雨丝还在缠绵，霍纳村的炊烟在雨雾中晕开淡淡的灰蓝。凯撒望着身边的杨祀戎，鎏金的瞳仁里翻涌着连自己都没察觉的热意。眼前这人的眼神、谈吐，甚至偶尔蹙眉思索的模样，都让他莫名觉得亲切，仿佛在看另一个和自己灵魂共振的人。这种好感像藤蔓般悄然滋生，让他下意识地想将对方纳入自己的庇护范围。
他上前一步，声音褪去了先前的冷冽，多了几分温和：“杨祀戎，霍纳村虽偏僻，但胜在安稳。我在村里有一处闲置的院落，不如你随我一同进村居住。也好方便我们探查周边的情况，顺便聊聊彼此的世界。”
这话刚出口，身后就传来一道沉稳而坚决的反对声。
“殿下，不可！”
说话的是个身材高大挺拔的骑士，铠甲上还沾着林间的露水与泥土，面容刚毅，眼神锐利。他上前一步，单膝跪在凯撒面前，语气带着不容置疑的担忧：“殿下，您忘了先王的嘱托吗？王都沦陷后，我们隐居于此，步步为营，只为保全您的安危。此人来路不明，突然从天上掉下来，谁能保证他不是强盗的探子，甚至是那些追杀您的刺客伪装的？他刚到此处，底细未明，怎能贸然邀他进村同住？”
杨祀戎认得他，从刚才涌入的记忆里，他知道这个骑士叫查克。查克的父亲曾是先王奥古斯都的忠仆，王都沦陷前夜，拼死将年幼的凯撒救出，此后便在霍纳村隐姓埋名，将凯撒与自己的儿子查克一同抚养长大。查克自幼便牢记父亲的教诲，向凯撒宣誓效忠，多年来一直以守护凯撒为己任，凡事都以王子的安危为第一考量。
杨祀戎正欲开口应允凯撒的邀请，闻言动作一顿，看向查克的目光多了几分审视，却并未辩解。他知道，换做任何一个人，面对自己这样一个从天而降的陌生人，都会心存戒备。
凯撒眉头微蹙，看向查克的眼神带着一丝不耐，但更多的是理解。他伸手扶起查克，沉声道：“查克，你的忠心，我明白，也从未忘记。但你想想，此人手无寸铁，若是心怀恶意，何必等到现在？况且，他是从天上掉下来的，要么是个普通人，要么是实力高强的法师。若是后者，真要对我们不利，无论我们怎么防备，都是无可奈何的。”
他顿了顿，目光重新落回杨祀戎身上，语气斩钉截铁：“况且，我有一种奇异的感觉——他与那些追杀我的人截然不同，甚至……我在他身上感觉到了一丝同类的感觉。有些事，光靠防备是没用的，信任也是一种力量。我意已决，让他进村居住。”
查克急得脸色都变了，还想再劝：“殿下！”
“我知道你担心。”凯撒打断他，语气缓和了些许，他知道查克是一片赤诚之心，不忍苛责，“这样吧，你派人暗中监视他的一举一动，若他有任何异常，立刻向我汇报。这样，你总该放心了吧？”
查克看着凯撒坚定的眼神，知道这位王子一旦做了决定，便不会轻易更改。他无奈地叹了口气，再次单膝跪地，沉声道：“谨遵殿下吩咐。属下会亲自监视，绝不让任何威胁靠近您。”
凯撒颔首，转向杨祀戎，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，仿佛刚才的争执从未发生过：“走吧，我带你去看看住处。村里的雨下起来没完，别淋出病来。”
杨祀戎点点头，目光掠过一脸警惕的查克，跟上了凯撒的脚步。雨幕淅淅沥沥，三人的身影渐渐朝着霍纳村深处走去，泥泞的小路上，留下一串深浅不一的脚印。
杨祀戎走在后面，看着凯撒的背影，心里五味杂陈。他能感觉到凯撒的善意，也能察觉到查克的戒备，而脑海里那条“杀死同位体”的信息，像一根刺，扎在他的心头。他突然想起一句话：命运的馈赠，往往都在暗中标好了价格。这场突如其来的异界之旅，究竟是福是祸，谁也说不准。
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