紫禁城,太和殿。
沉闷的景阳钟声尚未散去,大殿内的气氛却已凝重得如同绷紧的弓弦。
通政司使跪在御阶之下,双手捧着那份染血的八百里加急军报,声音因为极度的惊恐而剧烈颤抖:
“辽东八百里加急!黑水部大汗完颜察合,已于半月前彻底吞并东北诸部,厉兵秣马,率十万大军犯我辽东边境!”
“贼军势大,连破我大周三座边堡,斩杀两员守将,辽东防线岌岌可危!”
听到十万大军叩关,满朝文武的脸色瞬间变了。但通政司使接下来的一番话,更是犹如九天惊雷,直接劈碎了所有人的心理防线。
“不仅如此……据退下来的溃军禀报,黑水部的先锋精锐中,竟然列装了大量的新式火枪!其射程、穿透力,乃至防雨的火门盖,皆与我皇家格物院刚刚研制出的定安元年式燧发枪,如出一辙!”
“我军将士猝不及防,在敌军的密集火枪齐射下,伤亡惨重啊!”
轰——!
满朝文武如遭雷击,太和殿内瞬间炸开了锅。
“什么?!黑水部怎么会有咱们的新式火枪?!”
“图纸外泄了!这是出了通敌卖国的内鬼啊!”
守旧派的老臣们在短暂的震惊之后,眼中瞬间爆发出狂热的光芒。他们苦苦等待的反击机会,终于来了!
一名守旧派御史迫不及待地跳了出来,指着大殿外怒吼:“陛下!摄政王殿下!老臣早就说过,那些工匠皆是重利轻义的市井小人,怎能委以国之重任!”
“如今国之利器泄露,必是那皇家格物院管理不善,甚至是那总教习陆峥暗中倒卖军机谋取暴利!恳请陛下立刻下旨,关停格物院,将陆峥及其麾下所有工匠打入死牢,严加拷问!”
“臣等附议!格物院实乃祸国殃民之源,摄政王殿下任用匠人为官,有违祖制。如今用人不当,给边境招来滔天大祸,还请殿下给天下人一个交代!”
眼看着守旧派借题发挥,企图将这通敌的脏水直接泼向新政的根基,整个朝堂瞬间陷入了极度的混乱。
“都给本王闭嘴!”
赵晏身着一品摄政王蟒袍,立于龙椅之侧,一声暴喝,犹如实质的杀气瞬间席卷全场,将那些叫嚣的守旧派官员硬生生压了下去。
他面沉如水,没有丝毫的慌乱。越是面临这种内外交困的绝境,他那颗经过无数次生死博弈的大脑,运转得越发冷静。
“沈烈!”赵晏厉声点将。
“末将在!”锦衣卫指挥使沈烈跨步而出。
“传本王令旨!锦衣卫即刻封锁皇家格物院!从总教习到烧火杂役,任何人不得进出半步!违令者,就地格杀!”
“严查所有接触过火器图纸的人员,就算把地皮刮去三尺,也要给本王把这个泄密的源头挖出来!”
“遵命!”沈烈领命而去。
赵晏转过头,看向兵部尚书马芳:“兵部即刻拟发八百里加急军令,传辽东总兵!命前线守军坚壁清野,收缩防线,退守锦州等重镇!绝不可与敌军在野外贸然野战,违令出城者,斩!全军死守城池,等待朝廷援军!”
一连串的军令下达,如同定海神针,勉强稳住了朝堂上摇摇欲坠的人心。
“宣格物院总教习陆峥,带缴获的敌军火枪上殿!”赵晏再次下令。
不多时,两名锦衣卫押着脸色惨白的陆峥走入大殿。陆峥的手中,捧着一杆从前线拼死带回来的、沾满血迹的黑水部火枪。
陆峥跪在地上,双手颤抖着将那杆火枪高高举起。
“陆峥,你亲自验看。”赵晏冷冷地说道,“这到底是不是他们看了一眼就能仿造的粗劣之物,还是确有其事?”
陆峥咽了一口唾沫,仔仔细细地端详着那杆火枪的枪机。他拨开击锤,查看了防水铜盖的卡槽,又用随身携带的游标卡尺测量了枪管的口径与厚度。
越看,他额头上的冷汗冒得越多。
“回……回禀摄政王!”陆峥的声音都在发抖,绝望地重重叩首道,“这枪的击发装置、枪托弧度,乃至火门的弹簧机括,与微臣定稿的改良版,分毫不差!”
“这绝不是看一眼就能仿造出来的东西。这是拿到了最核心的、最完整的尺寸图纸,由顶级工匠一比一复刻出来的真品!”
“能接触到这份完整图纸的,有几人?”赵晏的目光如同两把冰冷的刀子,直刺陆峥。
陆峥拼命回忆,汗如雨下,大声辩白:“王爷明鉴!这最终的改良图纸乃是绝密!从定稿到存入机密库,全过程只有微臣、指导改良的老刘统领、负责核批经费的户部左侍郎程敏大人,以及……以及王爷您自己!”
“微臣敢用性命担保,能接触到完整核心图纸的,绝对不超过五个人!”
此言一出,大殿内死一般的寂静。
不超过五个人!
除了赵晏自己和他的绝对心腹老刘,剩下的只有陆峥和程敏!
人群中,户部左侍郎程敏满脸震惊与痛心,他猛地跨出队列,跪在地上大声说道:“王爷!臣虽进过图纸库核批经费,但绝未带走过图纸半寸!这等通敌卖国之举,臣便是粉身碎骨也做不出来啊!恳请王爷让锦衣卫严查,还臣一个清白!”
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