身上,搜出了尚未用完的毒菇、一套伪造官府印信的工具,以及……一枚属于礼部侍郎府的腰牌。”
又是礼部!又是那些盘根错节的旧势力!
沉山一拳砸在掌心,怒道:“这帮阴沟里的老鼠!我去把他们揪出来!”
“不必。”夏启抬手制止了他,嘴角反而露出一丝冷笑,“抓到了人,反而给了他们杀人灭口、弃车保帅的机会。游戏,才刚刚开始。”
他猛然站起,一道道命令如连珠炮般发出:
“传令周七!从即刻起,新启城所有工程账册,全部改为‘双色套印’!凡原始预算数据,一律用特制红墨印刷;所有后期调整、增补、修正,必须用蓝墨手写!任何一笔蓝墨改动,旁边必须同时加盖工匠、监工、民督三方的手印,缺一不可!”
“同时,即刻启用‘滚动稽查制’!每日由周七的账房从三十七项工程中,随机抽取三项,再从民册中随机抽取五名平民组成临时稽查队,即刻奔赴现场,突击查验用料、工时、账目!查验之人,每日不同,组合随机,绝无规律可循!”
“沉山!”
“末将在!”
“你手下的退伍老兵,挑一批最机警可靠的,成立‘账目护档队’,从今夜起,二十四时辰轮班,守护各处公示墙,但有任何鬼祟靠近、意图涂改破坏者,不必请示,当场拿下!”
命令一下,整个新启城就像一架被瞬间激活的精密机器,高速运转起来。
当天下午,三十七面巨大的公示板就在全城各处最热闹的街口全部竖起,旁边“纠错悬赏榜”上“赏银一两”四个大字,在阳光下闪闪发光。
温知语亲自带领的“主妇稽核团”甫一亮相,立刻吸引了无数女眷的目光。
她们平日里只能在后宅和市井间打转,何曾想过自己也能参与到“看懂官府账本”这样的大事中来。
夏启的雷霆手段,效果立竿见影。
滚动稽查制施行的第一天,一支由铁匠、货郎、退休老兵等五人组成的稽查队,就突击检查了西城的一段排水渠工程。
他们当场发现,账目上写明使用一等青砂,但实际工地上堆放的,却是混杂了大量泥土的劣质河沙。
负责人还想狡辩,却被那名铁匠一句话顶了回去:“我打了一辈子铁,分的清火星,难道还分不清砂子?”
处理结果快得惊人:负责人当场革职,永不录用!
监工连降三级,罚俸一年!
所有参与此事的工匠,扣发当月全部奖金!
消息传开,全城震动!
而沉山也没闲着。
他嫌光是防守太被动,竟别出心裁地在南市广场上,办起了第一届“新启城算盘擂台赛”。
题目,全部从真实的工程账目中随机抽取,谁算得又快又准,谁就是擂主!
优胜者不仅有丰厚奖品,更能获得“荣誉民督”的称号,拥有随时查账的权力。
一时间,全城上下,拨弄算盘之声不绝于耳。
令人大跌眼镜的是,首场比赛中,连胜三轮、拔得头筹的,竟是一位在街角卖了二十年油条的陈阿婆。
她手里的算盘珠子上下翻飞,快得只见一片残影。
比赛一结束,立刻有十几户人家争着抢着,想请她去做自家商铺的“客座账房”。
夜幕降临,阿离独自一人站在南市那面最先竖起的公示墙前。
“账目护档队”的士兵手持长棍,在远处巡逻,灯火通明。
墙前,依旧有三三两两的市民在研究着那些密密麻麻的红蓝字迹。
一个约莫十岁的男孩,正努力踮着脚,指着其中一行数字,对他身旁的母亲大喊:“娘!你看!这里,这里少算了一个零!十个工匠十天的伙食费,应该是三百文,不是三十文!”
周围的大人闻声凑过去,拿出随身的小算盘一拨,果然如此!
那孩子的母亲先是一愣,随即激动得眼圈都红了,一把抱住自己的儿子,声音哽咽:“好孩子……我儿出息了……你爹死前就念叨,这世道要是有一天,当官的账能让人算算就好了……”
阿离静静地看着这一幕,忽然间明白了夏启真正的意图。
这不是账本,这是一张正在飞速生长的网。
一张不再需要官府耗费心力去推动,而是由千万双渴望公平的眼睛,用信任与质疑共同编织的网。
她在随身携带的笔记末页,借着灯笼的光,写下了今天的最后一行字:
“他们以为只要涂改几个数字,就能让真相在迷宫里打转;却不知,当城里的每一个人都开始学会算账时,贪欲,就成了这世上最怕光的东西。”
夜风吹过,墙角一只迷途的萤火虫缓缓升起,微弱的光芒,恰好照亮了公示板一角刚刚贴出的一张新告示——《明日滚动稽查项目抽选名单》。
而在城市的另一头,总参议室的灯火依旧通明。
温知语拿着一份刚刚汇总好的名册,走到了夏启面前。
她的表情有些复杂,既有欣喜,也有一丝不易察觉的凝重。
“殿下,”她将名册递过去,“‘主妇稽核团’的反响,超出了我们的预料。这些被唤醒的力量,似乎……想要寻找一个更大的舞台。”
夏启接过名册,目光落在纸上。
那上面,赫然罗列着二十九个娟秀的名字。
“这是……”他微微挑眉。
“是她们自己联名递上来的,”温- 知语轻声说,“她们想在下一期的启明讲坛上,登台说话。”
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