他走回会议桌,双手撑在桌上:“我知道这是火坑。我知道重庆那些人在算计什么。但有些事,明知道是火坑,也得跳。因为坑里不是一个人,是湖南父老。”
将领们沉默。他们跟随周青云多年,知道这位的脾气——平时可以算计,可以权衡,但大是大非面前,从不含糊。
“命令,”周青云挺直腰杆,“第17集团军立即进入战备状态。承风叔,你带63军、67军、161装甲师,随我先行赶赴长沙。81军和其余部队,三日内集结完毕,开赴前线。”
“总司令,您的安全……”田达担忧。
“顾不了那么多了。”周青云拿起军帽,“告诉弟兄们:这一仗,不为蒋某人,不为重庆的那群蛀虫,为的是湖南的父老乡亲,为的是死在前面三次长沙会战的几十万弟兄!我们要让他们知道,他们的血,没有白流!”
“是!”将领们齐刷刷起立。
6月11日,黄昏,长沙岳麓山。
吉普车在盘山道上颠簸行驶,周青云闭目养神。
车子在山腰一处隐蔽洞口停下。这里是第九战区司令部的战时所在地——清风峡天然洞穴,经过加固扩建,成了能容纳数百人的地下指挥所。
周青云下车时,第九战区的一众将领已在洞口等候,为首的是第九战区总参谋长赵子立。
赵子立是河南永城人,黄埔六期,今年才36岁就已身居高位,带中将军衔;他是薛岳的核心幕僚之,1938 年起任薛岳第一兵团少将高参、参谋处长,参与万家岭大捷、三次长沙会战等关键战役;1943 年秋接替吴逸志,任第九战区中将参谋长。
赵子立快步上前敬礼:“周总司令!第九战区各部主官奉命在此等候!”
周青云还礼,目光扫过众人:第99军军长梁汉明、第37军军长罗奇、第44军军长王泽浚、第10军军长方先觉、第24集团军总司令王耀武……还有几个生面孔,应该是各师师长。
这些人中,大多眼神热切,也有沮丧麻木的;比较周青云这多年战绩辉煌,几个月前,又在缅甸大获全胜。
“诸位辛苦了。”周青云开门见山,“情况紧急,客套话不说。张军长,先汇报战况。”
赵子立走到作战地图前:“目前日军第11军二十万兵力已突破新墙河,抵达汨罗江防线。我战区外围部队正在节节抵抗,但伤亡惨重。预计最迟五日内,日军前锋将抵达长沙北郊。”
“我军部署?”
“第4军负责长沙城区及岳麓山核心防御;第99军守湘江航道;第20军在汨罗江一线阻击;第44军在浏阳;第37军在瓮江铺……这是详细部署。”
周青云快速浏览部署图,眉头越皱越紧。薛岳的部署还是老一套——层层设防,逐次抵抗,最后在长沙城下决战。但这套“天炉战法”已经用了三次,日军早就摸清了。
“赵参谋长,”他抬头,“薛长官的作战计划是什么?”
“按天炉战法,诱敌深入至长沙城下,然后外线部队合围。”张赵子立回答,“但这次……日军推进太快,外线部队很多被打散了,合围恐怕……”
“恐怕实现不了。”周青云接话,“而且日军这次兵力是前三次的两倍,他们不会按我们的剧本走。”
他走到地图前,手指从岳阳划到长沙:“上月良夫谨慎狡猾,我猜他的战术是:中路突破,两翼包抄,不给我们合围的机会。如果我们还按老办法,会被他一口口吃掉。”
王耀武忍不住开口:“周司令,那你的计划是?”
周青云转身面对众将:“我的计划很简单:不守长沙城。”
“什么?”众将愕然。
“长沙城防再坚固,也经不起二十万日军围攻。我们要守的,不是一座城,而是整个长沙地区。”周青云的手指在地图上移动,“第一步,在汨罗江一线坚决抵抗,消耗日军锐气,至少坚持七天。”
“七天?不可能!”赵子立摇头,“压力太大,最多三天。”
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