黎明的第一缕光，像一把冰冷的刀，剖开了荒野与纽伦市之间的黑暗。
营地里没有口号，没有道别。所有人都只是沉默地站着，将武器的绑带勒紧，将最后一点食物和水分咽下。空气中弥漫着一种决绝的死寂，仿佛连风都屏住了呼吸。
陆沉、苏清鸢和苏清月站在一起。陆沉换上了一身不起眼的灰色工装，苏家姐妹则穿着便于行动的黑色劲装，袖口的家族徽记在晨光下泛着幽暗的光。
林野走到了陆沉面前，他魁梧的身躯如同一座沉默的山。他没有说话，只是伸出那只布满老茧和伤疤的手，重重地在陆沉的肩膀上拍了拍。一切尽在不言中。
“出发。”林野转过身，声音低沉，只吐出两个字。他举起手中的能量斧，第一个迈步，走向那座匍匐在晨光中的死亡之城。身后，几十名逆时会成员紧随其后，脚步声汇成一股压抑的洪流。
陈默对着陆沉点了点头，带着另一支小队，悄无声息地融入了荒野的另一侧阴影里，他们是最后的退路。
最后，陆沉看向苏清鸢姐妹。“走吧。”三人没有选择大路，而是钻进了一条废弃的排污管道。管道内阴暗潮湿，只有苏清鸢指尖的徽记散发着微光，指引着通往大教堂地下的古老密道。
三支队伍，走向三个不同的方向，像三支离弦的箭，射向同一个名为“宿命”的靶心。
……
纽伦市的街道，空旷得令人心悸。
林野走在队伍的最前方，巨大的能量斧拖在身后，与地面摩擦，发出一连串刺耳的声响，在这死城中显得格外突兀。街道两旁的建筑里，那些被困在时间循环中的市民，身体正以一种诡异的方式变得模糊。一个正在擦拭窗户的男人，手臂几乎完全透明，只能看到抹布在玻璃上徒劳地移动。一个坐在门口台阶上的孩子，半边身体已经融入了清晨的薄雾里。他们就像一张被反复擦写的纸，上面的字迹越来越淡，即将被彻底抹去。
林野的牙关咬得死紧，手臂上的青筋贲张。每看到一个这样的市民，他心中的怒火就升腾一分。他身后的队员们同样目眦欲裂，握着武器的手指因为用力而微微发抖。
他们终于抵达了守时大教堂前的巨大广场。广场上，早已列队整齐的教会守卫黑压压的一片，像一群等待进食的乌鸦。而在他们最前方，站着十几个人。
看清那些人的瞬间，林野的瞳孔猛地一缩，脚步也随之顿住。
那不是教会的制式装备。那是逆时会的老旧款式，护甲上还带着他们自己亲手打磨的、独一无二的痕迹。他们手中武器的握柄，也缠着只有逆时会成员才习惯使用的防滑布条。
站在最前面的那个人，身材精悍，脸上有一道从眼角延伸到嘴角的伤疤，那是林野再熟悉不过的标志。
“周平……”林野从牙缝里挤出这个名字，心脏像是被一只冰冷的手攥住了。周平，曾经是他的副手，是他最信任的兄弟之一。在一年前的一次行动中失踪，所有人都以为他死了。
“队长，好久不见。”周平开口了，声音沙哑，脸上没有任何重逢的喜悦，只有一种麻木的冰冷。他举起手中的一把时褶步枪，枪口对准了林野。“或者，现在我该叫你，林野先生？”
“你没死？”林野的声音因为震惊而有些干涩，“你投靠了教会？”
“投靠？”周平自嘲地笑了笑，“我们只是选择了能活下去的路。不像某些人，总喜欢带着兄弟们去送死。”
这句话，像一根毒针，精准地刺进了林野心中最深的伤口。“你什么意思？”林野的呼吸变得粗重。
“我什么意思？”周平的音量陡然拔高，那道伤疤因为激动而扭曲起来，“林野，你还是一点没变！总是把信任交给不该信的人！你还记得王赫吗？那个刚满十八岁的孩子，他死的时候，眼睛都闭不上！”
王赫。
这个名字像一道闪电，劈开了林野尘封的记忆。那是三年前，一次突袭教会运输队的任务。因为他轻信了一个新加入成员提供的情报，导致队伍落入陷阱，王赫，那个总是跟在他身后喊“队长”的年轻小子，为了掩护他撤退，被教会的噬时体守卫活活撕碎。那是林野一生的痛，也是他从此不再轻易相信任何人的根源。
“当年，你信了那个教会派来的卧底，害死了王赫。”周平的每句话，都像一把淬毒的刀，“现在，你又信了那个来路不明的陆沉，要带着剩下的弟兄们，来冲这个必死的教堂！林野，告诉我，为了你所谓的‘大局’，你到底还要害死多少人？！”
“闭嘴！”林野发出一声压抑的怒吼，双目赤红。
“我说的不是事实吗？”周平身后的一个前逆时会成员也站了出来，他指着林野，眼中充满了怨恨，“我们受够了！受够了在阴沟里躲躲藏藏，受够了每一次都去执行九死一生的任务，最后换来的却是同伴的尸骨无存！教皇陛下给了我们新的机会，只要我们效忠，就能获得时油，获得地位，活得像个人！”
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