鸡叫到第三声，林夜才从铺上坐起来。
通铺里鼾声已歇，只剩粗重的呼吸。他摸出怀里的木牌，借着窗纸透进的灰光又看了一遍。云纹线条硬朗，刻痕里积着微尘。
他把木牌贴身收好，开始叠被。
动作比平时慢。手指抚过粗布被面，感受着棉絮下凹凸不平的草垫。一下，两下，直到被角方正如砖。
院子里传来泼水声。
林夜打水洗脸。井水冰凉，泼在脸上时激得皮肤一紧。他抹了把脸，水珠顺着下巴往下滴，砸在衣襟上，晕开深色的点。
晨食是稀粥和咸菜疙瘩。
粥很稀，能照见人影。林夜端着碗蹲在灶房门槛外，一口一口喝得很慢。咸菜齁得嗓子发干，他仰头灌了口凉水，才把那股咸腥压下去。
碗底还剩几粒米。他用筷子刮干净，送进嘴里。
今天轮到清扫后山石阶。
竹扫帚比人还高，林夜扛在肩上，跟着队伍往山道上走。李奎走在前头，不时回头瞥一眼，眼神阴恻恻的。
石阶上积着落叶和鸟粪。
林夜从最底下开始扫。扫帚划过石板，发出沙沙的响。枯叶打着旋儿滚下去，撞在下一级台阶上，停住。
扫到半山腰时，日头已经爬上来。
光透过树叶缝隙，在地上投出晃动的光斑。林夜额头出了层薄汗，他停下手，扶着扫帚喘气。
腿上的伤疤被汗一浸，有点痒。
他卷起裤腿看了一眼。痂已经硬了，边缘翘起一点。他伸手想抠，又停住。想起苏璃说的“灰鳞石留痕三天”，手指蜷了蜷。
放下裤腿，他继续扫。
扫帚柄磨着掌心薄茧，那点痒顺着皮肤往里钻，像有蚂蚁在爬。林夜握紧了些，力道加重，扫帚刮过石板的声音变得刺耳。
中午歇息时，他找了个背阴的角落。
杂役们聚在树荫下分干粮，说笑声远远飘过来。林夜靠着块山石坐下，从怀里摸出半块硬饼。
饼是昨天剩的，咬下去像啃木头。
他慢慢嚼着，眼睛盯着石阶尽头那片竹林。竹梢在风里轻轻摇，叶子翻出青白的背面。
脑子里又开始转。
外门大比。临时侍从。端茶送水。
还有苏璃那句“暗地里要留意”。
他咽下最后一口饼，喉咙被刮得生疼。摸出水囊喝了一口，凉水顺着食道滑下去，那股疼才缓了些。
下午收工回院，天色已经暗了。
晚食后，杂役院渐渐安静下来。林夜打水擦身，凉布巾擦过脊背时，他看见铜盆里晃动的倒影。
瘦，脸色发黄，头发枯得像草。
他盯着看了几息，把布巾扔回盆里。水花溅起来，打湿了地面。
夜里躺下时，通铺里很快响起鼾声。
林夜闭着眼，呼吸放得很轻。他能听见李奎在隔壁铺翻身，床板吱呀响了一声。然后有窸窸窣窣的动静，像是手在摸索什么。
那动静停了。
林夜没动。过了很久，李奎的呼吸变得绵长，他才慢慢睁开眼。
屋顶的椽子黑黢黢的，横在昏暗里。
他深吸一口气，意识往深处沉。
没有光，没有声音。只有一片混沌的暗，像沉在深水底。他在暗里等，等那个熟悉的波动。
来了。
很微弱，像烛火将熄时的颤。一点冰凉从意识深处漫上来，迅速铺开，结成模糊的轮廓。
是思过崖的石台。
石柱，铁链，还有崖边呼啸的风。但一切都蒙着层雾，边缘扭曲，像水里的倒影被石子打散。
林夜“站”在石台上。
他能感觉到铁链的冰凉缠着手腕，能听见风刮过耳边的尖啸。但触感和声音都隔着一层，像是透过厚布传来的。
这就是模拟。
残破的万象推演模拟器，现在只能做到这种程度——构筑一个粗糙的幻境，重现他经历过、或者能清晰想象的场景。
而且有时间限制。
林夜抬起“手”，看向石柱底部那个凹坑。符文线条在雾里浮着，边缘发虚，像是随时会化开。
他蹲下身，伸手去碰。
指尖触到石头时，传来温热的触感。不是真实的温度，是记忆里的感觉，被模拟器复刻出来。
“灰鳞石吸热，赤磷砂放热。”
苏璃的声音忽然在耳边响起，很清晰，像她就站在旁边。
林夜手一顿。
这不是他的记忆。模拟器在调动更深层的东西——那些他听见时没太在意，但潜意识记下的细节。
他收回手，站起来。
幻境开始波动。石台的边缘融化成流质的暗，风的声音扭曲拉长，变成一种低沉的嗡鸣。
时间快到了。
林夜集中意念，试图改变场景。
石台消失了。取而代之的是一间宽敞的大殿，高台上摆着几张檀木椅，台下是青石铺成的演武场。
外门大比的主会场。
细节很模糊。檀木椅的花纹看不清，演武场的地面像蒙着灰。连光线都奇怪——没有明确的光源，一切物体自身泛着微弱的白。
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