8月8日的风带着初秋的凉意，吹得菜园里的萝卜叶沙沙响。小豆子蹲在萝卜地前，双手比着苗高，突然蹦起来喊：“小宇！快拿尺子来！萝卜苗真的长到手掌高啦！”
小宇背着笔记本跑过来，刚蹲下身就“哇”了一声——半个月前还只有2厘米的小苗，如今茎秆挺得笔直，锯齿叶舒展开来，最大的叶片比他的手掌还宽，嫩绿色的叶面上泛着油亮的光。他赶紧把尺子竖在苗旁：“苗高15厘米，最大叶片宽8厘米！王爷爷说的半个月长高，一点都没错！”笔尖在本子上飞快画着，还特意把叶片画得比上次大了一圈。
王爷爷扛着小锄头和竹耙子过来时，手里还攥着个小竹篮：“今天该给萝卜苗松第二次土了，根要往下扎，土里不能结块。”他蹲下来，用锄头轻轻刨开苗边的土，露出一点点白白的萝卜根须，“你看这根须已经冒头了，松土时要离苗远些，别碰伤根，不然萝卜会长歪。”
小宇学着王爷爷的样子，用小耙子轻轻扒拉土块，突然指着一片叶子喊：“王爷爷，你看！叶子上有小洞！”大家凑过去一看，最大的那片萝卜叶上，果然有几个不规则的小洞，叶背还爬着两条绿色的小虫子，正啃着叶肉，留下细细的咬痕。
“是菜青虫，专吃菜叶。”王爷爷捏起一条小虫，放进竹篮里，“咱们菜园不打药，手工捉了就行，捉完把虫子埋到茄子根下当肥料，还能帮茄子长。”小豆子立刻来了精神，踮着脚凑到叶背找：“我也要捉！这个小虫是绿色的，跟叶子颜色差不多，得仔细看才行！”
刘爷爷这时提着个竹制的小镊子走过来，笑着递过去：“用这个夹，比手捏方便，还能夹到叶子缝里的小虫。”他示范着夹起一条藏在叶心的虫子，“你们看，叶心嫩，虫子最喜欢躲这儿，得一片一片翻着查。”
小豆子和小宇拿着镊子，一人负责一排萝卜苗，仔细查着每片叶子。小宇眼尖，还在黄瓜藤的叶子上发现了两条虫子：“原来黄瓜叶上也有！咱们一起捉了，省得虫子再跑去吃萝卜叶。”王爷爷坐在田埂上看着，时不时提醒：“别把叶子翻破了，轻轻掀就行。”
正捉着虫，张婶挎着菜篮走来，手里还捧着个布包：“我家的青椒熟了，摘了几个给你们，中午做青椒炒豆干。”她看见竹篮里的虫子，笑着说：“我就说前几天我家白菜叶有洞，原来菜青虫都跑到这儿来了，幸好你们捉得及时。”说着打开布包，里面是细小的白菜种子，“这是晚熟白菜种，等你们的萝卜收了，正好种在这片空地上，冬天就能吃白菜炖粉条了。”
小豆子接过布包，凑到鼻尖闻了闻：“白菜种子有股淡淡的香味！等咱们把虫子捉完，就把种子收好在小盒子里，别弄丢了。”小宇赶紧在笔记本上写：“8月8日，萝卜苗高15厘米，发现菜青虫，手工捉虫；张婶送青椒和晚熟白菜种，计划萝卜收获后种植。”
中午的饭桌上，青椒炒豆干冒着香气，还有凉拌黄瓜和冬瓜汤。小豆子边吃边说：“今天捉了二十多条虫子，萝卜苗肯定能长得更大！”王爷爷夹了块青椒：“等再过一个月，萝卜就能长到拳头大，到时候咱们先拔两个尝尝鲜，剩下的让它再长阵子，冬天吃更甜。”
夕阳西下时，萝卜地的土已经松完，虫子也捉得干干净净。小豆子找了块小木牌，写上“8月8日，松土、捉菜青虫，白菜种已收”，插在萝卜地旁边。小宇则在笔记本上画了个大大的萝卜，旁边还画了颗小小的白菜种子。
晚风拂过菜园，萝卜叶轻轻摇晃，像是在跟大家道谢。小豆子和小宇坐在石阶上，手里攥着张婶给的青椒籽（打算下次种），聊着冬天的白菜炖粉条和萝卜汤——竹院巷的日子，就像这茁壮成长的萝卜苗，在一天天的照料里，藏着看得见的成长，和数不完的、关于收获的小期待。
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