回到四合院的第二天晚上，易瑞东趁着晚上后院里人少的空档，将从天津卫“带回来”的几样小礼物分别给何家和聋老太太送去。
给何家的是几包天津大麻花和一小盒有名的“狗不理”包子，当然放到现在肯定是凉了的包子，但心意到了什么都好说，何雨柱乐得合不拢嘴，何大清脸上也难得有了点笑模样。
给易中海夫妇的是一包上好的茉莉花茶，乐得张桂芬直夸瑞东懂事。
最后，他拿着特意留下的一包酥糖和一盒精致的天津泥人张彩塑，来到了后院最僻静的角落——聋老太太的后罩房。
他轻轻叩了叩门，声音不大不小：“老太太，在屋吗？我瑞东，从天津回来了，给您带点小玩意儿。”
屋里静了片刻，然后传来窸窣的脚步声。
门吱呀一声开了一条缝，聋老太太那张布满皱纹、眼神浑浊的脸露了出来，看到是易瑞东，她脸上挤出一丝惯常的、略带茫然的笑容：“啊？谁呀？哦…是瑞东小子啊…回来啦？进屋…进屋说话…”
易瑞东侧身进了屋。
屋里光线昏暗，陈设简单，却收拾得异常整洁，带着一股淡淡的、说不清是草药还是檀香的味道。
“老太太，去天津走了趟，给您带了点酥糖，软和，您牙口不好也能尝尝味儿。还有这小泥人，瞧着喜庆，给您搁屋里解闷儿。”
易瑞东笑着把东西放在桌上，语气恭敬又带着晚辈的亲近。
聋老太太颤巍巍地走到桌边，眯着眼看了看泥人，用手摸了摸，咧开没牙的嘴笑了笑：“好…好…真好看…瑞东小子有心了…跑那么远还惦记着我这老婆子…”
她拿起一块酥糖，慢慢掰了一小块放进嘴里，咂摸着，看似随意地问道：“天津卫……热闹吧？比咱北平城……咋样？”
“热闹！码头那么大，船来船往，洋楼也多，就是说话口音挺哏儿。”
易瑞东笑着回答，神态自然，说的也都是明面上该看到的景象。
聋老太太慢慢嚼着糖，浑浊的眼睛却似有似无地瞟着易瑞东的脸，像是要从他那平静的笑容里看出点什么。
“这一路……坐车去的？路上……太平不？没遇上啥麻烦吧？”
她问得慢吞吞，像是老人寻常的唠叨和关心。
但易瑞东敏锐地捕捉到，那浑浊眼神深处一闪而过的审视光芒。
这是在探他的底，看他这趟“公差”是否顺利，有无异常。
“挺太平的，跟着丰泽园的货车，一路顺风顺水。就是押货操心，就是没怎么睡踏实。”易瑞东回答得滴水不漏，还恰到好处地露出一丝学徒跑远路后的疲惫感。
聋老太太点点头，又掰了块糖，像是忽然想起什么，闲聊般说道：“哎，人老了，觉轻……每天早晨早早的就醒了，你以后要是有时间就来我屋里，跟老太太聊聊天。”
她说着，目光似无意地扫过易瑞东的双手和肩膀。
易瑞东心中一凛！
这老太太……是在暗示听到了什么？还是巧合？亦或是更进一步的试探？
他面上不动声色，甚至带着点疑惑：“我就是怕吵着您了？平时我起得也不早。”
聋老太太盯着他看了两秒，问道：“你每天起床那么早，平时上工去的早了，饭店开门吗？”
易瑞东可被她这么一问给问住了，好家伙平时早早的跟着李铁山练武，谁知道院里还真有大早晨关注自己的。
他结结巴巴的说道：“我……我，那个……那个……”
聋老太太看他说不出原因，随即呵呵一笑，摆摆手：“没事没事……我就随口一说，唉！人老了，耳朵背，兴许是听岔了……”
她不再追问，转而慢悠悠地摆弄起那个泥人彩塑，啧啧称赞：“捏得真巧…眉眼活灵活现的…”
又闲话了几句家常，易瑞东便起身告辞：“老太太，您歇着，我先回了，还得去灶上忙活。”
“哎，好…慢走啊…”聋老太太送他到门口，依旧是那副耳背眼花的模样。
易瑞东转身离开，走出几步后，背后那道看似浑浊实则锐利的目光，仿佛仍黏在他背上，让他后颈的寒毛微微竖起。
回到自己小屋，易瑞东关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。
刚才那看似寻常的闲聊，实则暗藏机锋。
聋老太太果然老辣！她绝对看到了自己早晨出去，而何雨柱没跟自己一块去，引起了她的怀疑。
甚至可能从他更沉稳的步伐、更内敛的气息中察觉到了微妙的变化，她在试探他是否真的只是去了天津，还是在外面经历了别的什么。
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